Ковальчук не потрібен і збірної
Вчора головний тренер сборнойУкаіни Олег Знарок оголосив про те, що Ілля Ковальчук НЕ буде викликаний в команду для підготовки до домашнього чемпіонату світу
- Ілля Ковальчук буде запрошений в національну команду? - запитали вчора Знарка.
Завжди сумно спостерігати за передчасним заходом великих спортсменів. Здається, ще вчора Ковальчук штампував один за іншим свої фантастичні сезони за океаном і ставав національним героєм на чемпіонатах світу. Тепер він став ізгоєм. Він був не потрібен своєму клубу навіть в той момент, коли його партнери опинилися за крок від вильоту з плей-офф, а зараз від його послуг відмовився і Олег Знарок.
Звичайно, це рішення не стало великою несподіванкою. Те, що Ковальчук зовсім не «священна корова" для нинішнього тренера збірної, який він був для Бикова і навіть Білялетдінова, стало ясно ще на минулій першості планети - тоді Ілля сів у запас під час одного з матчів групового етапу. Ковальчук мало не вперше в кар'єрі невдало провів чемпіонат світу, чим змусив тренерський штаб серйозно задуматися - чи не більше від нього шкоди для збірної, ніж користі?
Ковальчук - ідеальне уособлення елітного українського форварда. У своїй кращій формі і з потрібними партнерами він був готовий розірвати будь-якого, в поганому стані і без грамотної підтримки він перетворюється на бомбу сповільненої дії вже для своєї команди. У відмові СКА і збірної від Іллі немає нічого особистого - все причини лежать в чисто хокейної площині. Ковальчук не такий швидкий, як раніше, і його неймовірна швидкість до нього вже ніколи не повернеться. Без різкості і мобільності він не може на постійній основі знаходити собі зручні позиції для кидка, а Ковальчук-неснайпер - це лише десята частина від того хокеїста, якого ми колись знали.
Олег Знарока в оточенні журналістів. Фото Олексій ІВАНОВ, "СЕ"
І, нарешті, головна проблема. Ілля не може примиритися з тим, що він перестав домінувати на льоду як фізично, так і технічно, і продовжує грати так само, як раніше, коли весь ковальчуковскій хокей був пов'язаний з великим ризиком. Ризиком втрат і обрізів, які загрожують обернутися для його партнерів фатальними наслідками.
Олег Знарок все це прекрасно розуміє. Був би Ковальчук захисником або навіть центрфорвардом, гострий кадровий дефіцит б змусив тренера сто разів подумати, перш ніж прийняти остаточне і безповоротне рішення. Але з роллю Іллі в збірній - флангового нападника першого-другого ланки - здатні впоратися занадто багато хокеїсти як з КХЛ, так і з НХЛ.
Дуже хотілося б звалити все на обставини і сказати, що Ковальчук просто не спрацювався з Знарка. Тренери в українському спорті (а тим більше в хокеї) не вічні: раптом його потенційний наступник знайде з Іллею загальної мову? На жаль, є стійке відчуття, що не знайде. І зовсім не тому, що комусь дуже хочеться позбутися в роздягальні від яскравого харизматичного хокеїста. У цій ситуації не потрібно шукати підступ і придумати якісь дивовижні теорії змов. Все простіше: в своєму нинішньому стані Ковальчук збірній не помічник, як не гірко це усвідомлювати.