Хто придумав водопровід - коли винайшли
Відомо, що людина може обходитися без їжі досить тривалий час до восьми тижнів, а ось без води не більше трьох-п'яти діб. Не дарма всі поселення з давніх-давен виникали тільки там, де була достатня кількість питної води. Більш того, історія показує, що недолік води або її низьку якість нерідко призводили до занепаду тієї чи іншої цивілізації. Саме тому найважливішими завданнями, які виникали перед людьми з найдавніших часів, були забезпечення запасом води на випадок несприятливих обставин і підведення її ближче до оселі.
Найдавніші водопроводи швидше можна назвати водоводами. Це були канали або труби, по яких воду підводили від джерела до споживачів, використовуючи природні перепади висот місцевості. Такі водоводи, або акведуки (оплат, aqua «вода» і ducere «вести»), відомі з часів неоліту. Струмок, русло якого вручну направили прямо до поселення і перегородили загати, в майбутньому перетвориться на справжній акведук з водосховищем.
Іригаційні канали, колодязі, водоводи, що використовують мережу жолобів або труб, були відомі всім цивілізаціям давнини.

Акведук Понткісіллте в Уельсі, Великобританія, відрізняється від інших акведуків тим, що він не водоводні, а судноплавний.
У Месопотамії, де два місяці в році йшли проливні дощі, а в решту часу панувала посуха, треба було зібрати і зберегти величезну кількість води, яку давали розливи річок. Уже в IV тисячолітті до н. е. мешканці Месопотамії і Єгипту стали споруджувати примітивні зрошувальні системи (канали, греблі, водосховища), які дозволяли не тільки отримувати рясні врожаї, а й значно розширювати посівні площі. Пізніше з'явилися споруди, що підводять воду до міст. Один з найбільш ранніх відомих водопроводів був виявлений при розкопках міста Мохенджо-Даро на території нинішнього Пакистану. Вік його каналізаційних і водопровідних труб більше 4 тис. Років. В Єгипті приблизно в той же час вода по глиняним або дерев'яними трубами подавалася до палацу фараона.
За численними свідченнями істориків, до середини I тисячоліття до н. е. водопровід існував практично у всіх народів Близького Сходу, Індії та Китаю, а також в Греції. Побудований в VI ст. до н. е. правителем Полікратом Самоський акведук є, мабуть, найвідомішим давньогрецьким водопроводом. Він представляв собою пробиту в горі штольню довжиною близько кілометра, в якій були прокладені труби, що постачали водою великий поліс на південному сході острова. До того ж часу відноситься і інший водопровід, фрагменти якого були виявлені при розкопках в афінському районі Керамікос.
У VII-VI ст. до н. е. в Єгипті, Ассирії та деяких інших країнах Близького Сходу почали будувати ту різновид акведуків, яка тепер асоціюється в першу чергу з Римською імперією, акведуки-мости, перекинуті через яр, річку або дорогу. У підставі такого акведука зводили кам'яні або цегляні бики і берегові підвалини, поверх яких укладали труби або влаштовували закриті або відкриті кювети канали для пропуску води. При значній висоті конструкції для більшої стійкості опор між ними споруджували кам'яні арки, іноді в кілька ярусів. Так, в столицю Ассирії Ніневію через долину був перекинутий акведук з вапняку заввишки 10 і завдовжки 300 м.

Схема системи підйому води в басейн палацу Топкапи. XII в.

Водопідйомне пристрій «перське колесо».
Для обслуговування водопроводів Агриппа створив так звану водяну команду, що складалася з 700 володіють різними спеціальностями рабів. Управляли цією командою архітектори-гідравліки. У них в підпорядкуванні знаходилися обхідники, муляри, фахівці по роботі зі свинцем, а також мостовщики, які займалися тим, що без кінця розбирали і знову укладали бруківки на підходах до житлових будинків. Справа в тому, що під мостовими тяглася мережа свинцевих труб. Римляни, що мали право користуватися водопроводом, не могли передати його ні своїм спадкоємцям, ні новим мешканцям при продажу будинку. Тому труби те підводили до будинку, то прибирали, при цьому кожен раз доводилося розбирати бруківку.
Протягом п'яти століть в Римі було споруджено 11 водопроводів загальною довжиною майже 350 км, з них тільки 47 км були зовнішніми, а решта проходили під землею.

