Чудеса природи білі скелі Дувра

Величні скелі Дувра височіють над морем. Їх сліпуча білизна служить багатьом поколінням мореплавців першої прикметою того, що вони наближаються до берегів Англії, а вірніше, до замку Дувра, який через близькість до Франції (розташований всього в 34 км від її узбережжя) в усі часи був важливим об'єктом стратегічного значення .

Необхідно відзначити, що взагалі крейдяні скелі не рідкість на південному узбережжі Англії, але жодні з них не зустрічаються так часто в різних популярних пісеньках, віршах і живописних полотнах, як білосніжні розпізнавальні знаки Дувра.

Велика кількість квітів на Дуврський скелях було відзначено ще за часів правління знаменитої королеви Англії Єлизавети I, коли в 1548 році «батько англійської ботаніки» Вільям Тернер дав їх повний опис. Красою цих рослин можна помилуватися і в наші дні. Сапфіровий і жовтий глауциум і кілька видів дикої орхідеї, що зустрічаються тільки на крейдяних грунтах, радують око мандрівника, що проходить уздовж численних стежок, прокладених над крутими обривами в околицях Дувра.

Дивовижні скелі, в основному складаються з крейди, створювалися протягом усього пізнього крейдового періоду стараннями мільйонів крихітних молюсків в раковинах, насичених карбонатом кальцію, які, проживши відпущений їм природою термін, опускалися на морське дно.

Шар за шаром, поступово спресовуючи, раковини лягали один на одного. Потім, коли вода відступила, що утворився крейда, м'який вид вапняку, став швидко руйнуватися під дією моря і вітру.

Геологічні процеси, що викликали руйнування вапняку і освіту Білих скель Дувра. розвиваються за типовою схемою. Спочатку морська вода, яка потрапляє в численні тріщини і щілини, розмиває найм'якші ділянки породи, а також, розширюючись і стискаючись під дією температурних коливань, провокує подальше утворення тріщин. Крім того, прикріпилися до скель рослини надають додаткове руйнівний вплив, глибоко проникаючи коріннями в ослаблену гірську породу.

Друга стадія формування обриву пов'язана з хвилями: вони б'ють в основу скелі, посилаючи воду в тріщини і поглиблення з такою силою, що порода буквально розривається, і виникають значні за своїми розмірами ніші в нижній частині скелі. Нависає верхня частина з часом обрушується, і утворюється крутий обрив. Цей процес нескінченно повторюється, і суша повільно, але вірно відступає під натиском моря, залишаючи за собою т. Зв. скелі-останці, до яких відносяться і білі «маяки» Дувра.