Книга - собака, любов і сім’я - Кац джон - Новомосковскть онлайн, сторінка 11

Інша собака - сидить під замком, перегодована, ненавчених - могла б стати нервової і агресивною. Для вираження свого невдоволення такі собаки знаходять більш вражаючі кошти, ніж звичайна калюжка на килимі. У свою чергу, їх протест не може не дратувати господарів, що призводить до самих неприємних наслідків.

На вулиці під час прогулянки Еллі трималася насторожі і пильно стежила за перехожими, тягнула Сандру до них назустріч, щоб почути звичне: «Яка гарненька!» Хто б не здався в поле зору Еллі, вона рвалася назустріч, скажено крутячи хвостом. Може бути, вона відчувала, що Сандрі подобається знайомитися з людьми, а може бути, вела себе так інстинктивно. Багато вже дізнавалися Сандру, зверталися до неї і до собаки по іменах і зупинялися поговорити.

Еллі поводилася, як кандидат під час передвиборної гонки. До того ж не обходилося без проблем, - наприклад, Еллі несподівано стала нападати на великих собак. Але з самотністю і тугою було покінчено.

Два дні тому Сандра сказала мені, - ми поверталися після прогулянки, - що після довгих умовлянь погодилася зустрітися з програмістом з Моррістаун. Свою улюбленицю вона залишила в контейнері, який спеціально придбала в зоомагазині і битком набила ласощами та іграшками, немов збиралася бути відсутнім тижнів зо два, - наскільки можна було судити, Еллі анітрохи не образилася.

Підійшовши до ресторану, де була призначена зустріч, Сандра відразу впізнала свого заочного кавалера. Він сидів за столиком один і був одягнений, як і обіцяв, в штани кольору хакі і зелену сорочку. Окинувши поглядом його лисуватий голову і кремезну постать, вона мало не пустилася тікати.

- А потім вирішила, що це було б неправильно. Невже я можу допустити, щоб моя собака виявилася більш дружелюбним мене самої? Я згадала, як вона розташована до людей, вірить всім без винятку, і подумала, що повинна брати з неї приклад. Мені не можна нехтувати випав шансом.

Тому я пішла, і ми непогано провели час. Він любить своїх собак не менше, ніж я люблю Еллі. Ми проговорили три години і збираємося провести ще одну зустріч. Через тиждень він приїде познайомитися з Еллі.

За мірками Нью-Джерсі, пейзаж можна було назвати пасторальним. Судячи з тиші, шосе ще не прокинулося, та й стоянка, зазвичай забита машинами, була майже порожньою. Пар від дихання людей, які скупчилися біля фургонів, піднімався і танув у повітрі.

Рятувальна група Бетті Джин, що називалася «Врятуйте тварин», готувалася до проведення чергової операції в муніципальному притулку Брукліна. В ході акції вони мали визволити звідти і передати в надійні руки жителів Монтклер кілька собак, тим самим позбавивши їх від евтаназії.

Транспортні засоби були відмінно пристосовані для перевезення собак. У кожен фургон одночасно містилося три-чотири контейнери, до того ж така машина досить безпечна і витрачає порівняно небагато бензину. Люди, які присвятили себе порятунку тварин, готові до постійних витрат при повній відсутності прибутку, але до чого витрачати зайвий на бензин, якщо ці гроші можуть піти на потреби тварин.

Групи рятувальників - свого роду Загони спеціального призначення - формуються з безстрашних, мобільних, бездоганно організованих, вольових людей, непохитно впевнених в справедливості своєї справи.

Порятунок тварин - чисто американське поняття - перетворилося в новий і великий пласт субкультури, породженої технократичним суспільством. Притулки для тварин існують в США вже більше століття; одночасно з їх створенням знайшлися люди, готові взяти на себе відповідальність за долю «непотрібних» собак. Однак наприкінці 1980-х і початку 90-х чисельність собак в Америці стала збільшуватися настільки стрімко, що притулки перестали справлятися з потоком покинутих тварин, приречених на евтаназію.

