Міські комуни і Сільські комуни, історія
Міські комуни.
Політичним і адміністративним центром італійського суспільства стала міська комуна. Влада в ній перейшла в руки колегії консулів (радників), які обиралися від купецтва, вальвассоров і капітанів (знаті). Ремісники і дрібні торговці в колегію не допускалися. Колегія консулів була виконавчим органом, а законодавча влада перебувала в руках обирається обмеженим числом повноправних городян креденца - ради довірених осіб. Іноді скликався і парламенту - збори всіх, хто має виборчі права городян. Всі доходи комуни йшли тепер не на користь феодального сеньйора, а в розпорядження міста, що значно посилило його господарські можливості. Тим більше що влада комуни поширювалася і на контадо, сільську округу, а нерідко і на дістретто, більш велику територію, на якій знаходилися і інші підлеглі столичному міста. Так комуна переростає в місто-держава республіканського типу. Такими були міські республіки Флоренція, Сієна, Мілан, Равенна, Піза і інші.
Встановлення влади міста над контадо і дістретто підривало силу і права феодалів, хоча вони продовжували всіляко чинити опір, нападали на торгові каравани городян, зривали рішення комуни. У XII в. пополани починають збройну боротьбу з грандами (феодалами), руйнують і підпалюють їх замки, насильно переселяють грандів в місто. Гранди і в місті зводять замки і вежі, іноді йдуть на угоду з комуною, під пильним наглядом якої вони тепер перебувають. Комуни - республіканські міста-держави - підірвали стару систему феодальної ієрархії, але не знищили феодальні відносини. Вони замінили собою феодальних сеньйорів. Місто залишалося феодальним організмом, тримав на своїй території васалів, зміцнював корпоративний цеховий лад, вів війни проти сусідніх міст-комун.
Сільські комуни.
Зростання політичного і економічного впливу міст, ослаблення влади феодалів привели до пожвавлення сільських громад, що збереглися в Італії з лангобардских часів. В XI-XII ст. громади мали в користуванні луки, пасовища, ліси, пустощі, рідше - орні землі. За користування угіддями вони сплачували феодалу чинш, але могли їх дарувати, здавати в оренду і навіть продавати. До кінця XII в. багато громад виходять переможцями з боротьби з сеньйорами і домагаються самоврядування. Міста в цей період нерідко допомагали селянським громадам в боротьбі з феодалами, які були їхнім спільним ворогом. З їх допомогою були відняті у феодалів судова влада над селянськими громадами і право на стягнення деяких феодальних поборів. Вивільняючись з-під влади феодалів, сільські громади не отримували, проте, повної незалежності або користувалися нею дуже недовго. Як правило, їх дуже скоро підкоряли своєму контролю сусідні міста. Місто як би заміняв собою для сільських громад їхнього колишнього феодального сеньйора. При цьому міста визнавали автономію сільських громад. Перехід сільських громад з-під влади феодалів під владу міст, хоча і не позбавляв їх від експлуатації, якої село піддавалася тепер з боку міста, в цілому зіграв позитивну роль, так як місто було центром прогресивного еко розвитку. Включення сільської округи до складу міста-держави сприяло подальшому і ще більш швидкому розвитку товарно-грошових відносин і звільнення селян від особистої залежності в більшості районів Північної і Середньої Італії.
У XII-XIV ст. сільські громади перетворюються в сільські комуни - самоврядні громади. Подібно міським комунам, вони обирали посадових осіб (консулів), створювали свій фінансовий, судовий апарат і навіть видавали законодавчі постанови - статути, що регулюють все життя комуни.