Водопровідний кран з вентилем у вигляді голови тварини.
Особливою системою труб водний джерело з'єднувався з розподільними спорудами, які перебували по всьому місту. Зрозуміло, в першу чергу вода подавалася в імператорський палац, потім в громадські лазні і до фонтанів і тільки потім в багаті приватні будинки. Кошти на експлуатацію водопроводу надходили від спеціальних податків на лазні і канали.
Римські акведуки-мости були надзвичайно складними спорудами, технологічно вони не застаріли навіть через тисячу років. На відміну від акведуків загальна водопровідна система Рима була технічно недосконала. Від кожного розподільника до споживачів води тяглися лінії підземних труб, які не повідомлялися між собою. Чому римські інженери не замкнули ці труби в єдину систему, залишається загадкою так само як і той факт, що вміли виготовляти крани римляне ними практично не користувалися, і вода текла з водопровідних труб безперервним потоком.

Т. Жеріко. Пейзаж з акведуком. 1818 р
Прикладом чудовою точності, з якою будувалися акведуки, служить знаменитий водопровід з акведуком-мостом Пон-дю-Гар в Провансі. Він має ухил всього 34 см на 1 км, спускаючись на 17 м по вертикалі при загальній довжині водоводу 50 км.

Як і багато інших технічні досягнення античної епохи, водопровід був міцно забутий в період раннього Середньовіччя. Джерелом води знову стали колодязі або найближчі річки і озера, звідки воду возили в бочках, а римські акведуки використовувалися як звичайні мости. Оскільки каналізація в містах також була відсутня, колодязі представляли собою постійне джерело епідемічної небезпеки в них просочувалися стічні води. Знову централізовані міські водогони в Європі почали споруджувати в XII в. і першим був побудований самопливний водопровід в Парижі. Через століття централізоване водопостачання отримав Лондон, а до початку XV в. відносяться згадки про пристрій водопроводів в німецьких містах.
Зростання виробництва в ході промислової революції XVIII ст. спричинив за собою і розвиток водопровідної техніки. Фабрики і заводи вимагали великої кількості води не кажучи вже про те, що в чистій воді потребувало значно зросла міське населення. У той же час скидання промислових стічних вод у відкриті водойми привів до їх сильного забруднення і поставив питання про вишукування джерел чистої води на віддалі від виробництва.
Застосування парових насосів дозволило значно збільшити дальність транспортування води, але вартість таких споруд все одно була занадто велика. Тому вже в XVIII в. поруч з містами почали створювати штучні водосховища, перегороджуючи русла річок греблями. Для того щоб підтримувати в водосховище певний рівень, в греблі передбачалася система стоків. Вперше в Європі такі штучні резервуари стали будувати в Німеччині.

Будівництво водопроводу в Лондоні в 1838 р Літографія XIX в.

Осушення шахт за допомогою водовідвідних труб. Гравюра з книги Г. Агріколи «Про гірництво і металургію». XVI ст.
Поява водопроводу і каналізації на Русі відноситься до домонгольским часів. При розкопках на Ярославовому дворище в Новгороді були знайдені залишки дерев'яного водопроводу, спорудженого в кінці XI початку XII в. На жаль, татаро-монгольська навала практично знищило все санітарно-гігієнічні досягнення в нашій країні нові водопроводи з'явилися лише в кінці XV ст. У Московському Кремлі 1491 р був побудований самопливний цегляний водопровід, по якому вода йшла з джерела під Собакиной вежею (нині Кутова Арсенальна) до Троїцької вежі. Більш досконалий водопровід був споруджений в Кремлі шотландським майстром Христофором Галовея в 1бЗЗ р Оснащений водонапірною баштою, водопровід подавав близько 50 кубометрів води на добу і проіснував майже сто років. На початку XIX ст. був відкритий перший централізований Митіщинській-Московський водопровід, а через чотири десятиліття роботи по організації системи водопостачання почалися і в Харкові.
В даний час системи водопостачання складаються із зовнішніх і внутрішніх мереж. Зовнішні включають в себе водозабірні системи, насосні станції, системи очищення і санітарного контролю води, трубопроводи та розподільні станції. Внутрішні мережі постачають споживачів водою безпосередньо всередині будівель. Принципових змін в устрої водопровідної системи найближчим часом очікувати не доводиться, однак фахівці постійно працюють над можливістю удосконалення її вузлів і агрегатів, впроваджують нові технології. Так, для виготовлення труб стали застосовувати більш екологічні матеріали, а хлорування води змінилося знезараженням за допомогою ультрафіолету. Навряд чи кому-небудь в голову прийде сумніватися в тому, наскільки важливий для людей водопровід, а про його історії розповідають численні музеї по всьому світу.

Д. Індіанців. Фрагмент панорами Кремля з Кутовий Арсенальній вежею. 1850 р

Ванна кімната Наполеона I в палаці Рамбуйє, Париж. 1807 р