Приймальні випробування в монастирі шаолинь

Як стверджують легенди, потрапити в Шаолінь було дуже непросто, а вийти звідти ще важче. Для надходження в монастир і для виходу звідти одного бажання виявлялося недостатньо. Двері його відкривалися тільки перед тими, хто міг витримати досить суворі випробування своїх фізичних і морально-психологічних якостей.

Суворі правила відбору найбільш гідних кандидатів в ченці вперше встановив Мен Чжан. Він справедливо вважав, що примножить славу і міць Шаоліня далеко не кожен. Для цього підходили тільки такі люди, які вміли знаходити вихід із самої відчайдушній ситуації, відрізнялися холоднокровністю, відвагою і винятковим терпінням. Велике значення він надавав також їх розумовим здібностям і моральним якостям. Виявляти осіб, що відповідали подібним вимогам, дозволяв оригінальний «вступний іспит».

Якщо на надходження в монастир претендував мирянин, то йому варто було б подати рекомендації від трьох шанованих осіб, які засвідчували його благочестя і незаплямованість репутації. У тому випадку коли претендентом був монах, рекомендаційних листів не було потрібно. Досить було пред'явити письмовий дозвіл свого патріарха на перехід в Шаолінь і пожертвувати якусь цінну річ в монастирську скарбницю. Чим більш впливовою були люди, що дали рекомендації, і чим дорожче подарунки, тим прихильніше ставились до новачка. Але ж помилятися можуть і святі. Тому від проходження через систему придуманих меном тестів не звільнявся ніхто.

Вступник отримував записку з наказом в зазначений день прибути до сходу сонця до перших воріт Шаоліня. Ці ворота знаходилися біля підніжжя гори Сун, на самому початку пробитою в скелях стежки, що веде до монастиря, що знаходився, як відомо, вище, біля самої вершини. Тут треба було чекати до тих пір, поки не впустять. Час очікування коливалося від одного дня до тижня. Найбільш нетерплячі не витримували довгого очікування і йшли. Решту, нарешті, впускали. Зазвичай це відбувалося близько полудня. Незабаром їм тут же, біля воріт, подавали досить дивний обід. Він складався з дуже черствою коржі і гарячого супу. Суп був налитий в котел, але миски, які вручали випробуваним, були з відбитим дном. Варто було тільки кому-небудь запитати, як же з неї є, і його негайно відправляли додому. Подібні питання свідчили про нестачу кмітливості. А рішення було простим: використовувати корж замість дна і з'їсти її потім, коли вона розм'якне від супу.

Після трапези наступала черга наступного випробування. Воно полягало в тому, що треба було самостійно дістатися до входу в сам монастир. Завдання ускладнювалося тим, що відразу за нижніми брамами стежка розгалужувалася на кілька абсолютно однакових шляхів. Але до мети вела тільки одна з них. Яка саме? Ось це і треба було визначити з яких-небудь ознаками або ж вгадати. Нерідко бувало так, що тільки після багатогодинного блукання в скелях кандидат переконувався в тому, що вибрав невірний шлях. Тоді йому доводилося повертатися назад, щоб почати все спочатку. При цьому він щохвилини ризикував життям, бо спускатися вниз було набагато важче, ніж дертися вгору. Варто було лише оступитися, і звалишся в шістдесятиметрову прірву! І все це доводилося робити з думкою про те, що наступна стежка теж може вести в тупик! Самі ченці піднімалися вгору найкоротшою дорогою, що проходила під водоспадом. Але ті, хто прагнув вступити в їхні ряди, про це навіть не підозрювали.

Добравшись нарешті до монастиря, вони виявлялися в густих бамбукових заростях, впритул підступають до його стін. Тут слід дивитися в обидва ока. Листя в цьому зловісному саду поранили немов бритви, а окремі пагони бамбука спеціально були зрізані майже до самої землі і загострені. Варто було наступити на таку трубку, і нога виявлялася проколеної наскрізь. Крім того, тут всюди таїлися ями-пастки, з гострими кілками на дні. Той, кому вдавалося уникнути всіх небезпек, опинявся перед красиво оформленим входом в Шаолінь. Але там він переконувався, що ці двері не для нього. Вона вважалася священною і відкривалася тільки для особливо важливих гостей, а також перед тими небагатьма ченцями, які витримали жорстокі випускні випробування.

