Походження і значення птахів
Ознаки подібності сучасних птахів і плазунів
- На відміну від земноводних, шкіра у птахів і плазунів суха.
- Пір'я птахів, як і луски плазунів, складаються з рогової речовини.
- На ногах птахів є лускатий покрив, подібний лусці плазунів.
- У птахів, як і у плазунів, є клоака.
- Відкладаються птахами яйця багаті жовтком, мають оболонки (як у крокодилів і черепах, яйця птахів покриті вапняною шкаралупою).
- Подібність зародків (зяброві щілини, зачатки кінцівок).
- У сучасних тропічних птахів гоацинів (що живуть в джунглях південноамериканської річки Амазонки) пташенята мають пальці, якими вони чіпляються за гілки дерев.
Безпосередні предки птахів поки що не встановлені. Вчені припускають, що птахи могли статися від нащадків древніх плазунів, що пересувалися на задніх ногах, схожих на пташині. Їхні передні ноги були короткими і чіпкими. Деякі з таких динозаврів перейшли до життя на деревах, могли перестрибувати з гілки на гілку. Надалі луски на передніх кінцівках і хвості перетворилася в пір'я. Такі тварини вже могли перелітати з дерева на дерево.
В \ (ХІХ ст \). в Німеччині були виявлені на сланцях два скам'янілих відбитка скелетів і пір'я тварини, розміром з сороку, що жив на Землі приблизно 180 млн років тому. Ця тварина була названо первоптіци або археоптериксом.
Передні кінцівки у археоптерикса мали велику схожість з пташиними крилами. У задніх кінцівках була розвинена цівка, пальці розташовувалися, як і у багатьох птахів, - три пальця вперед, а один назад.
Однак щелепи з зубами, подовжений хвіст з \ (20 \) хребцями і віялоподібним розташуванням пір'я, що не наповнені повітрям кістки, відсутність кіля на грудини, наявність розвинених пальців на крилах і інші ознаки свідчили про те, що первоптіци погано літали і вели деревний спосіб життя .
Нещодавно в Північній Америці були знайдені викопні останки більш давньої первоптіци - протоавіс. Вона жила 225 млн років тому, і мала більше ознак подібності з сучасними птахами, ніж археоптерикс.
У протоавіс на грудної кістки був розвинений кіль, що свідчить про його пристосованості до польоту. Щелепи мали менше зубів і були більше схожі на дзьоб. Багато кісток скелета були порожніми, як у птахів.
Протоавіс - можливий предок сучасних птахів, а археоптерикс є особливою бічну гілку в розвитку древніх плазунів.
Значення птахів у природі та житті людини
Птахи є джерелом їжі для тварин і людини; пух птахів служить утеплювачем для одягу і предметів домашнього вжитку людини. Птахи регулюють чисельність комах і дрібних гризунів; беруть участь в запиленні рослин, поширення плодів і насіння. Птахи можуть бути розповсюджувачами інфекційних захворювань людини - орнітоз.
Біологія. Тварини. 7 кл.: Навч. для загальноосвіт. Установ / В.В. Латюшін, В.А. Шапкін.- М. Дрофа