Як далекі зірки

Як далекі зірки?

Ви знаєте, звичайно, що наша земна куля за рік оббігає крутому Сонця, тримаючись від нього на відстані 150 мільйонів кілометрів. Знаєте ви і те, що, крім Землі, ряд подібних їй небесних тіл, званих планетами, теж обертається навколо Сонця, утворюючи сонячну систему. Найдальша з відомих планет - Плутон - в сорок разів далі від Сонця, ніж Земля. Сонце висвітлює і зігріває Землю та інші такі ж холодні і темні планети.

За межами сонячної системи до зірок доводиться зробити такий великий стрибок в відстані, що він вдався всього лише сторіччя тому, набагато пізніше, ніж зникли сумніви в подобі між Сонцем і зірками. Вимірювач морських глибин - лот - в області астрономії неодноразово кидався в напрямку різних зірок і довго не міг досягти жодної з них, не міг досягти «дна».

І ось лише тільки століття тому відомому українському астроному В. Струве одночасно з іншими вченими, які працювали за кордоном, вдалося зробити досить точні вимірювання і вперше встановити відстань до деяких зірок. Почуття, випробуване при цьому сучасниками, нагадує радість моряків, які при довгому плаванні безуспішно кидали лот і нарешті дістали їм до дна.

Спосіб визначення відстані до зірок полягає в точному визначенні напрямку на них (тобто у визначенні їх положення на небесній сфері) з двох кінців діаметру земної орбіти. Для цього треба визначити напрямок на зірку в моменти, відокремлені один від одного напівроком, так як Земля за цей час сама переносить з собою спостерігача з одного боку своєї орбіти на іншу.

Позірна зміщення зірки, викликане зміною положення спостерігача в просторі, надзвичайно мало, ледь вловиме.

Найближчою до нас зіркою можна вважати зірку першої величини Альфа Центавра, невидиму в СРСР, хоча одна близька до неї, не видима неозброєним оком зірочка виявляється ще на 1 відсоток ближче. Позірна зміщення зірок виміряна з точністю до 0,01 ''.

Під кутом близько 0,01 '' нам видається діаметр копійки, якщо її поставити на ребро на Червоній площі в Москві і розглядати з Тули чи з Рязані. Ось яка точність астрономічних вимірів! Під кутом в 0,01 '', кажучи точніше, видно лінійка, на яку дивляться під прямим кутом з відстані, в 20 626 500 разів більшої, ніж довжина лінійки.

Великі відстані зручніше висловлювати в світлових роках, т. Е. В тих відстанях, які світло, поширюючись зі швидкістю 300 000 км / сек, пробігає за рік.

За допомогою описаного способу і інших можна визначати відстані до зірок, віддалених набагато далі ніж на триста світлових років. Світло зірок деяких далеких зоряних систем доходить до нас за сотні мільйонів світлових років. Це зовсім не означає, як часто думають, що ми спостерігаємо зірки, може бути вже не існуючі зараз в дійсності. Не варто говорити, що «ми бачимо на небі то, чого в дійсності вже немає». Справді, переважна більшість зірок змінюється так повільно, що мільйони років тому вони були такими ж, як зараз, і навіть видимі місця їх на небі змінюються вкрай повільно, хоча в просторі зірки рухаються швидко. Таким чином, зірки, якими ми їх бачимо, в загальному є такими ж і в даний час.