Чому англійське i пишеться з великої літери

Чому англійське «я» пишеться з великої літери?

Дивно, але англійське займенник I немов символ британського зарозумілості підноситься над усіма іншими буквами в англійському реченні. Як же так сталося?

Насправді, ще до XI століття це слово виглядало ic «я», що відповідає німецькому ich. Вони, в свою чергу, походять від індоєвропейського займенники «я», якому відповідав би латинське і грецьке ego. старослов'янське аз (пам'ятаєте, як у відомій комедії було сказано: «аз есьмь цар»). У давньоруському аз перетворився в яз і вже в XII столітті «з» в ньому відпала і вийшло сучасне російське «я».

Протягом XII - XV століть з англійським ic також відбулося багато цікавого: по-перше, воно перейшло в ich (читалося ітч). потім це тч відпало, а попередня голосна i спочатку звучала як [i:]. До XVII століття англійське [i:] перейшло в дифтонг ай. Тобто, стало сучасним англійським «я».

Чому ж воно пишеться з великої літери? Справа в тому, що оскільки це важливе займенник скоротилося до однієї літери, більш того, дуже маленькою вузької букви i. то воно стало практично непомітно в тексті. Адже середньовічні тексти писалися вручну і коштували дуже дорого. А тому писалися без пробілів. У таких суцільних текстах самотня маленька буква i просто губилася. Тому переписувачі стали вживати велику букву I. Всього-то не вистачило одного століття до появи друкарства (1440), щоб залишити займенника «я» своє скромне історичне написання.