Як побудувати власний льодовий каток
Виходячи з розмірів спортзалу, ми вирішили, що наш каток буде в пропорціях 12 на 23 м. Якщо взяти в порівняння вуличні варіанти, то вони в середньому 20 на 40 м. Як же сконструювати каток зі штучним льодом в звичайному приміщенні?
Перш за все, необхідно застелити підлогу термоізоляцією (товщина: 5 см), а також герметичній плівкою. Термоізоляція в даному випадку не тільки захищає підлогу, але і запобігає теплопередачу. Усередині приміщень досить тепло, тому без захисної прошарку холод буде йти до підлоги і, як результат, потрібно придбати більш потужний чиллер (холодильна установка).
У своєму ковзанці ми використовуємо трубки із загальною довжиною в 8.7 кілометрів. На кінцях айс-матів ми з'єднали трубки так, щоб вони утворили закритий контур, в якому і буде розміщена холодильна установка (чиллер). Всередині неї буде відбуватися процес охолодження холодоносія, що циркулює по трубках. Надалі айс-мати заллються водою, яка згодом охолоне і перетвориться в лід.
Ковзанка замерзати на протязі 3 днів. До цього часу ми встигнемо створити приблизно 15.2 тонн льоду. Поверхня спочатку виходить гладкою, придатної для катання. А лід виходить абсолютно прозорим, тому всередину ми поклали густу мотузяну сітку, на якій фарбою намальований логотип. Думаю, в наступному році прокладемо контури букв і малюнка світлодіодною стрічкою.
Щоб каток був в хорошому стані, його необхідно щодня оновлювати. Справа в тому, що після тривалого катання на ковзанах на льоду з'являються нерівні поверхні. Є спеціальні робочі - айсмейкери - їх завдання оновлювати лід. використовуючи трубчасті швабри, що нагадують букву «Т» за формою. У поперечної перекладині є кілька маленьких отворів, через які подається гаряча вода на прикріплену тканина. Айсмейкер тягне цю тканину по льоду, змочуючи його поверхню. Ця вода заповнює поглиблення, підтоплюючи верхні шари льоду, після чого майже миттєво мерзнёт, оновлюючи каток до початкового гладкого стану.
Борти катку не прикріплюються до підлоги, їх встановлюють безпосередньо в лід.
Змонтувати каток можливо і протягом доби, але ось демонтувати доведеться близько 30 годин, адже потрібно буде акуратно розколювати лід, вивозячи його з приміщення за допомогою возів. Перед цим процесом знадобиться охолодити лід до мінімальної температури, щоб він став крихким, і його було легко виламувати. Охолодження льоду також допоможе перестрахуватися від незапланованого танення.
Якщо катається проколупнути дірку на поверхні льоду, при цьому зіпсувавши трубку на кінці айс-мату, в такому випадку хладоноситель потрапить на лід. Спершу він буде схожий на калюжку, а потім вбереться, перетворюючи лід в місиво. Пошкоджену ділянку потрібно оперативно локалізувати, а також зібрати розвалений хладоноситель. Відомо, що температура його замерзання значно нижче, ніж у води, тому в цьому місці лід більше не з'явиться.
Від температури льоду залежить його жорсткість. Вимоги до жорсткості і зручності катання залежать від того, наскільки точно і плавно коник повинен робити повороти. Фігурне катання вимагає м'якого врізання коника - так його легше контролювати. У хокеї руху більш різкі, але не вимагають особливої точності. Так і виходить, що фігуристи просять найм'якший лід, хокеїсти - найжорсткіший, а ковзанярам краще підходить середня температура льодової поверхні.
Хімічні домішки у воді помітно впливають на швидкість плавлення в місці контакту коника з льодом, відповідно, на швидкість ковзання. Тому для ковзанярів заливають лід з найбільш чистої води. До речі, тому він виходить найбільш прозорим.