Поява інтернету, доступність і простота Всесвітньої мережі призвели до того, що ідеї рятувальників поширилися і там. На ключові слова «порятунок собак» пошукова система «Google» знаходить більше 700 000 посилань. Практично в кожному місті і кожному штаті існують групи рятувальників, які спеціалізуються на різних породах, часто вельми численні, мають статутний фонд, власний транспорт, уніформу, значки і наклейки. Тепер потенційні господарі можуть зв'язатися з рятувальниками через інтернет або надіслати листа електронною поштою.

Нерідко групи рятувальників об'єднуються для спільних операцій і переправляють собак за сотні миль до нового будинку. Теоретично будь-яку собаку можна відправити куди завгодно, і будь-яка людина, який побажав завести собаку, може зробити вибір за лічені секунди.

Бетті Джин - легендарна постать в своїх колах, ідеал, натхненник і рушійна сила. Це ім'я чув кожен житель Нью-Джерсі, який має відношення до порятунку собак. Соратники з благоговінням відгукуються про неї як про самовіддану, дослідному, що не знає втоми людині. Люди телефонують і приїжджають до неї з усіх куточків країни, щоб навчитися правильній організації справи.

Сьогодні, готуючись до поїздки, вона піднялася о четвертій ранку і все ж ледь встигла закінчити обов'язковий ранковий ритуал.

Останні тридцять п'ять років Бетті Джин жила в двоповерховому будинку, зведеному в роки будівельного буму, - такі споруди, що заполонили північно-східні околиці штату, вважаються місцевої класикою, а слова «Нью-Джерсі» і «потворність» стали синонімами в національній свідомості.

Основна частина Монтклер була побудована задовго до цього, і містечко заслужено пишається красою уцілілих архітектурних пам'яток, проте його околиці не відрізняються від приміських новобудов.

Ніхто зі співробітників цього офісу не знав, що вона має відношення до рятувальників, більше того, цього не знали і сусіди. Навіть ті, хто прожив по сусідству багато років, вважали її просто дивачкою, божевільної на собаках.

Бетті Джин не любить позичати, але її соратники вже пару років збирають петиції, сподіваючись забезпечити їй гідне майбутнє. Поки що їм вдалося зібрати 9000 підписів, але з готівкою як і раніше туго.

За винятком дерев'яних кішок, вигнувшись на газоні біля парадного входу, дощатий будиночок Бетті, пофарбований зеленою фарбою, нічим не виділявся серед безлічі своїх побратимів - але це до тих пір, поки ви не ввійшли всередину.

Дзвін дверного дзвоника потонув в оглушливому гавкоті. Відкриваючи двері - Бетті робила це поступово, - вона багато разів нагадала мені про необхідність дотримуватися обережності і не робити різких рухів.

Бетті - мініатюрна жінка з рудуватим волоссям - здалася мені зовсім крихітною, зростанням вона була трохи вище півтора метрів і худенька, немов горобчик. Вигляд у неї був втомлений. Однак, навіть в таку ранню годину, в очах миготіли лукаві іскорки. Бетті вибачилася за те, що не встигла одягнутися, - вона вийшла до мене в шльопанцях і синьому фланелевому халаті.

Окинувши гостя досвідченим оком, вона відразу перейшла до справи, вирішивши не витрачати часу на взаємні реверанси.

- Чи стежите геть за тим білим, - пробурмотіла вона, кивнувши на білого крапчатого тер'єра, який кружляв поблизу від нас, - це мій пансіонер, він дуже любить хапати за щиколотки.

Скоро мені стало ясно, що гостем Бетті може стати лише відчайдушний сміливець. Тер'єр як і раніше бурчав, не відходячи від моїх ніг, поки Бетті НЕ гримнула на нього. Вона пояснила, що бере собак на пересмикування, щоб покрити витрати рятувального загону.

Що таке ще одна собака, коли в будинку і прибудованому до нього гаражі їх і без того було двадцять дві! У стіні, що розділяє приміщення, довелося прорізати велике вікно, яке забезпечувало повний огляд.