Бідність гірше, ніж злидні - таємниці сан-пауло

Бідність гірше, ніж злидні

Після описаних вище подій пройшло ще кілька місяців. Нещасний Базан благополучно дозволив свої справи з компанією і ювелірами Амстердама, але опинився в обіймах якщо не убогості, то щонайменше бідності. Кордон між ними дуже невизначена.

Жебрак - це людина, насильно звільнений від суспільних умовностей. Якщо він і вдається іноді до удавання, то робить це не за тим, щоб приховати, а щоб підкреслити свої страждання. Хоча жебрак і без хитрощів, одним своїм виглядом викликає почуття жалю, власних ран йому здається мало, і він кіновар'ю і свинцевими білилами малює, наприклад, жахливу виразку на гомілки. Бідність, же, навпаки, коли у неї є рана, намагається приховати її від суспільства під покровом пудри. Ніхто так не схожий на новоспеченого багатія, як новоспечений бідняк; і той і інший намагаються пристосуватися до чужого, часом далеко не гостинному суспільству ...

У дощовий день сім'я Базана переїхала на нову квартиру. Дві вантажівки компанії - чому ж не скористатися безкоштовним транспортом, адже Базан там працював - перевезли залишилася після продажу з молотка меблі. Сім'я мала жити тепер в крихітній квартирці на вулиці Кастро Алвес. Друг будинку, Понсіано, на наполегливе прохання своєї дружини, будучи людиною жалісливим, погодився надати послугу БАЗАНОВ як поручителя. Погодився, проте не забув побурчати:

- Базан - капелюх! Тримав в руках таке багатство і дозволив бандитам викрасти його. А тепер докучає друзям ...

Нове житло розташовувалося в глибині другого поверху старого, запущеного будинку. Щоб потрапити в квартиру, потрібно було пройти по темному коридору, де цілодобово горіла лампочка, покрита шаром пилу. Але кімнати були світлі, веселі. Два вікна виходили у внутрішній двір, де було багато сонця і стояли гори ящиків з порожніми пляшками з процвітало в першому поверсі бару ...

Олів'є вийшов з таксі і, сопучи і крекчучи, вніс наверх старий чемодан з зіпсованими замками.

- Що це? - запитала Клелия.

- Все, що залишилося від контори.

- Так. І скористався слушною нагодою, щоб продати друкарську машинку і свій вихідний костюм. За все разом шість конто ... Така сума зараз для нас просто знахідка!

Він окинув швидким поглядом квартиру в пошуках підходящого місця, де валізу нікому не буде заважати. Зрештою поставив його на шафу в вузенькій кімнатці, де збирався влаштувати свій кабінет. Вважаючи себе зобов'язаним ділитися з дружиною усіма новинами, розповів, що, так як він своєчасно не вніс квартирної плати, до крайності розсерджений домовласник почав вимагати у нього грошей і погрожував, що інакше вони шукали їх з поручителя.

- На цей раз Понсіано вибухне! Ось побачите ... - сумно закінчив Олів'є.

На наступний день, прийшовши додому, він сів в шезлонг і розгорнув газету. Раптово покликав дружину:

- Клелия, послухайте. Злодії постали перед судом ...

- Чи не виявлені і навряд чи коли-небудь будуть виявлені.

- Все засуджені, так?

- Ні не все. Просперо засуджений до дванадцяти років в'язниці за різні злочини, але адвокат подав апеляцію; в один прекрасний день грабіжник опиниться на волі і знову візьметься за старе.

- Продовження на шостій сторінці, зачекайте, зараз ...

Він нервово перегорнув вечірню газету і нарешті знайшов продовження. Прочитав до кінця і підвів підсумок:

- Себастьяна, Карола і Маріо виправдані через відсутність прямих доказів і головним чином тому, що виконували доручення представника влади, помічника комісара поліції.

- А кухар Макалу, який погрожував мені ножем?

- Залишився на свободі. Про нього ні слуху ні духу. Напевно, саме він і привласнив усе викрадене!

- А Сухарь, про який недавно писали газети після цього сумного події в тюрмі? ...

- Зосереджений, але чутливий хлопець ... Коли в лазареті він прийшов в себе - підбіг до вікна і викинувся з четвертого поверху. Довгий час лежав у покійницькій. Ніхто за ним не прийшов. Нікого з рідних, ні одного друга ... А йому було лише вісімнадцять років. Трохи старші нашого Жоржі ...

Коли сім'я сиділа на кухні після обіду, до якого Жоржі купив в барі лимонаду, а в овочевий лавці на площі - апельсинів, - задеренчав дзвінок. Подружжя злякано перезирнулися. Тіла підбігла до дверей, глянула у вічко і напівголосно повідомила:

Олів'є, не приховуючи роздратування, жбурнув серветку на тарілку:

- Це через квартирної плати ... Що йому сказати на своє виправдання?