Крім неї, було ще два входи. Один знаходився в бічній стіні, а інший - ззаду. За традицією, бічними дверима в Шаолінь користувалися ті монахи, які за рішенням громади повинні були на якийсь час повернутися до мирських справ, якщо того вимагали інтереси монастиря. Всі інші входили і виходили через задні двері. Перед нею надходять знову чекали від одного дня до тижня. Все ця час про їх прожиток ніхто не дбав. Їм доводилося їсти ягоди і коріння, ловити дрібних тварин і птахів або харчуватися тим, що | прихопив з собою з дому, якщо вчасно про це потурбувався.

Поки тривало очікування, новачка нібито випадково кілька разів обливали зі стіни помиями і посипали сміттям. Будь-які прояви нетерплячості або гніву помічати спеціальними спостерігачами, які перебували в укритті. Особливо не витриманим заявляли, що вони можуть повертатися туди, звідки прийшли. Іноді хвіртка відкривалася, але лише для того, щоб випустити або впустити кого-небудь, що йде по своїх справах. Якщо вступник кидався до нього з питаннями або проханнями, його за таку зухвалість негайно відправляли додому.

Нарешті, наступав момент, коли найтерплячіших запрошували увійти. Але спочатку ніхто в монастирі не звертав на них жодної уваги. Тільки пара ченців намагалася різними способами змусити їх впасти духом або вивести з себе. Якщо їм це не вдавалося, то кандидату доручали малоприємну роботу: тягати воду (відро, на жаль, виявлялося дірявим, так що майже вся вода лилась), мити коридори (тільки підлогу висихав, як по ньому проходила натовп ченців в брудних сандалях, і все доводилося починати спочатку). Новачкові давали часом розпорядження, які суперечать одна одній, або ж пропонували виконувати чиїсь примхи, вельми схожі на глузування. Йому докоряли також в чомусь такому, про що він не мав ні найменшого уявлення. Ті, які відмовлялися щось зробити, злились або приходили в смуток, теж могли повертатися до себе додому.

Витримали і це випробування відправляли допомагати на кухню. Там їх витримку і наполегливість перевіряли тим, що змушували абсолютно тупим ножем різати шматки дуже жорсткого і жилавого м'яса. В кінці-кінців, їм веліли вбити білого кролика і приготувати з нього печеню. Правильно надходив той кандидат, який відмовлявся і говорив, що не може цього зробити ні за яких обставин. (Тут варто пояснити, що білий кролик вважається у китайців священною твариною. Згідно з легендою, вороги одного вельми поважного князя вбили його сина і приготували з нього блюдо, яким нагодували батька. Коли князь довідався, що їв м'ясо власного сина, йому стало погано. Його тут же вирвало, а вивержена їм їжа перетворилася в білого кролика, який утік в ліс.)

Того, хто витримував і це, перевіряли на чесність. Йому давали певну суму грошей або кілька перлин і просили якийсь час тримати їх у себе. Потім цінності забирали, а йому говорили, що він приховав частину грошей або одну перлину, або ж говорили, що він нібито повернув більше, ніж йому давали. І в тому, і в іншому випадку оцінка залежала від відповідного відповіді. Потім відчували витривалість. Наприклад, вимагали, щоб кандидат простояв дві години на стійці «коня». Якщо він не витримував цих тортур, то вважали, що йому не вистачає бажання або старанності.

Останній вступний іспит полягав у співбесіді з патріархом, в розмові з яким не можна було здатися ні занадто довірливим, ні надто хитрим. В кінці бесіди патріарх пропонував своєму гостю чашку чаю. Якщо той починав пити, його негайно відсилали через незнання етикету і відсутність належної ввічливості. Варто було поставити свою чашку перед вівтарем предків, схилитися перед ним в низькому поклоні, а потім, обернувшись, відважити уклін ще й патріарху. Якщо останній випивав після цього свій чай, це означало, що кандидат нарешті остаточно прийнятий.

Під час церемонії посвяти в ченці новачок давав клятву душею і тілом служити монастирю і залишатися вірним йому до самої смерті. В знак повного розриву з колишньою своїм життям він отримував нове ім'я. Він дізнавався також про те, що відтепер йому не можна залишати Шаолінь навіть на час, крім тих випадків, коли це пов'язано з виконанням певних завдань.