Глава 1 + 1

Аляскою називають північно-західний край Північної Америки. Від азіатських владенійУкаіни її відділяє Берингову протоку. Власне го--животворящою, Аляска - величезний півострів, що омивається Північний Льодовитий океан-ном на півночі і Тихим на півдні. Але до нього з півдня примикає ще один напів-острів, досить скромних розмірів, який також називається Аляска. І тут же лежить однойменний затоку. Щоб не заплутатися в цих назвах, під Аляскою зазвичай розуміють територію гігантського штату США.

Аляска колись прінадлежалаУкаіни. Але коли вона стала російської? Загальноприйнята дата її відкриття - 1741 рік, коли кораблі Берінга і Чирикова підійшли до північноамериканського узбережжя. Але наші предки позна-комілісь з Америкою набагато раніше.

Перше достовірно відоме перебування великоросів в районі Алясов-ки відноситься до 1648 року. Цього року землепроходці на чолі з Федотом Поповим і Семеном Дежнева вийшли з гирла Колими і пройшли Берингову протоку. Саму крайню точку Азії, де розбився один з кочей, вони наз-вали Кам'яний Ніс. Пізніше це місце перейменували в мис Дежньова.

Ще до підходу до Берингову протоці екіпаж двох викинутих на берег кочей був перебитий чукчами. В дорозі загинув і головний організатор плавання - Попов. З 7 кочей вцілів тільки один - Дежньова. Та й його бурею викинуло на берег на багато сотень верст на південь від річки Анадир. 10 тижнів, долаючи голод і холод, Дежньов вів свій загін до цієї річки. Тут встали на зимівлю і заснували Анадирський острог. Від Колими в шлях пішло близько 100 чоловік. До кінця експедиції в живих залишилося 14.

Під час бурі два Коча відбилися від інших і загубилися в море. Згідно з переказами, їх віднесло до берегів Америки. Корінні мешканці північного сходу Азії знали про те, що в районі Аляски здавна живуть бо-Родат і в усьому «подібні українським» люди. Серед українських старожилів від Олени до Камчатки і на Алясці побутувала думка про українських поселеннях в Америці, що виникли задовго до XVIII століття. Одні зараховували древніх пе-реселенцев до учасників експедиції Попова, інші - до нащадків новго-РОДЦ, які втекли на край світу від репресій Івана Грозного.

Пізнішим дослідникам ніяких українських сіл відшукати не вдалося, і розповіді порахували казкою. Уже в XX столітті на Алясці в райо-ні Кенайський затоки були знайдені залишки древніх жител європейців. Історики датують ці споруди серединою XVII століття і пов'язують з про-полеглими в 1648 році кочамі. Так археологи підтвердили відомості перед- ний.

У Дежньова були попередники. Вже самим приводом до його плавання послужили звістки про хутрових багатства річки Погичі (сучасна Пахача в північній частині Камчатського півострова). Дістатися до Погичі можна було морем, прямуючи на схід. Отже, незадовго до Дежньова хтось вже пройшов Північним морським шляхом і досяг Камчатки. Плавання трималося в секреті, щоб не видати хутрові місця. Просочилися про нього відомості як раз і розбурхали промисловців, снаряди велику на ті часи експедицію 1648 року. Але і це засекречене плавання че-рез Берингову протоку не було першим.

На карті Герарда Меркатора, виданої його сином у 1595 році, сівбі-ро-східна Азія омивається морем і відділяється від Америки протокою. Крім того, на ній нанесена західна частина Аляски з річкою Юконом і так-же острів Св. Лаврентія. За більш ранніми уявленнями, всю північну частину Землі займала суша. Отримати нову інформацію западноевропейс-кий географ міг тільки від українських полярників. Адже, крім них, в при-прилеглих до північного сходу Азії морях в той час ніхто не плавав.

У 1570 році Новгород постраждав від Івана Грозного. Багато новгород-ців бігло від жахів опричнини за межі Московського царства. Ці втікачі могли досягти Аляски задовго до плавання до Погиче. Якась їх частина повернулася до Європи, інакше Меркатор про Аляску нічого б не уз-нал.

Але у Меркатора є давніша карта 1569 року. На ній Аляска зображена менш докладно, але Берингову протоку позначений під ім'ям Аніан. Відомості Меркатора і інших картографів говорять про те, що в XVI столітті українські полярники неодноразово проходили Північним морським пу-тем і вивчали берега Аляски.

Жителі Новгорода зберігали звичай ранньосередньовічних русів ходити в наддалекі морські походи. Продовженням цієї давньої традиції було плавання Семена Дежньова з товаришами, так як багато учасників походу - нащадки новгородців. Їхні предки перебралися на береги Білого моря після подій 1570 року. З них-то в основному і сформувалися знамениті помори. Сам Федот Попов, наприклад, був Поморіє-Холмогорца.

