Що таке шафран і як його правильно використовувати

Оксана Василевська, Мінськ.

- Багато хто чув про шафрані, але навряд чи все пробували цю приправу. Вважається, що це найдорожчі прянощі в світі. Недарма кажуть, що шафран - це цар спецій і спеція царів. Представляє вона собою рід квітів крокусу (сам шафран - це рильця даної рослини), а батьківщиною є Близький Схід, Азія та Індія. Ароматні спеції необхідні, щоб приготувати смачну страву. Варто сказати, що сама приправа надає стравам легкий золотистий колір і незабутні смакові якості, переоцінити які просто неможливо.

Приправу (та й сам квітка) в усі часи досить широко застосовували в медицині. Корисний крокус-шафран тим, у кого є проблеми із зором. Відвари з цієї рослини відмінно зміцнюють пам'ять і навіть відновлюють клітини головного мозку. При всьому при цьому шафран - відмінний антидепресант, який має м'яку дію і не викликає звикання. Квітка крокусу ось уже багато століть стоїть на сторожі жіночого здоров'я, допомагаючи сечостатевій системі, нормалізує менструальний цикл. Також він є відмінним ліками і для чоловічого здоров'я; крім того, це афродизіак.

Шафран за своєю природою - антисептик, відмінне знеболююче і загальнозміцнюючий засіб. Є дані, що особливе масло з даної приправи допомагає хворим боротися з раковими клітинами. Корисні властивості поширюються і на косметологію: шафран відмінно загоює різні дрібні тріщини, допомагає прибрати зморшки і впоратися з вуграми. Ефірна олія приправи широко задіяно у виробництві дорогої косметики, яка покликана омолоджувати особа жінок. Масло шафрану застосовується і в ароматерапії. Воно має протизапальну, протиалергенний, заспокійливим і антидепресивну дію. Використовувати пряність потрібно в малій кількості, інакше можна отримати не тільки отруєння, а й нервовий розлад. Особливо уважними потрібно бути людям, які страждають від гіпертонії. Їм додавати шафран в страви потрібно в дуже малій кількості. А вагітним від даної прянощі і зовсім краще відмовитися. Важливо і те, що шафран істотно підсилює дію алкоголю, а саме - вина. У деяких, найважчих випадках надмірне споживання даної спеції небезпечно для життя.

Приправа шафран найбільш широко застосовується в кулінарії. У країнах Європи і Північної Америки дана пряність використовується переважно в кондитерській галузі при випічці тортів, тістечок, печива, помадки, желе. В Індії шафран використовують для приготування десертів і йогуртів. Широко дана спеція поширена в східній кухні, де добре поєднується з рибою і морепродуктами. В Європі шафран застосовується при приготуванні дорогих сортів риб, надаючи їм особливий смак. Цікавим для багатьох може здатися той факт, що дана спеція чудово поєднується з молочними продуктами, посилюючи їх смак, а також допомагаючи їх засвоєнню. Ну і останнє, де також застосовується шафран, - це алкогольна галузь. Там дана пряність покликана надавати різним лікерів і коктейлів красивий відтінок і приємний аромат.

Неприпустимо змішувати шафран з іншими травами і небезпечно переборщити, при цьому їжа вийде зовсім несмачною і навіть в деякій мірі шкідливою для здоров'я. Важливий момент: купувати таку приправу, як шафран, необхідно виключно у перевіреного продавця, адже існує величезна кількість підробок. Зберігати цю спецію потрібно в герметично закритій упаковці. Температура повинна бути прохолодною, а місце зберігання - сухим. Якщо шафран зберігається довше року, він втрачає свої смакові якості і не надає стравам бажаного золотистого відтінку. Вельми цікаво і важливо те, що при приготуванні страв, які приправляються шафраном, не слід використовувати дерев'яні ложки, адже вони добре поглинають аромат і смак цієї спеції.

Перед приготуванням шафран краще хвилин на 20 - 30 замочити в гарячій воді або бульйоні і тільки після цього додавати в блюдо в необхідній кількості. Хороша приправа в стравах з рисом. Класикою ж застосування є різотто. Дана приправа відмінно поєднується з зерновими, бобовими рослинами, мигдалем, яблуками, сиром. У невеликих кількостях шафран можна змішувати з чебрецем, корицею і розмарином. Однак робити це потрібно майстерно, адже шафран - це король спецій, інші приправи можуть тільки надавати легкий смаковий відтінок блюду.

Ольга ПЕРЕСАДА, професор кафедри акушерства і гінекології БелМАПО, доктор медичних наук.

Помітили помилку? Будь ласка, виділіть її та натисніть Ctrl + Enter