Сузір’я великий пес - подорож в космос
Великий Пес - невелике, але яскраве сузір'я південної півкулі неба, частково лежить на Чумацькому Шляху.
У цьому сузір'ї знаходиться найяскравіша зірка всього неба - біло-блакитний Сіріус (а Великого Пса), що має зоряну величину -1,43m. Її ім'я походить від грецького seirios - «яскраво палаючий». Яскравість Сіріуса пояснюється тим, що його світність в 23 рази більше, ніж у Сонця, а відстань до нього всього 8,6 світлових років.
Спостерігаючи коливальний рух Сіріуса, німецький астроном Фрідріх Вільгельм Бессель в 1834 р передбачив наявність у нього зірки-компаньйона, яка була виявлена в 1862 р американським астрономом Алваном Кларком (1804-1887), Ця зірка отримала ім'я «Сіріус В» і прізвисько « Щеня ». Її світність в 10 000 разів слабкіше, ніж у головної зірки - Сіріуса А. Радіус «Цуценя» в 100 разів менше сонячного, а його маса майже така ж, як у Сонця. Щільність Сіріуса В становить 1 т / см3. Такі характеристики мають білі карлики - зірки, які закінчили свою еволюцію і стиснуті до розміру невеликої планети. Період обертання Сіріуса В становить 50 років.
На південь від Сіріуса знаходиться красиве розсіяне скупчення М41, віддалене від Землі на 2350 св. років. Інше цікаве скупчення - NGC 2362, кілька десятків зірок якого оточують зірку т Великого Пса (блиск 4m). Це одне з наймолодших скупчень: його вік близько 1 млн. Років.
Великий Пес в своєму добовому русі піднімається не надто високо над горизонтом, тому період його видимості обмежений. Сузір'я легко відшукати по його яскравої зірки Сіріус, що знаходиться на південному сході від іншого яскравого сузір'я - Оріона. Уявна лінія, проведена через «пояс Оріона» також вкаже на це сузір'я. З півночі Великий Пес межує з тьмяним Єдинорогом, вище якого лежить яскрава зірка Процион (α Малого Пса).
Південні «сусіди» сузір'я - Голуб і Корма. Вони не мають яскравих зірок і не можуть служити надійним орієнтиром при пошуку Великого Пса.
Великий Пес - древнє сузір'я, що сформувалося навколо головної його зірки - Сіріуса. Міфи про походження зірки, в якій стародавні люди різних народів бачили собаку, переносяться і на все сузір'я. Давньогрецькі міфи називають прообразом сузір'я Великого Пса собаку дочки пастуха Ікарія або собаку мисливця Оріона.
Легенда про пастуха Ікарі розповідає, що Бог Діоніс подарував йому виноградну лозу за надання гостинності. Він навчив Ікарія вирощувати виноград і робити з нього вино. Це знання Икарий поширював серед людей, подорожуючи різними країнами.
Одного разу, коли Икарий був в грецькій Аттиці, він дав вина пастухам, які не знали, що таке сп'яніння. Напившись вина і опановує, пастухи подумали, що Икарий отруїв їх. Розсердившись, вони накинулися на пастуха і убіпі його, а його тіло закопали в горах, щоб заховати сліди свого злочину.
Розгніваний Діоніс, дізнавшись про ці трагічні події, наслав на пастухів чуму. Лише через багато років вони змогли вимолити у Діоніса прощення за допомогою особливих ритуалів і жертвоприношень.
Інша легенда оповідає про мисливця Актеона (Оріоні), який випадково побачив оголену богиню Артеміду, яка відпочивала спекотним днем в гроті у прохолодного джерела. Розгнівана богиня перетворила Актеона в оленя, якого розірвали його власні собаки, одну з яких і символізує сузір'я Великого Пса.
Жерці Стародавнього Єгипту ретельно відзначали момент сходу Сиріуса на світанку. Ця подія віщувало початок розливу Нілу і наступ пори літньої спеки.
Сіріус і саме сузір'я вже 5000 років тому асоціювалося з собакою. Стародавні шумери назвали його «собакою сопнца» греки - просто «собакою», а римляни - «собачкою». На латині слово «собака» звучить як «каніс». Звідси період літньої спеки і відпочинку від сільськогосподарських робіт у римлян отримав назву «канікули» - собачі дні ».
Сузір'я включено в каталог зоряного неба Клавдія Птолемея «Альмагест під назвою« Пес ».
