Якою була земля до нас

До появи людей світ був зовсім іншим. Наша планета не завжди виглядала так, як зараз. За останні 4,5 мільярда років вона пройшла через ряд неймовірних змін - і вони абсолютно невимовних. Але ми спробуємо їх описати. Якби ви могли повернутися назад у часі на мільйони років, ви не просто побачили б трохи інших тварин. Ви виявили б абсолютно інопланетний світ прямо зі сторінок наукової фантастики.

По всій планеті - гігантські гриби

Приблизно 400 мільйонів років тому дерева були висотою приблизно до пояса людини. Більшість з них були метрової висоти, а інші рослини були не набагато більше - але не гриби. У якийсь момент історії Землі гриби-прототаксіті були на кожному розі земної кулі і височіли над будь-яким іншим живою істотою.
У цих грибів були ніжки висотою 8 метрів і шириною 1 метр. Так, вони не були вище і товщі багатьох сучасних дерев. Але в той час вони були найбільшими рослинами на планеті, перевищуючи в зростанні всі інші на добрих 6 метрів.

У них не було таких великих шапок на верхівці, які ми звикли бачити по ніжки нинішнього гриба. Замість цього вони цілком представляли собою ніжку - просто великий грибковий стовп, що стирчить з-під землі. І вони були всюди. Ми знайшли скам'янілості цих штук на кожній частині планети. Тобто на планеті в минулому були суцільні ліси з гігантських грибів.

Небо було помаранчевим, а океани зеленими

Небо не завжди було блакитним. Приблизно 3,7 мільярда років, як вважають, океани були зеленими, континенти чорними, а небо було яскраво-оранжевого кольору.

Тоді склад Землі був зовсім іншим, і у нас є всі підстави вважати, що колірна схема була теж зовсім інший. Океани були зеленими, тому що в морській воді розчинялися залізні освіти, проливаючи зелену іржу кольору іржавої мідної монети. Континенти були чорними, тому що були покриті остігаючою лавою і на них не було ніяких рослин.

І небо не завжди було блакитним. Сьогодні в атмосфері багато кисню, але 3,7 мільярда років тому його було не так багато. У небі був в основному метан. Коли світло сонця пробивається через метанову атмосферу, воно забарвлює небо в помаранчевий колір.

Планета смерділа тухлими яйцями

Коли ми розмірковуємо про те, якою була планета, ми керуємося не тільки припущеннями і теоріями. Вчені майже напевно знають, яким був запах планети в минулому. Якби хто-небудь понюхав повітря 1,9 мільярда років тому, він чітко розрізнив би запах тухлих яєць.

Все тому, що океани були сповнені газоподібних бактерій, які харчуються сіллю в морській воді. Бактерії брали сіль і випускали сульфід водню, заповнюючи повітря характерним смородом, який ми асоціюємо з яйцями.

І це вчені ще намагаються висловлюватися м'якше. Будемо чесні - у нас є істоти, які щодня випускають сульфід водню в повітря.

Планета була фіолетовою

Коли на Землі почали пробиватися перші рослини, вони не були зеленими. За однією з теорій, вони були фіолетовими. Якби ви поглянули на нашу планету з космосу три-чотири мільярди років тому, вона була фіолетовою в тій же мірі, в якій сьогодні зелена.

Вважається, що перші форми життя на Землі поглинали світло Сонця трохи інакше. Сучасні рослини зелені, тому що використовують хлорофіл для поглинання сонячного світла, але перші рослини використовували сітківку і відрізнялися характерним фіолетовим відтінком.

Можливо, фіолетовий довгий час був нашим кольором. Близько 1,6 мільярда років тому, після того як рослини, що покривають планету, стали зеленими, фіолетовими стали і наші океани. Товстий шар пурпурової сірки покривав поверхню води, і її було досить, щоб пофарбувати всі океани в фіолетовий колір і зробити їх неймовірно токсичними.

Світ був схожий на сніжок

Всі ми знаємо, що наша планета переживала льодовикові періоди. Однак є точні докази того, що 716 мільйонів років тому зима була на піку, немов у якомусь мультфільмі. Цей період називається періодом «Землі-сніжку», тому що Земля була покрита льодом практично повністю і з космосу виглядала як гігантський сніговий шар.

Світ був настільки холодним, що на екваторі були льодовики. Вчені довели це, виявивши сліди древніх льодовиків в Канаді. У це важко повірити, але 700 мільйонів років тому ця частина Канади була на екваторі. Найтепліші місця на Землі були холодними, як сучасна Арктика. Втім, зараз вчені вже не думають, що Земля була схожа на білий сніжок, бо 716 мільйонів років тому відбувалося з нею ще один кошмар. Постійно викидалися вулкани, наповнюючи небеса попелом і змішуючи лід, сніг і попіл в одну брудну сіру масу.