Влітку 1662 року через Жовті Води вниз по Олені вирушив загін десятника Івана Рубця. Десятник був відправлений «на службу за море на Анадир-річку». Рубець за одну навігацію дістався до Берингової протоки і встиг спуститися на південь до гирла річки Камчатки. Жовті Води мореплавці здолали відстань, майже в три рази перевищує шлях Дежньова.

Маршрут Рубця склав близько 7 тисяч кілометрів. Від гирла Північ-ної Двіни до Берингової протоки всього на кілька сотень кілометрів більше. Плавання Івана служить доказом практичної здатності європейських поморів досягати Берингової протоки задовго до освоєння Сибіру.

Основним судном наших древніх полярників був коч. Він володів прекрасними морехідні якості. Англійська шкіпер С. Берроу (сере-дина XVI століття), згадуючи спільне плавання з поморами, писав про те, що на кочах раз у раз доводилося «приспускати вітрила», щоб не віді-тися від більш повільного корабля англійців. При попутному вітрі коч проходив до 250 верст на добу. Крім того, він був пристосований для плавання в льодах. Льоди не мне його, а виштовхували нагору. Помор'я-ське судно могло підняти на борт до 40 тонн вантажу і вміщав до 50 че-ловек.

Полярне судноплавство залежало не тільки від якості кораблів і вміння команди. Найсильніший вплив на нього чинила ледовитость мо-рей. На XVII століття припав один з піків льодовитості. У цю епоху на Північному морському шляху нерідко гинуло до двох третин судів. За часів меншою льодовитості Аляска була набагато доступніше. Відсутність же дос-товерних звісток про колишні плавання викликане простою причиною.

Польські інтервенти в Смуту XVII століття захопили Кремль. Вони ви-везли царські архіви, в яких збиралися опису подорожей. Нап-ример, голландець Ісаак Маса жив в Москві незадовго до польського пог-рома. Тут він ознайомився зі звітом про плаванні українського «капітана Лу-ки». Маса писав, що звіт «зберігається серед скарбів Московського дер-жави». Він попереджав, що якщо звіт пропаде, то це «воістину буде дуже сумно, тому що мандрівники знайшли багато різних і рідкісних островів, річок, птахів, диких звірів, - все це далеко за Єнісей-ем». Після поляків про плаванні Луки не залишилося жодного рядка.

У XVI-XVII століттях західноєвропейські мореплавці неодноразово намагалися відшукати шлях до Китаю та Індії через Північний Льодовитий океан. Але, втрачаючи в льодах кораблі, вони поверталися назад. Полярники привозь-ли на батьківщину розповіді про те, що і на самих крайніх межах вони зустрічали українських мореплавців.

Зійшов на престол Петро I і його сподвижники знали про колишні по-тортури західноєвропейців. українські реформатори також виношували плани з освоєння Північного морського шляху для плавання «по гирлі Амурське і уздовж між Епоном і Китаєм».

На початку XVIII століття цілий ряд західноєвропейських вчених вважав, що Азія і Америка з'єднуються. Це помилкова думка з'явилося через невдалих спроб пробитися крізь полярні льоди. Здавалося, висновки ге-ографія ставлять хрест на мрії царя. Адже звіти про плавання Дежньова і Рубця з московських архівів вже зникли. Хоча той же Дежньов двічі б-вал в Москві і, за звичаями того часу, московські дяки повинні були взяти з нього «казку» - опис подорожей. Дежнева, який прожив на Анадир 14 років, було що розповісти.

Петро вченим не повірив і за рік до смерті заповів відправити екс-педіцію. Перед нею було поставлено завдання достеменно дізнатися, чи є чи ні морської прохід між материками. Очолив Першу Камчатська екс-педіцію датчанин на російській службі Берінг, який змінив вУкаіни своє ім'я з Вітуса на Вітеза.

Через туманів Берінг так і не побачив американський берег. Відмова від плану Чирикова не дозволив отримати і інші достовірні дані про нали-ності протоки. Незважаючи на величезні витрати, завдання Петра I виявилося невиконаним, хоча начебто все цьому сприяло. Тим не ме-неї Перша Камчатська експедиція виявилася не зовсім безрезультатною. Був відкритий великий острів Святого Лаврентія - перший з островів, ус-тупленіе згодом за безцінь разом з Аляскою.

Географічна інформація в ту епоху представляла колосальну цінність, так як відкриття вели до приросту нових земель, освоєння вигідних торгових шляхів. Європейські держави, гостро змагаючись через колоній один з одним, пильно стежили і за Україну. З того моменту, як Петро I допустив іноземців до управління країною, вУкаіни розгорнулося справжнє полювання за українськими географічними секретами і картами.

При німецькому засилля в Академії наук і інших установах бесцен-ні документи ставали легкою здобиччю. Цьому полюванні ми зобов'язані зник-Новен значної частини справжніх матеріалів ранніх експедицій. Не уникла загальної долі і Перша Камчатська. Крім того, незважаючи на вжиті заходи по утриманню отриманих відомостей в секреті. Захід тут же дізнався про основні результати плавання. Витік інформації йшла по різних каналах, включаючи і учасників експедиції, таких, як Шпанберг.

