Чому - та чорт його знає, чому

- Я маю на увазі, чому ви вирішили, що це зробив саме він?

- Тому що на тильній стороні однієї з тарілок, до якої він торкався, було пляма крові.

- На жаль, не залишилися. Він був в рукавичках.

- Значить, спланував все заздалегідь. Діяв навмисно. - Цукер знову перевів погляд на фотографію. - накриття на чотирьох. Це щось означає?

- Нам відомо не більше за вас. У шафі було вісім тарілок, так що він міг поставити і більше. Але чомусь віддав перевагу тільки чотири.

- Так що ви про це думаєте, доктор Цукер? - запитав лейтенант Маркетт.

Психіатр нічого не відповів. Повільно перебравши фотографії, він зупинився на знімку відрізаною руки у ванній. Потім знайшов фотографію з кухні і знову зупинився. Пішла довга пауза - він мовчки розглядав обпливли свічки по краях накресленого на підлозі крута. І те, що було в середині кола.

- Безумовно, все це нагадує ритуал. - Цукер підняв очі. і в них блиснув вогник, від якого у Джейн мороз пройшов по шкірі. - Коло накреслив злочинець?

Джейн задумалася, зніяковівши від такого питання.

- Ви що ж, гадаєте ... це могла зробити і жертва?

- Я не буду давати ніяких висновків. Сподіваюся, ви теж. Чому ви так упевнені, що жертва не могла накреслити коло? І що вона сама не була добровільною учасницею ритуалу?

Джейн мало не розсміялася. «Ну так, я б, мабуть, теж добровільно віддала голову на відсікання!» І сказала:

- Коло, безсумнівно, накреслив вбивця, він же запалив свічки. Тому що ми не знайшли в будинку жодного шматочка крейди. Після того як він розмалював підлогу на кухні, він забрав крейда з собою.

Цукер відкинувся на спинку крісла і підсумував:

- Значить, вбивця розчленовує жертву, але частини тіла не ховає. Особа жертви не спотворює. З доказів не залишає майже нічого, і це вказує на те, що він знає, які докази приймаються в суді. а які ні. Проте він нам підкидає - вибачте на слові - найвагомішу доказ з усіх - частина тіла іншої жертви. - Він задумався. - Сліди сперми залишилися?

- У тілі жертви не виявлено.

- А на місці злочину?

- Криміналісти обнишпорили весь будинок з ультрафіолетовим спектроскопом. Знайшли купу різних волосся і ні краплі сперми.

- Ось вам ще характеристика цілком усвідомленого поведінки. Злочинець не залишає слідів сексуальної активності. Якщо він і справді сексуальний маніяк, то йому вдається відстрочувати сім'явиверження заради власної безпеки.

- А якщо він не сексуальний маніяк? - запитав Маркетт.

- Тоді я не до кінця розумію, що все це означає, - відповів Цукер. - Це розчленовування жертви, виставляння напоказ частин тіла. Свічки, крейдяне коло ... - Він оглянув присутніх за столом. - Гадаю, ми всі думаємо одне і те ж. Якийсь сатанинський обряд.

- Був святвечір, - додав Маркетт. - Святий вечір.

- І наш різник оголошується зовсім не для того, щоб вшановувати Дає Світ, - зауважив Цукер. - Ні, він намагається апелювати до Князю темряви.

- Там є ще одна фотографія, на яку вам варто поглянути, - зауважила Джейн, вказуючи на пачку знімків, до яких у Цукера ще не дійшли руки. - Там напис - залишена на стіні. Виведена кров'ю жертви.

Цукер знайшов фотографію.

- Три перевернутих хреста, - сказав він. - Напевно якийсь сатанинський зміст. А це ще що за знаки. під хрестами?

- Щось не розберу.

- Зворотне зображення. Можна прочитати, якщо піднести дзеркало.

Цукер підняв брови.

- Ви ж знаєте, що позначає дзеркальне письмо, вірно?