Кислотні дощі падав на Землю протягом 100 000 років

В кінцевому рахунку період Землі-сніжки закінчився. Але на цьому жахи не припинилися. Вважається, що після цього Земля пройшла через період «інтенсивного хімічного вивітрювання». Кислотні дощі постійно омивав землю з небес протягом 100 000 років.

Кислотні дощі був таким важким і їдким, що розплавив льодовики, які покривали планету. Але немає лиха без добра - в процесі цього в океан попрямували поживні речовини, які дозволили з'явитися життя, направили кисень в атмосферу і забезпечили кембрійський вибух життя на Землі.

Але до того повітря був наповнений вуглекислим газом, а кислотний дощ отруїв океан. Поки життя не розлетілося по Землі, вона була отруйною, негостинної пустелею.

Арктика була зеленою і насиченим життям

Приблизно 50 мільйонів років тому Арктика була зовсім іншим місцем. Це час називалося раннім еоцен, і світ був куди тепліше, ніж став потім. На Алясці можна було знайти пальмові дерева, і крокодили плавали біля берегів Гренландії.

Навіть північна шапка планети була покрита зеленню. Вважається, що арктичний океан був гігантським басейном прісної води і життя в ньому просто кипіла. Вода була сповнена зелених водоростей, і по всій Арктиці цвіли зелені папороті.

Але тропіками назвати ті часи було складно. Тоді найтепліші місяці в Арктиці були температурою близько 20 градусів Цельсія. І все одно північні частини нашого світу були сповнені гігантських черепах, алігаторів, перше гіпопотамів, які звикали жити у вічній зими або темряві.

Пил закривав сонце

Коли астероїд, який винен у загибелі динозаврів, упав на Землю 65 мільйонів років тому, одним падінням все не завершилося. Світ перетворився на страшне, темне місце.

Падіння астероїда відправило пил, грунт і каміння прямо в небо і навіть в космос. Тонни їх залишилися в атмосфері і оточили планету масивним шаром пилу. Для створінь, які були на Землі, саме Сонце зникло з небес.

Тривало все це недовго - кілька місяців. Але коли гігантська хмара пилу осіла, сірчана кислота залишилася в стратосфері і потрапила в хмари. Вони стали настільки товстим, що протягом десяти років на Землю лилися кислотні дощі.

Дощі з розплавленої магми

Той самий астероїд, втім, був дурницями в порівнянні з тим, що впав на планету чотири мільярди років тому. У ранні дні нашої планети дощ астероїдів бомбардував Землю і перетворив її в пекельну планету з-під пера художника-сюрреаліста.

Океани на планеті стали настільки гарячими, що скипіли. Тепло від удару астероїда віпаріло перші океани на Землі, перетворивши їх в пар, який просто зник. Величезні ділянки поверхні Землі розплавилися. Гігантські тверді маси, що покривали планету, перетворилися в рідину, яка просто плавала навколо, немов повільно рухаюча річка, при нестерпно спекотних температурах.

Гірше того, деякі породи випарувалися і стали атмосферою Землі. Оксид магнію піднімався в атмосферу, як вода, випаровувалася і конденсуватися в крапельки рідкої гарячої магми. Тому майже так само часто, як ми бачимо дощ сьогодні, в давнину Земля бачила магму, що падає з небес.

Гігантські комахи були всюди

Близько 300 мільйонів років тому світ був покритий масивними низинними болотними лісами, а повітря був заповнений киснем. Тоді було на 50% більше кисню, ніж сьогодні, і спостерігався неймовірний вибух життя. Також з'явилися гігантські комахи, немов з фільму.

Для деяких істот всього цього кисню в атмосфері було занадто багато. Невеликі комахи не могли з ним впоратися, тому ставали все більше і більше. Деякі з них стали величезними. Вчені знайшли викопні останки бабок розміром з сучасних чайок і розмахом крил до 0,6 метра.

За Землі ходили гігантські жуки та інші комахи. Але не всі вони були доброзичливими. Гігантські бабки, на думку вчених, були м'ясоїдними.

що ще почитати?

Вулкан Ельбрус прокидається?
Цікаві факти про металах
Китайська дієта: - 12 кг
Вчені відкрили новий вірус-гігант
Популярні запахи, які знижують апетит
Людина почала винищувати ліси 45 тисяч років тому