За свідченням Чирикова, Гвоздьов описав американський берег від 65 град, до 68 град, північної широти. Отже, Михайло проник на північ значно далі своїх титулованих попередників. Отримано-ні їм дані нарешті дозволили питання про існування протоки.

Столичні вчені замовкли подвиг Гвоздьова та його товаришів. Впро-ніж, в той час панувала манера випинати заслуги нахрапистих найманців-іноземців і «не помічати» звершень скромніших українських трудівників. Бортовий журнал і карта подорожі, складена Гвізді-вим, пропали. Але зібрані ним відомості були використані при складанні цьо-ванні ряду більш пізніх українських карт Тихого океану. На одній з них ос-талась напис, вміщена поблизу берегів Америки: «Тут був геодезист Гвоздьов. 1732 рік ».

Сенат не задовольнився результатами Першої Камчатської експедиції і спорядив Другу - більш численну і краще споряджену. Підго-товка розпочалася в 1732 році. У 1740 році побудовані в Охотске пакетбо-ти «Св. Петро »і« Св. Павло »вийшли в море. Експедицію знову очолив Берінг, що плив на «Св. Петра ». Але на цей раз другим командиром був призначений рішучий Чириков, що плив на «Св. Павла ». Апатичному Бе-рингу пропонувалося «лагодити все за спільною згодою» з капітаном «Св.

Павла ». Теплолюбного Шпанберга відправили досліджувати далекосхідні південні моря.

Для обстеження острова Якобі був відправлений лангбот (велика шлюпка) зі штурманом Дементьєва і командою в десять чоловік. Лангбот зник. Через 7 днів на пошуки зниклих товаришів на ялботе (малої шлюпці) пішли боцман Савельєв і ще три людини. Пропали і вони. Позбавивши-шись всіх своїх шлюпок. Чириков через мілководдя вже не міг спілкуватися з берегом. Судячи з усього, розвідників винищили аборигени.

На зворотному шляху Чириков відкрив ряд островів, в тому числі такі великі, як Умнак і Уналашка. Повернення було важким. Всього в цьому поході «Св. Павло »втратив третину особового складу, а з офіцерів в жи-вих залишилися тільки Чириков і Єлагін.

«Св. Петра »чекала інша біда. Він потрапив в смугу штормів і туманів. Затримка виявилася фатальною. Скінчилися продукти і вода, відкритому-лась текти. Люди хворіли на цингу і вмирали. На довершення всіх бід 5 нояб-ря корабель викинуло на острів. Сувору зимівлю перенесли не всі. Помер і сам Берінг, чиїм ім'ям пізніше був названий острів. Насту-напився влітку з уламків корабля і плавця що живемо й зостались зробили нове судно, менших розмірів. На ньому добралися до Петропавловська. З екіпажу судна Берінга додому повернулося трохи більше половини.

Значна частина документів і цього походу збереглася тільки в пізніх копіях, які встигли вчасно зняти.

У 1736 році в Жовті Води прибув учасник Другої Камчатської експедиції Г. Міллер. Цьому німцеві доручалося збір географічних матеріалів. У місцевому архіві Міллер виявив записку Дежньова про плавання через Бе-рингів протоку. Їм були знайдені й інші відомості про Америку, зібрані на той час українськими людьми служивих.

Міллер прославився своїм псевдоісторичним твором. У ньому глибокодумно доводилося, що російська держава спочатку було створено сторонніми германцями-варягами після завоювання ними диких сла-Вянскя племен. Цю думку добре узгоджувалося із загальним переконанням німецької професури про те. що все хороше на Русі відбувалося від нього-ців, а все погане - від тупих українських тубільців. Теорія Міллера отримала гнівну одповідь Ломоносова. Але іноземець до кінця своїх днів залишався в переконанні про нескінченному перевагу німецькій раси над слов'янством.

Царський уряд, врахувавши гіркий досвід попередніх плавань, наступну експедицію в Америку засекретив. На чолі її поставили сво-їх - П. Креніцина і М. Левашова. Офіційно це підприємство називалося Комісією для опису лісів по річках Камі і Білої. У 1768 року моряки підійшли до Алеутських островів і витратили зиму на їх вивчення. Креніцин займався описом Унімак, а Левашов - Уналашку. Була зібрана бога-Тейша інформація. Суворі заходи обережності забезпечили Зберегти-ність до наших днів всіх 53 вахтових і бортових журналів.

Титанічна праця, покладений українськими моряками на вивчення Алясов-ки, заклав міцну основу для її приєднання кУкаіни і подальшого господарського освоєння. А.Воронцов і О. Безбородько так писали в ут-вержденію Катериною II записці:

незаперечно повинні прінадлежатьУкаіни:

1.берег американський від 55 град. 21 хв. широти на північ тягнеться, обійдений капітаном Берінгом, Чирикова і други-ми українськими морів; всі острови, близько сіючи досвідчені землі і півострова Аляски знаходяться ...