Сучасне уявлення про походження життя

Істотний внесок у вирішення питання про походження життя внесли академік АН СРСР, біохімік А.І. Опарін, англійські натуралісти Дж. Бернал, Б.С. Холдейн. Одна з гіпотез про походження Землі і всієї Сонячної системи, полягає в тому, що Земля і всі планети сконденсировались з космічного пилу і газу, розсіяних навколо Сонця.

Первинна атмосфера Землі, як і інших планет, містила, мабуть, метан, аміак, водяна пара і водень. Ймовірно, електричні розряди, світлова та ультрафіолетова радіація ще до утворення Землі або на самій першій стадії її розвитку сприяли утворенню складних органічних речовин.

Хімічні елементи, які є основними складовими всього живого: кисень, вуглець, водень і азот. Їх прийнято називати органогенами. У живій клітині, наприклад, по масі міститься близько 70% кисню, 17% вуглецю, 10% водню, 3% азоту.

Особлива роль в живих організмах належить вуглецю. На ранній стадії утворення органічних речовин з неорганічних, ймовірно, діяв попередній відбір сполук, з яких з'явилися організми. З безлічі утворилися речовин збереглися лише найбільш стійкі і здатні до подальшого ускладнення.

Всього лише 29 порівняно нескладних мономерів досить для побудови будь-якого живого організму. У число їх входять 20 амінокислот, з яких складаються всі білки, 5 азотистих основ (з них в комбінації з іншими речовинами утворюються носії спадковості - нуклеїнові кислоти), а також глюкоза - найважливіше джерело енергії, необхідної для життєдіяльності, і жири - структурний матеріал мембран клітин і накопичувач енергії.

З'єднання на основі вуглецю утворили «первинний бульйон» гідросфери. Найважливішу роль у зародженні живих організмів зіграло об'єднання безлічі окремих молекул органічних речовин в впорядковані молекулярні структури - біополімери: білки і нуклеїнові кислоти, котрі володіли найважливішим біологічним властивістю відтворення собі подібних. Вільний кисень з'явився значно пізніше вуглецю в результаті фотосинтезу, що відбувалося спочатку в водоростях і бактеріях, а потім і в наземних рослинах. Безкисневому середовищі сприяла, мабуть, синтезу біополімерів: кисень як сильний окислювач руйнував би їх.

В результаті об'єднання нескладних органічних сполук утворилися спочатку ферменти - білкові каталізатори, а потім нуклеїнові кислоти - носії спадкової інформації. Можна вважати, що з цього моменту на Землі виникло життя. Життя - це особлива форма існування матерії. Характерні особливості життя - обмін із зовнішнім середовищем, відтворення собі подібних, постійний розвиток і т.п. До кінця біохімічної стадії розвитку життя з'явилися структурні утворення - мембрани, які зіграли важливу роль в побудові клітин.

Надзвичайна складність будови і спостерігається доцільність поведінки живих організмів приводили багатьох до думки про те, що життя - це щось більше, ніж просто фізичне і хімічне явище. Живі істоти в порівнянні з об'єктами неживої природи мають ряд відмітних властивостей, завдяки яким досягається певна мета. Дана точка зору лежить в основі віталізму - течії в біології, яка визнає наявність в організмах нематеріальної надприродної сили ( «життєвої сили», «душі» і т. П.), Що управляє життєвими явищами.

Характеризуючи відмінності живого від неживої матерії, крім уже згаданої доцільності, слід назвати і осмисленість дій живих систем. Сенс не може існувати у формі повністю безтілесного «духу». Він зникає, якщо не втілений в деякій матеріальній системі, що включає, наприклад, цілком певну конфігурацію нервових зв'язків у мозку.

Отже, з дуже великим рівнем обережності можна стверджувати: живе - це матеріальна система, наділена властивістю доцільності.