Читати онлайн степ автора чехів антон павлович - rulit - сторінка 23

І в наступну потім ніч підводчик робили привал і варили кашу. На цей раз з самого початку в усьому відчувалася якась невизначена туга. Було душно; всі багато пили і ніяк не могли вгамувати спрагу. Місяць зійшов сильно багряна і похмура, точно хвора; зірки теж хмурились, імла була гущі, даль мутніше. Природа ніби щось передчувала і тужила.

Біля вогнища вже не було вчорашнього пожвавлення і розмов. Все нудьгували і говорили мляво і неохоче. Пантелей тільки зітхав, скаржився на ноги і раз у раз заводив мову про наглої смерті.

Димов лежав на животі, мовчав і жував соломинку; вираз обличчя у нього було зневажливе, точно від соломинки погано пахло, зле і стомлене. Вася скаржився, що у нього ломить щелепу, і пророкував негоду; Омелян НЕ махав руками, а сидів нерухомо і похмуро дивився на вогонь. Нудився і Юрась. Їзда кроком втомила його, а від денної спеки у нього боліла голова.

Коли зварилася каша, Димов від нудьги став чіплятися до товаришів.

- Розсівся, шишка, і перший лізе з ложкою! -сказав він, дивлячись зі злістю на Омеляна.

Жадібність! Так і норовить перший за котел сісти. Співочим був, так вже він думає - пан! Багато вас таких співочих за великим шляху милостиню просить!

- Та ти що пристав? - запитав Омелян, дивлячись на нього теж зі злістю.

- Дурень, ось і всJ, - прохрипів Омелян. Знаючи з досвіду, що найчастіше закінчуються подібні розмови, Пантелей і Вася втрутилися і стали переконувати Димова не лай даремно.

- Співочий. - Не вгамовувався бешкетник, презирливо посміхаючись. - Так кожен може співати. Сиди собі в церкві на паперті та й співай: "Подайте мілостинькі Христа ради!" Ех, ви!

Омелян промовчав. На Димова його мовчання подіяло дратівливим чином. Він ще з більшою ненавистю подивився на колишнього співочого і сказав:

- Не хочеться тільки зв'язуватися, а то б я б тобі показав, як про себе розуміти!

- Так що ти до мене причепився, мазепа? - спалахнув Омелян. - Я тебе чіпаю?

- Як ти мене обізвав? - запитав Димов, випрямляючи, і очі його налилися кров'ю. - Як? Я мазепа? Так? Так ось же тобі! Іди шукай!

Димов вихопив з рук Омеляна ложку і жбурнув її далеко в сторону. Кирюха, Вася і Стьопка схопилися і побігли шукати її, а Омелян благально і запитально дивився на Пантелея. Обличчя його раптом стало маленьким, поморщився, закліпав, і колишній співочий заплакав, як дитина.

Юрась, давно вже ненавидів Димова, відчув, як в повітрі раптом стало нестерпно душно, як вогонь від багаття гаряче палив обличчя; йому захотілося швидше бігти до обозу в темний ліс, але злі, нудьгуючі очі бешкетника тягли його до себе. Пристрасно бажаючи сказати що-небудь надзвичайно образливе, він ступив до димових і промовив, задихаючись:

- Ти гірше всіх! Я тебе ненавиджу!

Після цього треба було б бігти до обозу, а він ніяк не міг зрушити з місця і продовжував:

- На тому світі ти будеш горіти в пеклі! Я Івану

Івановичу поскаржуся! Ти не смієш ображати Омеляна!

- Теж, скажи будь ласка! - посміхнувся Димов.

- Свіненок всякий, ще на губах молоко не обсохло, в укажчики лізе. А якщо за вухо?

Юрась відчув, що дихати вже нічим; він - ніколи з ним цього не було раніше - раптом затремтів усім тілом, затупотів ногами і закричав пронизливо:

- Бийте його! Бийте його!

Сльози бризнули у нього з очей; йому стало соромно, і він, похитуючись, побіг до обозу. Яке враження справив його крик, він не бачив. Лежачи на пакунку і плачу, він смикав руками і ногами, і шепотів:

І ці люди, і тіні навколо багаття, і темні тюки, і далека блискавка, кожну хвилину блискало далеко, - всJ тепер уявлялося йому відлюдним і страшним. Він жахався і в розпачі запитував себе, як це і навіщо потрапив він в невідому землю, в компанію страшних мужиків? Де тепер дядько, о. Христофор і Дениска? Чому вони так довго не їдуть? Чи не забули вони про нього? Від думки, що він забутий і кинутий напризволяще, йому ставало холодно і так моторошно, що він кілька разів поривався зіскочити з тюка і прожогом, не оглядаючись побігти назад по дорозі, але спогад про темних, похмурих хрестах, які неодмінно зустрінуться йому на шляху, і блискало далеко блискавка зупиняли його. І тільки коли він шепотів: "мама! Мама!" йому ставало ніби легше.

Повинно бути, і підводчик було моторошно. Після того, як Юрась втік від багаття, вони спочатку довго мовчали, потім стиха і глухо заговорили про щось, що воно йде і що скоріше потрібно збиратися і йти від нього. Вони скоро повечеряли, загасили вогонь і мовчки стали запрягати. На їхню метушню і уривчастим фразам було помітно, що вони передбачали якесь нещастя.

Перед тим, як рушати в дорогу, Димов підійшов до Пантелею і запитав тихо:

- Єгорій. - відповів Пантелей.

Димов став однією ногою на колесо, взявся за мотузку, якою був перев'язаний тюк, і піднявся. Юрась побачив його обличчя і кучеряву голову. Обличчя було бліде, стомлене і серйозно, але вже не виражало злоби.

- Iра! - сказав він тихо. - На, бий!

Юрась здивовано глянув на нього; в цей час блиснула блискавка.

- Нічого, бий! - повторив Димов.

І, не чекаючи, коли Юрась буде бити його або говорити з ним, він зістрибнув вниз і сказав:

Потім, перевалюючись з ноги на ногу, рухаючи лопатками, він ліниво поплівся вздовж обозу і не те сумували, не те досади голосом повторив:

- Скошено мені! Господи! А ти не ображайся,

Ємеля, - сказав він, проходячи повз Омеляна. - Життя наше пропаща, люта!

Направо блиснула блискавка і, точно відбившись в дзеркалі, вона негайно ж блиснула далеко.

- Єгорій, візьми! - крикнув Пантелей, подаючи знизу щось велике й темне.

- Що це? - запитав Юрась.

- Рогожка! Буде дощик, так ось покриєш.

Юрась підвівся і подивився навколо себе. Даль помітно почорніла і вже частіше, ніж кожну хвилину, кліпала блідим світлом, як століттями. Чорнота її, точно від тяжкості, схилялася вправо.

- Дід, гроза буде? - запитав Юрась.

- Ах, ніжки мої хворі, стужение! - говорив співуче Пантелей, не чуючи його і притоптуючи ногами.

Ліворуч, як ніби хтось чиркнув по небу сірником, промайнула бліда, Фосфоричним смужка і згасла. Почулося, як десь дуже далеко хтось пройшовся по залізному даху. Ймовірно, по даху йшли босоніж, тому що залізо пробурчав глухо.