Бджолиний рій, бджолина сім’я і її склад

Весна - пора цвітіння, достатку корму і найбільш інтенсивного вирощування розплоду. При тій швидкості, з якою розвиваються личинки, старанна відкладання яєць маткою призводить до стрімкого збільшення числа бджіл у сім'ї і внаслідок цього до швидкого посилення сім'ї, але не до безпосереднього збільшення числа сімей на пасіці, так як кожна сім'я бджіл з маткою - це відокремлений « держава », в якому виростають із розплоду бджоли лише поповнюють чисельність його« громадян ».

Однак і бджолині сім'ї повинні розмножуватися. Адже нерідко одна з сімей гине від хвороби, голодування після поганого літа або через який-небудь інший нещасної випадковості, і якби не виникали нові сім'ї, то незабаром зовсім не залишилося б бджіл.

Нової сім'ї потрібна нова матка; тільки якщо поява її забезпечено, сім'я як така може розмножитися, а це відбувається шляхом «роїння» бджіл.

Підготовка ведеться в повному мовчанні. Як правило, в травні робочі бджоли закладають кілька маточників і вирощують в них шляхом особливого годування молодих маток. У більшості випадків їм було б достатня однієї матки, але з нею може статися нещастя. Знищити кількох зайвих маток бджолам неважко, але абсолютно неможливо в потрібний момент роздобути одну відсутню. Природі не властива сентиментальність, тому в сім'ї вирощується з півдесятка або більше маток, більшість яких заздалегідь приречене на смерть.

Приблизно за тиждень до того, як перша молода матка повинна вилупитися з свого осередку, сім'я роїться. Здається, і в цьому випадку ініціатива знову виходить від робочих бджіл. Уже за кілька днів до цього їх діяльність дещо скорочується. У сильній сім'ї бджоли щільними купками сидять перед вічком свого житла. Раптово всі вони приходять в збудження, спрямовуються в вулик, припадають до стільникових осередків і наповнюють медом медові зобики. Приблизно половина всіх бджіл родини вилітає з вулика. З «ранцями», повними меду, який вони беруть з собою в якості провіанту в невідому путь-дорогу, бджоли поспішають до летку і піднімаються вгору в безладному, шаленому вирі. Вони кружляють, наскакуючи, один на одного. У повітрі - ціла хмара бджіл. Разом з ними залишає вулик і стара матка.

Мал. 31. Рой зібрався на гілці навколо матки і утворив «роевую гроно».

Спочатку їх шлях недалекий. Бджолине хмара збирається у гілки дерева або у будь-якої іншої предмета (рис. 30) і розташовується на ньому щільною ройовий «гроном» навколо матки (рис. 31). Тепер-то і настає момент, коли меткий бджоляр може без особливих зусиль перенести рій в порожній вулик і вважати його своїм. Надто замешкавшийся бджоляр може втратити рій. Адже поки рій в бездіяльності висить на гілці, його квартир'єри (бджоли-розвідниці) вже старанно шукають підходяще для рою дупло дерева або порожній вулик, що знаходиться нерідко на віддаленій пасіці. Повернувшись, вони призводять рій в рух і піднімають його в повітря. Ройова гроно розсипається, і знову бджоли, подібно до хмари, рухаються в височині, прямуючи до свого нового житла, куди ведуть їх бджоли-розвідниці. Як навмисне, це нерідко трапляється саме в той момент, коли бджоляр вже закінчив все приготування для зняття рою з дерева.

Що залишилися в старому вулику бджоли тепер не мають глави свого королівства. Однак через кілька днів вилуплюється перша молода матка. Вона не відразу приступає до своїх материнським обов'язків. Тільки що вийшла з маточника матка незаймана (неплідна), і, перш ніж вона зможе почати яйцекладку, їй належить зробити шлюбний політ. Матка не осеменяется всередині бджолиного вулика. У більшості випадків протягом першого тижня після виходу з маточника вона вилітає з вулика на волю і злучається в повітрі з одним або декількома трутнями.

Виліт може повторитися і в наступні дні. Після цього вона стає статечної матір'ю бджолиного; сімейства, яка ніколи не покидає свій будинок - хіба тільки в наступному році, коли вона буде повалена з престолу молодою маткою і поспішить до летку з новим роєм. Так проходить цей процес, якщо сім'я відпускає тільки один рій. У цьому випадку після народження першої молодої матки робочі бджоли знищують все зайві маточники разом з їх живим вмістом. Але молода матка з частиною бджіл може вилетіти і з другим роєм.

У цьому випадку після виходу першої матки робочі бджоли насамперед зберігають життя іншим молодим маток. Ті не покидають своїх маточників, тому що розгулює на свободі матка не потерпить присутності в вулику інших маток і зараз же нападе на них. Сидячі в маточниках матки тільки висовують назовні хоботки через маленькі отвори в своїх маточниках і отримують корм від робочих бджіл. У вулику в цей час звучить своєрідний дует. Розгулює по стільниках матка видає звуки «тю-тю» ( «тюкает»), а матки, що знаходяться в маточниках, заявляють про себе іншими звуками: з їх темниць лунає приглушене «ква-ква».

Бджоляр каже, що квакають матки просяться на свободу, але, поки у відповідь лунає «рубка», вони остерігаються залишати свої притулку. Бджоли не можуть «чути», як ми, і дуже сумнівно, щоб вони могли помітити різницю між «рубка» і «кваканням». Але завдяки тонко розвиненому почуттю дотику вони можуть дуже добре сприймати звуки, що подаються в безпосередній близькості від них. Білі штучно відтворити такі звуки, можна поговорити з однією з бджолиних маток, склавши з нею «дует» з питань і відповідей. В утриманні молодих маток від передчасного виходу їх з маточників, ймовірно, бере участь також запах. У всякому разі, перебуваючи в маточниках, матки відчувають, коли їх суперниця відлітає з новим роєм. Після цього вони вибираються зі своїх колисок. Одна матка залишається у вулику і стає матір'ю сім'ї, а інших вбивають.

Іноді роїв відходить більше і відповідно більше маток вступає в свої права. З іншого боку, при несприятливій погоді і поганому харчуванні роїння може не бути зовсім.