Рельєф і корисні копалини - південна америка

У рельєфі Південної Америки виділяються дві частини. Схід зайнятий рівнинами, а на заході простяглися гірські ланцюги Анд. Як же утворився сучасний рельєф материка? Як змінюється він в даний час?

Рівнинного плоскогір'я схід розташований на платформі.

Західна частина материка - результат взаємодії двох літосферних плит. Океанічна плита посувається під континентальну і занурюється в мантію, утворюючи жолоб. Край континентальної плити мнеться в складки. Формування Анд триває, відбуваються часті землетруси, виверження вулканів. Найбільш потужні руху відбуваються через кожні 10-15 років. Останні руйнівні землетруси сталися в Андах в 1960, 1970, 1985 рр. Землетруси - найстрашніші стихійні лиха для народів, що живуть в Андах. З ними, як правило, пов'язано виверження вулканів, а також струс морського дна і утворення цунамі. В горах землетрусу супроводжуються каменепадами, обвалами, сніговими лавинами. У травні 1970 р р зі схилів гори в Перуанських Андах зійшла сніжно-крижана лавина. Звичайна сніжна лавина залучила в рух льодовик завдовжки 1,5 км, а також брили гірських порід. Протягом лічених секунд був похований під 10-метровим шаром льоду, снігу і бруду місто, віддалений від підніжжя гори майже на 14 км. Там загинуло 25 тис. Чоловік. Цю трагедію порівнюють із загибеллю міста Помпеї.

Схід материка не має в рельєфі різких коливань висот. Тут рідкісні землетрусу, відсутні діючі вулкани. Тривале руйнування платформи і вертикальні рухи привели до утворення Бразильського і Гвіанського плоскогір'їв. Розломи земної кори розбили їх на окремі масиви. Рельєф плоскогір'їв різноманітний, химерні обриси столових гір чергуються з горбистими просторами, їх змінюють невисокі масиви, порізані ущелинами.

У прогинах платформи лежать ниці рівнини Амазонська, Орінокскій і Ла-Платская. Це плоскі, часто заболочені простору, складені осадовими породами. Рівнини материка і ділянки плоскогір'їв зручні для землеробства, прокладання доріг, будівництва міст.

Анди утворюють найдовші гірські ланцюги на суші. Хребти їх то розходяться, то зближуються і утворюють гірські вузли з високими піками, серед яких багато вимерлих і діючих вулканів. Вершини гір покриті шапками вічних снігів і льодовиками. Найвища точка Анд і всієї Західної півкулі - гора Аконкагуа піднімається до 6960 м. Між гірськими хребтами Анд лежать плоскогір'я. Внутрішні і зовнішні сили створили велике розмаїття обрисів гір. Через розломів утворилися круті схили. Вивітрювання утворило у їх підстав кам'яні річки - осипи. До розломів приурочені вулкани. Їх виверження також впливають на зовнішній вигляд гір, які іноді змінюються прямо на очах. Ось що записав у своєму щоденнику А. Гумбольдт, спостерігаючи виверження вулкана: «. відразу в одну ніч товсте снігове покривало гори зникло, і перед очима постало у всій наготі чорно-сіре тіло гори; темно-червоним полум'ям підіймався на величезну висоту вогненний стовп викидається дощу шлаків ».

Південна Америка багата родовищами корисних копалин. На плоскогір'ях сходу є родовища залізних, марганцевих руд, нікелю, поклади бокситів, що містять алюміній. У западинах і прогинах платформи знайдені нафту, природний газ, вугілля.

Анди особливо багаті кольоровими і рідкісними металами. Впровадження магми в осадові породи призвело до утворення найбільших у світі родовищ мідних руд, а також молібденових, олов'яних, срібних і ін. Назва гір походить від слова «анта», на мові інків - «мідь».