глава тринадцята

Шестікласнік Вася Голубєв з товаришем отруюється в тундру за мамонтовим зубом, але провалюється в шурф. В очікуванні допомоги він засинає і прокидається через півстоліття. Разом з ним оживає справжній мамонт. Васі належить побачити масу цікавого - адже він потрапив в майбутнє ...

Глава тринадцята. Вулкан на колесах

Перевалюючись на купині, електронка вибралася на шосе, і дідусь трохи додав швидкості. Зробити це було неважко - варто було тільки натиснути на педаль і, отже, направити в електромотор трохи більше струму з акумуляторів. На повороті, де кілька годин тому Тузик злякався автопоїзда, на щитку електронкою спалахнуло червоне сигнал.

Дідусь поправив дзеркальце і побачив, що позаду його наздоганяє новий автопоїзд. Червоний сигнал запалив спеціальний апарат, який пильно спостерігав за всім, що робиться позаду, і заздалегідь попереджав водія про небезпеку. Електронка притулилася до самої узбіччі шосе. Повз промчав автопоїзд. Його вагони були пофарбовані в світлу фарбу, в них було безліч широких вікон, біля яких сиділи пасажири: вагони-причепи миготіли зі швидкістю кур'єрського потяга.

- атомки промчала! - із заздрістю сказав Женька.

«Ах, ось що таке атомки! - подумав Вася. - Це, видно, автопоїзд, який працює на атомній енергії. Так, такі атомки робити набагато краще, ніж ті, що робили колись ».

Спогад про ті далекі дні, коли атомки називали атомні бомби, змусило Васю знову згадати про своє дивному становищі, і він знову засумував. Олена теж задумливо відповіла Жене:

- Це пасажирський експрес порт Уелен - Ужгород.

- А чи не московський? - ревниво запитав Женя.

- Ні, московський проходить раніше.

- Ось виросту, - мрійливо протягнув Женька, - і стану водієм атомних поїздів!

- Не дуже-то цікаво, - зауважила Олена. - Весь час в дорозі. Вони ж можуть навколо світу без зупинки проїхати.

- Хіба мало що можуть! - заперечив Женька. - А водіїв-то весь час на станціях змінюють. Змінився - і кати куди хочеш! Краса!

- Так! - майже з заздрістю сказав дідусь. - атомки - добра справа. Недарма залізниці перестали будувати. Атомки адже всюди пройде.

Поки з'ясовувалися всі переваги безрейкових атомних поїздів, електронка раптом сповільнила хід і зупинилася, хоча Вася ясно бачив, що дідусь при цьому навіть пальцем не ворухнув.

- Перехрестя, - сказав дідусь. - Що ж, почекаємо.

- Гаразд тобі! А фотоелементи у нас на що ?!

З подальшої розмови дідуся і Женьки Вася зробив висновок, що і дороги і машини влаштовані так, що навіть при всьому твоєму бажанні зробити аварію, зробити це не дозволять спеціальні пристрої - фотоелементи. Вони встановлені на всіх машинах, і на всьому протязі шосе на перехрестях і поворотах смугами нанесена особлива фарба, що посилає невидимі простому оку промені. Їх-то і ловлять встановлені на машинах прилади й автоматично допомагають водієві, застерігаючи від небезпеки і аварій.

І зараз же згадався випадок на шосе: шалено мчить прямо на Тузика автопоїзд, розгублений водій. Так, крах тоді було неминуче. Його попередили розумні прилади.

Як тоді вильнула атомки! Як понеслась! Ось тепер ясно: смуги уздовж узбіччя шосе - це своєрідний фотоелементної бар'єр, який не дозволяє машині виїжджати за його межа. Мабуть, Женька-маленький прав: при такій техніці машину може водити не те що третьокласник, а навіть першокласник. І Вася подивився на нього вже готовий допомогти.

«А Женька Маслов-старший став таким шкідливим! Просто дивитися на нього не хочеться », - подумав Вася.

