Коли кактуси з’явилися в європі
З тих пір як кактуси з'явилися в Європі, вони стійко привертають увагу квітникарів. Різноманітність і витривалість зробили їх популярним об'єктом колекціонування.
Кактуси потрапили в Європу після відкриття Америки і вразили уяву європейців своїм дивовижним виглядом. Ці рослини не були схожі на що-небудь відоме. Перша письмова згадка про кактуси в європейській культурі відноситься до першої половини XVI ст. Зокрема, в 1535 р ботанік Ф. Ернандес в своїй книзі «Історія рослин Нової Іспанії» привів малюнок опунції. Мода на екзотичні рослини Нового Світу швидко поширювалася.
На початку XVIII в. в Європі вже існували підприємства, що спеціалізувалися на комерційній торгівлі кактусами, які вивозили з Південної Америки. Однак в той час ніхто не знав, як слід вирощувати ці дива; більшість кактусів гинуло. Правда, деякі невибагливі види, особливо опунції, швидко пристосувалися до клімату Іспанії, Португалії та Греції і навіть стали становити небезпеку для сільського господарства цих країн. Минуло чимало часу, перш ніж європейці навчилися вирощувати кактуси.
Перша згадка про колекціонування кактусів відноситься до 1570 року - повідомляється, що лондонський аптекар Морган вирощував кілька кактусів «для задоволення». Правда, назви «кактус» в той час не існувало. Як тільки не називали «заморських гостей»: чортова колючка, динний реп'ях, рослина-їжак.
Слово «кактус» (їм називали іспанська колючий артишок) в науковий ботанічний лексикон ввів шведський ботанік Карл Лінней (1707-1778). Саме він об'єднав кактуси в один рід - Cactaceae.
В яких умовах кактуси ростуть в природі?
Кактуси поширені тільки на американському континенті. Вони зустрічаються від Канади до Магелланової протоки. Найбільша різноманітність кактусів приурочено до пустель, які сильно розрізняються по висотному положенню: від прибережних пустель з низькою річною нормою випадання опадів (до 20мм в рік) до скелястих і високогірних пустель, де опадів дещо більше, зате дуже великі добові коливання температури.
Багато видів кактусів зустрічається в саванах, для яких характерні тривалий (до 3-х місяців) сухий період взимку і часті дощі влітку.
Ще одним типом біоценозу, де зустрічаються кактуси, є вологі тропічні ліси. Зростаючі там кактуси називають лісовими. Вони зовсім не схожі на кактуси саван, пустель і вимагають інших умов утримання. Тому в квітницької літературі їх зазвичай розглядають окремо. При слові же «кактус» у більшості людей виникає образ схожого на їжака ехінопсіса, що нагадує величезний канделябр цереуса або, в крайньому випадку, опунції.