Розповідь луки про - праведну землю
Пустир за нічліжкою Костильових. На колоді сидять Наташа і Настя, на санях - Лука і Барон. Кліщ лежить на купі гілок. Настя розповідає вигадану історію про свій роман зі студентом. Решта викривають її в брехні, крім Луки, який Настю шкодує: «Коли ти віриш, була в тебе справжня любов. значить - була вона ». Наташа каже, що брехня приємніше правди, зізнається, що сама вона любить мріяти і чекає чогось незвичайного. Наташа каже, що всім погано жити, а Кліщ обурюється: «Адже якби всім було погано жити, тоді було б не так прикро». Бубнов і Барон стверджують, що люди брешуть з бажання «підфарбувати душу».
Лука радить Баронові приголубити Настю, каже, що треба бути добрим: «Христос-від всіх шкодував і нам так велів». Розповідає історію зі свого життя про те, як він виховував грабіжників (примусив їх сікти один одного), а потім дав їм хліба. Якби він не пошкодував їх тоді, вони б убили його і потрапили до в'язниці або Сибір, де їх навряд чи навчили б добра. Кліщ кричить, що правди немає, роботи немає і сили немає. Він не розуміє, в чому він винен, твердить, що всіх ненавидить, і проклинає своє життя. З'являється Попіл. Він не любить Кліща за злобу і гординю: «Якщо людей по роботі цінувати. тоді кінь краще всякого людини. Возить і - мовчить! »Лука розповідає притчу про праведної землі. Один бідна людина збирався йти шукати праведну землю. Незважаючи на те, що жив він дуже погано, він не сумував, терпів і мріяв кинути це життя і піти у праведну землю. Жив він у Сибіру. Там він познайомився із засланим вченим і просив його показати на мапі праведну землю, якої, природно, на карті не виявилося. Людина не вірить, сердиться: він стільки терпів - і все дарма. Б'є вченого, а потім йде і вішається. Лука збирається вирушити на Україну, де відкрили нову віру. Попіл кличе Наташу йти з ним, обіцяє кинути злодійство, почати працювати (він грамотний). Він не кається, бо не вірить в совість, але відчуває, що треба жити інакше. Його жодного разу в житті ніхто не називав інакше як злодієм. Він просить Наташу залишитися з ним і повірити йому. Наташа відповідає, що не любить його і що він погано обійшовся з її сестрою. Попіл говорить, що в житті йому не було за що вхопитися: «Василіса жадібна до грошей», які їй потрібні, щоб розпусничати.
Наташа ж, за його словами, зуміє утримати його. Лука радить Наташі виходити за попелу, бо більше їй іти нікуди, і частіше нагадувати йому, що він хороша людина. Наташа погоджується, але тільки до перших побоїв, а потім обіцяє повіситись. З'являється Василина і «благословляє» молодих: «Не бійся, Наталя! Він тебе бити не стане. Він ні бити, ні любити не може. Я знаю! Він більше на словах удал. »Увійшовши Костильов відсилає Наташу ставити самовар. Попіл говорить Наташі, щоб вона більше не слухалася Костильова, Василиса підбиває попелу, зіштовхуючи його з чоловіком, проте Лука заспокоює Попелу. Костильов говорить Луці, що людина повинна на одному місці жити, «а не плутатися даремно по землі». На його думку, людина повинна працювати, щоб від нього була користь. Людині потрібна не вся правда, потрібно вміти мовчати, жити праведно, нікому не заважати, нікого не засуджувати, даремно людей не каламутити. Лука відповідає загадкою: «Я говорю - є земля, незручна для посіву. і є урожайна земля. що ні посієш - родить ». Василиса виганяє Луку, підозрюючи, що він побіжний. Увійшовши Бубнов розповідає свою історію: його дружина зійшлася з майстром, вони хотіли отруїти Бубнова, він злився і бив дружину, а майстер злився і бив Бубнова. Майстерня була записана на дружину, Бубнов сильно пив і в результаті залишився ні з чим. З'являється Актор.
го не хоче робити - що тоді буде? »Кліщ відповідає, що тоді всі помруть з голоду. Чуються крики Наташі, піднімається метушня, Квашня і Настя призводять Наташу, яку Василиса побила і ошпарила їй ноги окропом. Прибігає Медведєв, якого Костильов просить заарештувати Ваську-злодія.
З'являється Попіл, з розмаху б'є Костильова і вбиває його. Василиса кричить переможним голосом, що Попіл вбив її чоловіка і кличе поліцію. Попіл хоче вбити і її, але його утримують. Сатин викликається бути свідком - захищати попелу. Несподівано Наташа заявляє, що Попіл з Василиною змовилися і прибрали заважали їм людей - її і Костильова, проклинає сестру і попелу. Поки Попіл намагається її заспокоїти, з'являється поліція.
П'єса «На дні» - обвинувальний акт капіталістичному суспільству, яке викидає людей на дно життя, позбавляючи їх честі, гідності, витравлені високі людські почуття. Але і тут, «на дні», триває влада «господарів життя», представлених в п'єсі зловісними постатями утримувачів нічліжки.
Мешканці «дна» - «виламали» з життя люди, але, на відміну від героїв ранніх оповідань, Горький показує їх як людей, позбавлених почуття протесту. Письменник не знайомить нас з історією життя своїх героїв, про неї говориться побіжно. Справжнє у постояльців нічліжки жахливо, майбутнього у них немає. Увага драматурга зосереджена не стільки на долях окремих людей і виникають суперечності між ними, скільки на протязі життя всіх персонажів в цілому.
Безпаспортний бродяга Лука, якого багато м'яли в житті, прийшов до висновку, що людина гідна жалю і щедро обдаровує нею нічліжників. Він виступає як тішить, що бажає підбадьорити або ж примирити людини з його безрадісним існуванням.
Перед відходом з нічліжки Лука розповідає її мешканцям про «праведну землю». Є така земля, де живуть «особливі люди», які один одного поважають, один одному допомагають, і все у них «славно-добре». Одна людина, якого знав Лука, свято вірив у цю землю. Важко йому доводилося в житті, і в особливо тяжкі хвилини ця віра в «праведну землю» допомагала йому не втрачати самовладання. «Одна у нього радість була - земля ця ...»
Але одного разу зіштовхнула його доля з одним вченим, у якого було багато різних книг, планів і карт. Попросив та людина показати йому на мапі ту землю. Але вчений не знайшов такої землі, виявилося, не існувало її на світлі. Розлетілася мрія цієї людини, яку він плекав у своїй душі. Насправді ж ця «праведна земля» була брехнею від початку до кінця, і він це прекрасно знав, але жив цим обманом, тому що він давав йому хоч якусь надію, допомагав вижити. Але коли йому сказали в очі, що його «праведна земля» - брехня, то і жити виявилося нема чого.
Подібна втішна брехня лише на час заспокоює людину, відводячи його від важкої реальності. І чим більше себе обманює людей, тим страшніше сприйняття дійсності.