- Ні. А що воно означає?

- Коли диявол укладає угоду, збираючись купити твою душу, договір складається і підписується дзеркальним способом. - Насупившись, він знову глянув на слово. - Так що там написано?

- Peccavi. Це по-латині. Чи означає - «Я згрішив».

- Визнання? - припустив Маркетт.

- Або хвастощі, - сказав Цукер. - Визнання Сатані: «Я-де виконав твою волю, повелитель». - Він оглянув розкладені на столі фотографії. - Дуже б хотілося зустрітися з цим потрошителем в кімнаті допитів. Символізму тут з надлишком. Чому він саме так розташував частини тіла? Що означає кисть руки на блюді? І чотири прилади на столі?

- Чотири вершники з Апокаліпсису, - тихо сказала детектив Кассовіц. Це було одне з рідкісних зауважень, зроблених нею за весь час наради.

- З чого ви взяли? - здивувався Цукер.

- Ми ж говоримо про Сатану. Про гріх. - Кассовіц відкашлялась, намагаючись надати голосу твердості. - Це біблійна тема.

- Чотири столових прибори можуть означати і трьох його незримих друзів, запрошених на північне застілля. - припустила Джейн.

- Біблійна тематика вас не переконала? - запитав Цукер.

- Я розумію, що все тут вказує на сатанізм, - відповіла Джейн. - Ну, скажімо ... коло, свічки. Дзеркальне лист, перевернуті хрести. Схоже, злочинець і хотів, щоб ми прийшли до такого висновку.

- Думаєте, це інсценування?

- Може, він хотів приховати справжню причину вбивства Лорі-Енн Такер.

- Тоді які ж його мотиви? У неї були проблеми в особистому житті?

- Вона розлучена, колишній чоловік живе в Нью-Мексико. І розлучилися вони начебто мирно. У Бостон вона перебралася тільки три місяці тому. Інших чоловіків у неї начебто не було.

- Я розмовляла з її начальником в Музеї науки, - знову заговорила Єва Кассовіц. - Лорі-Енн працювала в сувенірній крамниці. Ні з ким не сварилася. Поводилася тихо-смирно.

- Ми це точно знаємо? - перепитав Цукер.

- Детектив Кассовіц, здається, тільки що сказала вам, що саме ми знаємо, - відповіла Джейн, підтримуючи члена своєї команди.

- Гаразд, - сказав Цукер. - Тоді чому вбили цю жінку? Навіщо було обставляти все як би під сатанинський обряд, якщо все інакше?

- Щоб було цікавіше. І привертало увагу.

- Начебто ми могли не звернути уваги!

- Не ми. Розрахунок був на те, хто має вагу для злочинця.

- Ви маєте на увазі доктора О'Доннелл, вірно?

- Як відомо. вбивця дзвонив О'Доннелл, хоча вона запевняє, що її тоді не було вдома.

- Ви що ж, їй не вірите?

- З чого ви взяли, що це неправда?

- Ви ж знаєте її, чи не так?

Він мовчки подивився на Ріццолі.

- Знаю, що у вас з нею були тертя. І її дружба з Уорреном Хойтом не дає вам спокою.

- Мова не про моїх взаєминах з О'Доннелл ...

- Та ні, про них самих. Вона підтримує дружбу з людиною, який вас ледве не вбив. І який спить і бачить, як би довести справу до кінця.

Джейн подалася вперед, напружившись всім тілом.

- Залиште це, доктор Цукер, - спокійно промовила вона.

Поглянувши на неї, психіатр побачив в її очах щось таке, що змусило його піти назад.

- Стало бути, ви підозрюєте О'Доннелл? - уточнив він.

- Я їй не довіряю. Вона охоронці для злочинців. Пообіцяйте їй кругленьку суму, і вона буде до хрипоти захищати в суді будь-якого вбивцю. Заявить, що у нього, мовляв, є в наявності неврологічні порушення і він не може відповідати за свої вчинки. Що його треба лікувати, а не саджати.

