Щелепні риби, юрський період
щелепні риби
Пріскакара, знайдена в США і жила 40 мільйонів років тому, схожа на окуня.
Нові риби, які з'явилися через 50 мільйонів років після перших риб, вже мають щелепи і зуби, щоб краще захищатися, плавники, щоб швидше рухатися, луску, щоб бути легше. Одним словом, вони більш досконалі. І якщо одні з них ще малі, то інші страхітливо величезні, досягаючи декількох метрів в довжину. Краще захищені і більш рухливі, ці риби стали першими хижаками серед хребетних.
поява щелеп
Зауріхтіс (довжина 1м) жив 230 мільйонів років тому. Полював, підстерігаючи видобуток в річках, як сучасна щука.
Більшість палеонтологів вважають, що щелепні риби походять від риб, які не мали щелеп. Яким же чином з'явилися щелепи? Щоб відповісти на це питання, вчені вивчали кістки риб, що знаходяться за ротом і виконують функцію підтримки зябер. Протягом сотень тисяч років від покоління до покоління деякі з цих кісток зміщувалися до порожнини рота і поступово перетворилися в щелепи. Вчені отримали підтвердження цьому, спостерігаючи за розвитком ембріона сучасної щелепної риби. Ембріон не має щелеп, вони формуються у нього в процесі розвитку шляхом зміщення деяких зябрових дуг. Цей же феномен виник у біґосів риб мільйони років тому. Це один з багатьох прикладів того, що називається еволюцією: живі організми видозмінювалися дуже повільно протягом століть, і від одного зміни до іншого виникали абсолютно нові організми.
Кісткові або хрящові!
Дапедіус, типовий представник примітивних кісткових риб з щільно прагненням лусочками.
Існують дві великі групи щелепних риб. Вони відрізняються складом свого скелета: у одних риб він з хряща, у інших - з кістки. Современ-ні акули і скати є представниками хрящових риб, що з'явилися 400 мільйонів років тому. Копалин цих риб дуже мало, оскільки хрящ погано зберігається. Зате в осадових породах знайдено безліч зубів, що належали акулам, і найдрібніших луски, що покривали їх тіло. Інша група, група кісткових риб, має сьогодні найбільшу кількість нащадків.
Хижаки і їх ефективне зброю
Дунклеостеус: зниклий гігант
Дунклеостеус - це гігантська риба (понад 10 м в довжину), найнебезпечніша серед риб своєї епохи. Панцир покривав його голову і передню частину тіла. Голова і тіло з'єднані рухомо, що дозволяло відкидати голову назад, щоб широко відкрити рот, забезпечений гострої кісткової пластиною замість зубів. Дунклеостеус належить до групи плакоідних риб - одним з перших, у яких з'явилися щелепи і плавники. Ці риби вимерли в крейдяному періоді, 300 мільйонів років тому.
Після того як у риб з'явилися щелепи, вони змогли покинути дно, яке до сих пір служило для них укриттям. Завдяки щелеп рибам стало легше харчуватися; їм уже не треба було щодня фільтрувати десятки літрів води, щоб витягти з неї поживні частинки. Досить було зловити і з'їсти одну жертву, щоб забезпечити собі необхідний запас енергії на день або навіть на кілька днів. Щелепи риб оснащені спеціалізованими зубами. Були знайдені дуже різні копалини зуби (іноді складаються з кісткових пластинок), за якими можна визначити, чим харчувалася тварина. Одні зуби служили для того, щоб зрізати стебла водоростей, інші - щоб рвати плоть або дробити панцир ракоподібних. Крім того, щелепи, оснащені зубами, стали для нових риб ефективною зброєю нападу або захисту.
Плавці і луска
У щелепних риб з'являється й інше нововведення - дві пари плавників, розташовані з боків. Їхні предки вже мали плавники уздовж хвоста, спини або живота. Здійснюючи хвилеподібні рухи разом з іншим тілом, такі плавники дозволяли рухатися вперед. З появою на додачу парних плавників риби змогли підніматися, опускатися, повертати направо і наліво і навіть гальмувати. Риби ставали все більш рухливими і краще захищеними, але їм заважали важкі обладунки. І ось новий прогрес: пластинки, складові панцир риб, поступово все більше і більше стоншується і замінилися лускою. Скелет теж став легше, і риби могли плавати все краще і все швидше.
Від зябер до щелеп
Безщелепні риби мають безліч зябер, які дозволяють їм дихати і одночасно проціджувати через дрібні отвори частинки їжі. Зябра підтримуються маленькими кісточками, званими зябровими дугами. Перша жаберная дуга (червоного кольору) перетворилася в щелепи, в той час як друга (синього кольору) посилилася, щоб краще підтримувати ці щелепи. Від першої зябрової щілини збереглося лише маленький отвір, бриз-Гальцев (зеленого кольору), помітне у скатів. Після цього видозмінилися деякі лусочки на голові: вони змістилися до щелеп і вкоренилися в них, перетворившись в зуби.
Латимерія володіє товстими мускулистими плавниками.