Красиві морські раковини і перли
Багато дайвери займаються збором і колекціонуванням раковин морських молюсків.
Найбільш красиві раковини у морських молюсків, що відносяться до класу черевоногих (Gastropoda). Це найчисленніший клас молюсків, який об'єднує близько 90 тис. Видів. Звичайно ж, не всі представники черевоногих мають раковинами, гідними потрапити в колекцію через красу і унікальність форми - більшість видів не приваблюють увагу колекціонерів. Але є і справжні морські красуні.
Перераховувати види черевоногих молюсків, що володіють раковинами-красунями, не входить в задум написання цієї статті, її мета - застерегти любителів збору красивих раковин або шукачів перлів від неприємностей, до яких може привести таке заняття.
Найбільш густо населені черевоногих молюсків, як, втім, і іншими живими організмами, моря тропіків і субтропіків, особливо території коралових рифів. Тут найчастіше і промишляють любителі збору раковин і шукачі перлів.
Серед безлічі морських равликів красою раковин багатьох своїх видів славиться загін стеноглоссних (Stenoglossa) черевоногих молюсків. Загін об'єднує вищих представників підкласу переднежаберних, які живуть тільки в морях.
Улітку ХАРП (Harpa) теж володарка красивою яскраво пофарбованої раковини ребристою форми.
Але володарками найкрасивіших раковин, мабуть, є равлики сімейства мітрід (Mitridae), які мешкають, до речі, не тільки в тропіках, але і в помірних широтах. Особливо красива раковина єпископської шапки (Mitra scopalis), що досягає 13 см в довжину. Раковини єпископської шапки, які проживають в помірних широтах значно дрібніші, ніж у тропічних родичок.
Дуже красивими раковинами володіють представники роду теребр (Terebra), формою нагадують вузький і довгий гвинт. Це - тепловодні молюски.
Цікавою формою раковини виділяються і молюски роду конусів (Conidae). Про ці молюсках і слід розповісти докладніше.
Великовагові раковини конусів починаються коротким сплощеним завитком і закінчуються вузьким і довгим щілиноподібні гирлом, при цьому вся раковина має форму майже правильного конуса. Равлики конуси живуть на мілководді тропічної зони серед коралів, заростей водної рослинності. Вони здатні закопуватися в пісок, повністю ховаючись в грунті. Ці равлики - хижаки, які харчуються, в основному, тваринною їжею, на відміну від інших черевоногих молюсків, які обожнюють органічну падаль.
Поїдають конуси поліхети, двостулкових і черевоногих молюсків. На озброєнні конусів є дуже токсична отрута. виробляється добре розвиненою отруйною залозою цих тварин.
Для нападу на жертву конуси використовують зуби, розташовані на хітинової стрічці - Радулі, яка є у більшості молюсків, в тому числі і головоногих. Зуби у конусів мають вигляд остних гарпунчіков - вони сильно витягнуті і забезпечені на кінці гострими, спрямованими назад шипиками. Зуби розташовуються на Радулі двома поздовжніми рядами.
Коли органи чуття молюска конуса просигналізує про що з'явилася поблизу видобутку, один з його зубів відділяється від Радул, і виходить з глотки. При цьому його порожнину заповнюється секретом отруйної залози. На виході з глотки зуб затискається хоботком равлики і використовується як голка шприца, через яку в тіло жертви вводиться отрута, що володіє паралітичним дією.
По впливу на організм людини ця отрута дуже схожий з відомим отрутою кураре, яким південноамериканські індіанці змащували наконечники стріл.
Жителям тих місць, де мешкають конуси добре відомо дію їх отрути, і вони часто попереджають приїжджих туристів і дайверів, які займаються збором раковин про небезпеку.
У людини отрута цих черевоногих молюсків може викликати сильні запалення шкіри, нервові розлади, супроводжувані паралічами і спазмами м'язів, мають навіть місце випадки з летальним результатом постраждалих від отрути конусів.
Проте, раковини багатьох видів роду Conus дуже цінуються колекціонерами за красу їх забарвлення і форм.
Живуть ці равлики в багатьох морях тропіків і субтропіків, зустрічаються в Червоному і Середземному морі. Велике видове різноманіття цих равликів пояснюється їх здатністю утворювати численні місцеві форми.
Отримати травму від спілкування з конусом можна, якщо наступити на молюска, що сховався в пісок або при необережному поводженні з ним.
Кілька рядків хотілося б присвятити шукачам перлів.
Перли - природний самоцвіт, який утворюється в шарі перламутру, що вистилає внутрішні стінки раковин деяких двостулкових молюсків.