Шосе перетнув автопоїзд, і електронка згорнула. Крізь вітрове скло перед Васею відкрився вид на рідне містечко. Як він виріс, як подорослішав! То там, то тут через високі дерев височіли різнокольорові, а найчастіше сріблясті дахи багатоповерхових будинків. Вася здогадався тепер, що вони також покриті фотоелементом, переробним сонячну енергію в електричну. Треба думати, влітку сонячні промені за допомогою спеціальних апаратів охолоджували повітря в будинках, а взимку допомагали обігрівати їх.

Теплиця, що була на околиці міста, стала трохи більше; але збагачувальна фабрика залишилася такою ж. Зате неподалік від неї височіли нові фабричні будівлі.

Але скільки не шукав Вася рідну школу, він так і не міг її побачити. Чи не знайшов він і свого маленького, одноповерхового, дерев'яного будинку. Вулиці були забудовані багатоповерховими будинками найрізноманітніших кольорів і відтінків. Серед них переважав той же дивний зеленувато-блискучий матеріал, яким було покрито шосе.

Однак Вася не звертав уваги на ці дивні речі, тому що найбільше думав про батьків. Чи живі вони? Адже минуло п'ятдесят років! Цілих півстоліття ... Схвильовано поглядав він на всі боки, заглядаючи в обличчя зустрічним людям, сподіваючись побачити рідних або знайомих. Лена бачила Васино хвилювання і ласкаво шепнула йому:

- Ти не турбуйся ... По-моєму, вони живі, і ти їх знайдеш ...

- Ти думаєш? - обернувся Вася.

- Ну звичайно, - переконано сказала Олена, і очі у неї дивилися так твердо, що Вася мимоволі повірив дівчинці.

Електронка знову зупинилася, і дідусь пробурчав:

Прямо перед електронкою стояли люди і дивилися в провулок, вливається справа в вулицю, по якій рухалася електронка. Блискуча загородки красиво окреслювала яскраво-зелені газони, на яких росли дерева і акуратно підстрижені кущі. Між перегородками, займаючи всю проїжджу частину дороги, стояла величезна машина. З боків її плоского тіла з прозорою кабіною попереду видавалися трохи здригаються виступи. Під кабіною безперервно і стрімко обертався архимедів гвинт, за яким ковзала злегка димиться сірувато-зелена маса. Над нею струменів розпечене повітря. Людина в блискучій кабіні весь час поглядав на архимедів гвинт і іноді торкався блискучих важелів, в безлічі розкидані на щиті перед ним. І тут тільки Вася помітив, що машина не стоїть на місці: вона рухається повільно, рівно, як корабель на тихій воді. Позаду машини залишається блискуче, як дзеркальне скло, зелене, іскристе на яскравому сонці шосе.

- Ось це і є дорожня машина, - сказав дідусь. - Вона теж атомна. Ззаду в спеціальному котлі безперервно виділяється тепло в кілька сотень тисяч градусів. В цей вогонь потрапляє грунт, який машина сама вибирає з боків дороги - бачиш, виступи з боків. Вони риють канави з боків майбутнього шосе, а землю подають в атомний котел. Зрозуміло, що земля не витримує такої неймовірної температури і плавиться, перетворюючись на лаву. Вона подається вперед і по архимедову гвинта рівномірно розноситься по всій площі майбутнього шосе. Вся машина котиться на величезних, важких валках, які ущільнюють лаву. Позаду залишається тільки готове шосе - кам'яне, майже базальтове. Прямо-таки справжній вулкан на колесах! - посміхнувся дідусь.

Вася з повагою обійшов пашить жаром, могутню машину. Вона невблаганно повзла все вперед і вперед. Поки дідусь розповідав, а Вася оглядав машину, вона встигла викласти кілька метрів нового, ще тепленького шосе.

- А де ж вона бере атомне паливо? - запитав Вася, щоб показати себе солідним, думаючим людиною.