- Охоронці правопорядку її недолюблюють, доктор Цукер. Що не кажи. - додав Маркетт.

- Послухайте, навіть якщо б ми любили її, - зауважила Джейн, - питань у нас все одно не стало б менше. Навіщо вбивця дзвонив їй з місця злочину? Чому її не було вдома? І чому вона не визнається, де була?

- Тому що знає: ви вже заздалегідь налаштовані до неї вороже.

«Вона навіть не підозрює, наскільки ворожості вона може мене довести».

- Детектив Ріццолі, ви що, натякаєте, ніби доктор О'Доннелл якось пов'язана з цим злочином?

- Ні. Але вона здатна грати на цьому. Харчуватися цим. Так чи інакше, а вона натхненниця.

- Знаєте, кішка іноді вбиває мишку і приносить її власникові додому в якості своєрідного жертвопринесення. В знак прихильності.

- Так ви вважаєте, наш вбивця намагається справити враження на О'Доннелл?

- Невже їй невтямки, в якій вона небезпеки? - здивувався Маркетт. - Треба ж, привернути до себе увагу вбивці!

- Схоже, її це анітрохи не лякає.

- Що ж тоді може наплутати таку дамочку?

- Маленький знак прихильності, який він, можливо, їй пришле. Що-небудь на зразок дохлої мишки. - Джейн задумалася. - Не будемо забувати. Кисть руки Лори-Енн Такер ми так і не знайшли.

Джейн думала про цю кисті руки навіть на кухні, нарізаючи курку для пізньої вечері. Вона поставила їжу на стіл, де вже як зазвичай сидів її бездоганно виглядає чоловік, з засуканими рукавами і з дитячою слиною на комірці. Що може бути привабливіше, ніж чоловік, терпляче погладжуючий по спині свою відригає доньку? Реджина голосно відригнув, і Габріель розсміявся. Як же це прекрасно! Коли всі вони разом. в цілості й схоронності.

Потім Джейн поглянула на порізану курку і згадала те, що лежало на іншому блюді, на обідньому столі в іншої жінки. І відсунула тарілку в сторону.

«Ми всі перебуваємо з м'яса. Як цей курча. Як яловичина ».

- А я думав, ти голодна, - сказав Габріель.

- Перехотілося чогось. Вона перестала мені здаватися апетитною.

- Все через те справи?

- Хотіла б я перестати про нього думати.

Джейн похитала головою.

- У тебе ж, по-моєму, відпустку. Навіщо тобі розглядати фотографії зі розтину?

- Вони лежали прямо тут, на кухонному столі. - Він пересадив Реджіну на дитячий стільчик. - Хочеш поговорити? Так викладай все, що думаєш, якщо хочеться. Якщо вважаєш, це допоможе.

Вона подивилася на Реджіну, уважно спостерігала за ними, і раптом розсміялася.

- Дивно, коли вона підросте і буде все розуміти. ось вже дійсно цікаві у нас можуть вийти сімейні розмови. Ну що, дорога, скільки обезголовлених трупів ти бачила сьогодні?

- Вона ще нічого не розуміє. Так що розповідай.

Джейн встала і попрямувала до холодильника. Дістала пляшку світлого пива і грюкнула пробкою.

- Тобі справді хочеться знати подробиці?

- Я хочу знати, що тебе так турбує.

- Ти ж бачив фотографії. І знаєш, що мене турбує. - Джейн знову села і ковтнула пива. - Іноді, - спокійно продовжувала вона, дивлячись на запітнілу пляшку, - я думаю, яке нерозсудливість заводити дітей. Любити їх, виховувати. А потім дивитися, як вони вступають в світ, де їх чекають страждання. І зустрічаються такі типи, як ...

Як Уоррен Хойт, подумала вона, але імені його не вимовила; вона майже ніколи не вимовляла його імені - це все одно що звернутися до самому дияволу.