Аерогель - незвичайне творіння людських рук

Аерогель - вельми незвичайне творіння людських рук, матеріал, удостоєний за свої унікальні якості 15 позиціями в книзі рекордів Гіннеса. Назва «аерогель» походить від двох латинських слів aer - повітря і gelatus - заморожений. Тому аерогель часто називають «замороженим димом».

Кварцовий аерогель, як уже говорилося, - унікальний теплоізолятор. Він витримує температуру до 500 градусів за Цельсієм, а шару завтовшки 2,5 см досить, щоб захистити людську руку від прямого впливу паяльної лампи. Існують різновиди аерогелей з температурою плавлення до 1200 С. Властивості арогелей в чималому ступені залежать від вихідного матеріалу, з якого їх виробляють. Існують аерогелі з глиноземів (з добавкою оксиду алюмінію), діоксиду кремнію, а також оксиду олова і хрому. Зовсім недавно були отримані аерогелі на основі вуглецю. Є аерогелі, що застосовуються в якості каталізаторів. В даний врмя в НАСА йдуть випробування алюмооксидного аерогелей, що містять рідкісні елементи - гадоліній і тербий. Ці аерогелі використовуються як детектори високошвидкісних соудареній.Некоторие прозорі різновиди аерогеля розглядаються вченими в якості заміни шибки. Адже коефіцієнт заломлення у аерогелей набагато нижче, ніж у скла (1,05 проти 1,5). Початкову крихкість цього перспективного матеріалу науці вже вдалося подолати, зараз доступний випуск пружних і гнучких аерогелей. На порядку денному питання про зниження собівартості виробництва до меж, які роблять використання в широких масштабах рентабельним. Аерогелі часто називають матеріалом 21 століття. Чи так це, ми скоро побачимо.