Польоти білявок - загадки залишилися

польоти білявок

Машина мчить нас по асфальтовому шосе з міста в далеку подорож. Повз миготять поселення, придорожні алеї, посіви, пасовища. Недалеко від дороги - поле, засаджене капустою. Тут особливо багато метеликів-білявок. Вони все летять, ніби змовившись, поперек дороги на північ. Втім, мало хто з них повертаються назад до поля. Зараз літо. Куди зібралися метелики, чому летять на північ від гір в пустелю?

Багато метелики, подібно до птахів, здійснюють масові перельоти. Восени направляються на південь, перезимувавши в теплих краях, повертаються в рідні місця - на північ. Наша метелик-білявка, напевно, така.

Поле капусти далеко позаду, а через дорогу все ще летять білявки, суворо перетинаючи її поперек, але вже в обох напрямках. Виявляється, не тільки білявки такі. Перетинають дорогу і метелики-репейница, желтушки, рідкісні голубянки. Летять над самим асфальтом, ледь не торкаючись його. Серед метеликів є і невдахи, збиті автомашинами, і ось над однією, тремтливою поламаними крилами, пурхає і крутиться інша така ж метелик.

Уздовж дороги ростуть високі тополі. І тут метелики перетинають її, але вже не над самим асфальтом, а високо, вище машин, тому, напевно, немає на ній збитих невдах.

В алеї стоїть неумолчний гомін горобців, тут розташувалася велика колонія. Через дорогу в «гості» один до одного постійно перелітають птахи, і чимало їх, молодих і недосвідчених, збивають машини. Тому тут літають шуліки, стирчать у узбіч граки і ворони. Видобутку багато, встигай підбирати так вивертатися від машин.

Тепер я не зводжу очей з метеликів, перелітають через дорогу. Все ж чому вони перетинають її тільки з півдня на північ, і назад? Я не можу відповісти на це питання і гублюся в здогадах, напевно, сезонні переміщення тут і ні при чому. І вітер теж не винен. Його сьогодні немає, і пил, піднятий машиною на ближній путівці, повисає в повітрі світлою смугою.

Незабаром дорога повертає майже під прямим кутом і йде прямо на північ. І тоді я бачу, що і тут метелики перетинають її теж строго поперек. Країни світу, виявляється, не мають ніякого значення.

Минають дні подорожі. Там, де наш шлях йде по асфальту, продовжую стежити за метеликами і тепер твердо переконаний, що вони майже всі перетинають дороги тільки поперек і ніколи не летять над ними уздовж. Чим викликано це правило поведінки, сказати важко. Метелики, які летять уздовж дороги, наражаються на більшу небезпеку від мчаться машин. Це розуміють деякі тварини. У пустелі, наприклад, піщанки завжди намагаються перебігти дорогу поперек. Змії теж залишають сліди своїх подорожей поперек дороги. А метелики? Неймовірно, щоб через загрожує від машин небезпеки так швидко природний відбір змінив поведінку цих, загалом, повільно літаючих комах. Не так уже й давно з'явилися автомобілі, та й асфальтові дороги, в загальному, займають не так багато місця по відношенню до решти площі Землі.

Загадка залишається невирішеною. Коли-небудь за неї візьмуться біологи. Відкрити ж секрет поведінки цікаво, не кажучи вже про те, що розшифровка поведінки може виявитися корисною для практичної діяльності людини.

Мені здається, чорна стрічка шосе сприймається метеликами як водна перешкода, яку покладається перетинати в найкоротшому напрямку. Подібне правило поведінки запрограмовано споконвіку і інстинктивно і неухильно дотримується. Пригадується, як на північному березі озера Балхаш, витягнутому в меридіональному напрямку, метелики-Бражник перетинали озеро строго поперек, попередньо набравши висоту. Але чому тоді метелики перетинають дорогу на великій висоті, коли вздовж її з обох сторін ростуть великі дерева? Можливо, у метеликів існує чітка реакція на відкриті простори, перетинати які через небезпеку, що загрожує від різних ворогів, покладається в найкоротшому напрямку.