Чому люди не дарма бояться зомбі-апокаліпсису

Тема перетворення більшої частини населення планети в орди хитаються по вулицях зомбі, що полюють на жменьку вижили, розбурхує уми вже не перше десятиліття. Інтерес до зомбі то стихає, то поновлюється з новою силою. Що цікаво, основним постачальником фільмів, ігор і книг про повсталих мерців є США. Мало того, саме там до зомбі-апокаліпсису готуються серйозно і з усією відповідальністю. Так, наприклад, нещодавно ми писали про прийдешні в Канзасі навчаннях, що моделюють кінець світу з живими мерцями, а навесні цього року стало відомо, що план дій на випадок подібного катаклізму є і у Пентагону. І це не рахуючи численних «вижіванцев», запасається в своїх бункерах консервами і ломиком для проламування черепів ожилим трупах. Так чому ж тема зомбі-навали настільки хвилює американців? Спробуємо розібратися.

Міфологічних витоків появи терміна «зомбі» ми торкатися не будемо, так як про вуду знають більш-менш все, та й гаїтянські зомбі сильно відрізняються від тих напівзгнилих стадних кадавр, яких ми звикли бачити на кіноекранах. З тих же причин пропустимо ми і фільм «Білий зомбі», звернувшись безпосередньо до великого і жахливого Джорджу Ромеро, який подарував нам в 1968 році фільм «Ніч живих мерців», задавши кліше і рамки нового жанру - зомбі-хоррора. Правда, термін «зомбі» режисер не використав, замінюючи його словом «ghoul», що приблизно можна перекласти як «упир», а ось «зомбували» ходячих мерців Ромеро вже журналісти.

Правда, сам Ромеро неодноразово заявляв, що зомбі в його фільмах - не більше ніж символ обивателя, який не хоче думати, схильний до стадному інстинкту і готовий вбивати тих, хто не схожий на нього. Втім, пізніше Ромеро переглянув свій погляд на ожилих мерців, зробивши їх в «Землі мерців» чи не ніцшеанський надлюдьми, що піднімають повстання проти наскрізь прогнилого світоустрою. Але в загальному і цілому зомбі для режисера залишалися метафоричним зображенням мовчазної, але агресивного більшості.

Незважаючи на досить прозорі натяки, якими Ромеро буквально бив глядача в лоб, обиватель так і не дізнався себе в цьому «зомбі-дзеркалі», а боятися став зовнішньої форми - справжніх ожилих мерців.

Проте страх перед ордами охочих до живої плоті немёртвих глибоко відбився в підкірці простого американського обивателя. У збройових магазинах начебто жартома почали випускатися антізомбі-набори, куди, втім, входили далеко не іграшкові мачете, ножі і дробовики. Масло у вогонь підлив і син знаменитого комедіанта Мела Брукса Макс, що випустив свою знамениту «Керівництво по виживанню серед зомбі», лёгшее в основу дійсно страшною і реалістичною (на відміну від екранізації) «Світової війни Z».

Покоління, яке виросло на фільмах Ромеро і його наслідувачів, сьогодні займає ключові пости в американському уряді, і страх перед ожившими мерцями протуберанцями проривається в діяльність серйозних державних структур. Як вже говорилося вище, Пентагон має в своєму розпорядженні план CONOP 8888, який передбачає дії по відображенню атаки орди ожилих мерців і підтримки громадського порядку серед тих, що вижили. Правда, військові стверджують, що образ зомбі був обраний для того, щоб уникнути будь-яких було політичних натяків, але складно уявити, що китайські десантники або диверсійні групи ісламістів будуть діяти, як стада ожилих мерців, бездумно пхнущих під кулеметний вогонь, завалюючи вогневі точки своїми тілами.

Приблизно ті ж причини проведення навчань в Канзасі називає губернатор штату Сем Браунбек, стверджуючи, що «якщо ви готові до зомбі-апокаліпсису, ви готові до всього», а тему живих мерців використовують виключно для створення додаткового ажіотажу навколо рядових навчань з відпрацювання дій в умовах надзвичайної ситуації.

Чи не уникають зомбі-теми і засоби масової інформації, періодично видають новини, які хоч і є качками, але мимоволі змушують серце битися частіше, в глибині душі, в обхід раціональних доводів здорового глузду, викликаючи сумнів: «А раптом?»

Наркотики наркотиками, але всі ці випадки показують, що в мозку людини є області, активація або відключення яких хімічним або яким-небудь іншим шляхом змушують його полювати і буквально пожирати живцем собі подібних, при цьому підвищуючи больовий поріг і, ймовірно, посилюючи м'язову силу і рефлекси. Якщо вірити дослідженню Тіма Верстінена і Бредлі Войтека «Діагностика зомбі: мозок і поведінку», ця область мозку - мигдалина. Загалом, непоганий простір для фантазії і досліджень розробників хімічної зброї.

Ще одним прикладом того, що створити зомбі дійсно можна, є спориньевий грибок кордицепс, який паразитує на різних комах, буквально підпорядковуючи їх своїй волі і змушуючи, відкинувши всі інші заняття, поневірятися в пошуках найбільш сприятливих для розвитку грибка умов.

Сюди ж можна віднести і ос, відкладають яйця в тіло павуків, змушуючи тих замість павутини плести захисні кокони для осиного потомства.

Втім, комахи - істоти примітивні, але свій зомбі-вірус є і у ссавців. Паразит Toxoplasma gondii, відповідальний за токсоплазмоз, проникаючи в тіло проміжних носіїв - мишей і щурів, - редукує в їхньому мозку центри страху, через що вони стають легкою здобиччю кішок, в тілі яких відбувається розмноження паразита. Впливає Toxoplasma gondii і на мозок людини, знижуючи його критичну оцінку ризику і сповільнюючи реакцію.

Виходить, що генетично модифікуючи той же кордицепс або збудників сказу і токсоплазмозу, вчені цілком можуть отримати зомбі-вірус. А вже якщо він вирветься на свободу, то сподіватися на благополучний результат нам не доведеться: згідно з дослідженнями професора Університету Оттави Роберта Сміта, шансів у людства при такому результаті буде дуже мало. Наприклад, місто населенням 500 тисяч звернутися в орду живих мерців всього за три дні при наявності в ньому одного єдиного заражнного. Нейтралізувати загрозу можна тільки завдяки чітко вивіреним і добре організованим масованим атакам на ходячих і серйозного комплексу профілактичних заходів, що в умовах настав в такому випадку хаосу трудноосуществимо.

Виходить, що небезпека зомбі-апокаліпсису, нехай і не дуже висока, але все-таки існує, і, може бути, не варто піднімати на сміх тих «вижіванцев», які риють бункери, запасаються харчами і зносять на стрільбищах голови ростовим мішенях.