- В цьому-то і вся штука! - пожвавішав дідусь. - Пам'ятаєш, як на уроках фізики нам доводили, що побудувати «перпетуум-мобіле» - вічний двигун - неможливо. А ось ця машина, по суті, вічний двигун. Ти не дивуйся! Звичайно, і вона не вічна, але ... справа в тому, що для неї не потрібно пального. Спочатку, коли її побудують на заводі і запустять в хід атомний котел, їй, звичайно, пальне потрібно.

А потім вона сама видобуває пальне з тієї землі, яку вона ж і розплавляє. Ти, звичайно, знаєш, що багато рідкісних елементи розсіяні в земній корі - в піску, землі, камені - в таких незначних кількостях, що добувати їх раніше було просто невигідно. А ось при такій машині стало вигідно. У неї є спеціальний атомний сепаратор, який сортує всілякі елементи. Непотрібні атоми сепаратор викидає, і вони йдуть на будівництво шосе. А рідкісні, потрібні елементи сепаратор сортує за своїми кладовочку-поличках. Так що ця машина, будуючи шосе, видобуває ще і хімічно чисте залізо, мідь, срібло, золото, кобальт і багато-багато інших елементів. Деякі з них самі служать атомним пальним. Розумієш? Машина сама здобуває собі енергію, сама переробляє її і сама дає стільки і такої продукції, як в минулому ціла група заводів. Ось, брат, яка це розумна і дешева машина!

Лена, скромно слухала дідуся, вставила:

- І знаєш, Вася, на таких машинах водіями працюють наші учні-старшокласники.

- Чому? - здивувався Вася. - Невже їм довіряють?

- Управляти-то нею не дуже складно, - сказала Олена, - а от регулювати, готувати до роботи, - жах до чого складно! Але зате, знаєш, кілька днів попрацюєш і відразу зрозумієш, як в лабораторії, які елементи існують, чим вони відрізняються один від одного і в якому співвідношенні вони зустрічаються в земній корі. Потім ми ходили на екскурсію в парк таких машин, коли опоражнівается їх бункера, - будь там злитків тільки не було! Всякі-всякі!

- І золоті? - недовірливо запитав Вася.

- Подумаєш, золоті! - презирливо сказала Олена. - Вони великі, та толку в них мало. Адже вони зараз майже не застосовуються в техніці. А ось стронцій, германій - оце так! ...

Женьки було нудно слухати ці наукові розмови, і він потягнув Васю:

- Кинь ти! Теж мені інтерес - шосе заливати! Це і першокласник зможе. А ось вдома будувати - це дійсно ... Дідусь, поїдемо покажемо! Ось це робота! Як тільки виросту, обов'язково стану будівельником!

- Інженером? - єхидно сказала Олена і зверхньо посміхнулася. - Якщо ти хочеш знати, на тій машині, що будує, не можна працювати навіть інженеру. Професор - він впорається. Ось це машина так машина! А ким ти все-таки будеш? - глузливо продовжувала Олена. - Водієм атомки, будівельником або просто інженером?

Женька зніяковів тільки на хвилину і зараз же відповів:

- Ось дивачка! Важливо стати інженером. А ким я працювати буду, це вже моя справа. Може, водієм, може, будівельником, а може, і пекарем.

Електронка тим часом повільно під'їхала до одного з нових іскристих будинків, і дідусь запропонував:

Здається, нічого страшного в цих словах не було. Але серце у Васі стислося. Приїхали - а куди? Наче й в своє місто, але в чужій і незнайомий будинок. Адже ось як іноді складається життя: ліг спати, прокинувся, і ти сирота - ні рідних, ні знайомих, ні навіть вдома. Один на всьому білому світі. Вася знову ледве втримався, щоб не схлипнути.

- Знову зуб розболівся? - співчутливо запитав Женька.

Васі так захотілося стукнути його, але ж не можна! ...