Перлини дуже красиві і використовувалися людиною в якості коштовностей і прикраси з давніх часів. У наші дні теж чимало шукачів цього цінного підводного самоцвіту.
Процес утворення перлин не є великою таємницею. Всім відомо, що вони утворюються з сторонніх предметів - піщинок, дрібних тварин-паразитів і т.д. потрапили між стулок деяких видів двостулкових молюсків, у яких внутрішній шар раковин покритий товстим шаром перламутру. Мантія раковини, дратує стороннім тілом, починає шар за шаром обволікати його перламутром, і утворюється перлина.
Перлина складається з чергуються шарів перламутру і хітинового речовини раковини - конхиолина, тобто з тих же шарів, що і сама раковина. Шарувату будову добре проглядається на розпилі або після шліфування перлини.
Наявність конхіолінових шарів надає перлин своєрідний відтінок, зазвичай блакитно-сірий. Японський і індійський перли часто буває з рожевим відтінком і має сильний блиск, панамський - золотистий, австралійський, зазвичай, білого кольору.
Однак не всі перлини представляють цінність в ювелірному відношенні. Пред'являються вимоги до її розмірами, чистоті поверхні, забарвленням і правильності форм. Такі "ювелірні" перлини зустрічаються в природі дуже рідко.
Рідкістю є і великі перлини.
Відома велика біла перлина грушоподібної форми належала іспанському королю Філіпу II, що жив в XVI столітті. Її довжина становила 30 мм.
На жаль, перли не є таким довгожителем, як самоцвіти-мінерали. Уже через 50-60 років він починає старіти - покривається тріщинами і поступово руйнується. Максимальний термін "життя" перлин не перевищує 150 років. Це пов'язано з висиханням органічних шарів всередині перлини.
У деяких країнах, наприклад, в Японії, застосовується технологія штучного вирощування перлів в раковинах жемчугообразующіх молюсків, але ці перли цінується значно менше природного.
Найкрасивіший і цінний перли утворюють молюски роду пінктад (Pinctada) і Птеро (Pteria) - їх так і називають - справжніми перловаскойками.
Це великі молюски, що мають масивні раковини, найчастіше округлої форми, з прямим замковим краєм, витягнутим в задній частині в уховідная або ростральний виріст. Найбільша з жемчужниц - маргарітіфера (Pinctada margeritifera) досягає 30 см в діаметрі раковини і ваги більше10 кг. Однак такі гіганти є рідкістю.
Цей вид молюсків зустрічається в Тихому та Індійському океанах на глибині, що не перевищує 30-40 метрів. Зазвичай вони сидять на дні і, профільтровивают воду крізь особливі щупальця-фільтри між напіврозкритих стулок раковини.
Дуже чутливі до світла - варто кинути тінь на цього молюска, як стулки його раковини моментально захлопнуться - це своєрідна захисна реакція на можливу появу ворога.
Часто жемчужніци утворюють щільні поселення - банки, розташовані на глибині 10-15 метрів. Перламутровий шар добре розвинений і в раковинах молюсків роду Маллеус (Malleus), які теж утворюють перли. Але в цьому плані вони значно поступаються молюскам роду жемчужниц.
Слід зазначити, що перли утворюють і деякі прісноводні молюски, так звані прісноводні жемчужніци. Перлини біля цих молюсків дрібніше, але якість дуже висока.
Загін молюсків венерід (Venerida) знаменитий сімейством трідакн (Tridacna gigas) - найбільших з молюсків класу двостулкових.
Раковини цих гігантів досягають 1,5 м в довжину і ваги 250 кг, причому маса тіла самого молюска не перевищує 30 кг, решта припадає на раковину.
Молюски трідакни відрізняються ще й тим, що їх становище на грунті дна не зовсім типово для двостулкових - вони лежать прочиненими частиною раковини вгору, при цьому значно занурюються спинний стороною в грунт.
Тому людина, що бродить по мілководдю рифа, може не тільки поранитися об гострі краї раковини, а й догодити ногою в своєрідний капкан, з якого надзвичайно складно вибратися. Аборигени місць, де мешкають трідакни, перерізають м'язів, що закриває стулки раковини і звільняються з пастки.
Трідакни теж є жемчугообразующімі молюсками, завдяки потужному шару перламутру на стулках раковин.
Але частіше міцні раковини трідакн використовувалися місцевим населенням в господарстві - в якості своєрідної посуду, матеріалу для виготовлення сокир, рибальських гачків і навіть своєрідних монет.
М'ясо трідакн вживається в їжу.
Молюски трідакни зустрічаються в тропічних водах Тихого і Індійського океанів, у островів Океанії. Особливо численні трідакни на Великому бар'єрному рифі, у північних берегів Австралії.