Я ядерна реакція поділу
0 С при тиску близько 10 7 Па. За допомогою насосів нагріта вода виводиться з активної зони реактора і проходить через теплообмінник (це так званий перший контур). В теплообміннику відбувається нагрів води другого контуру до перетворення її на пару, яка направляється на лопатки парової турбіни. Парова турбіна обертає ротор генератора струму, так кінетична енергія ядер перетворюється в електроенергію.
В якості теплоносія використовують рідкі або газоподібні речовини, які не поглинають сильно нейтрони, щоб не перешкоджати розвитку ланцюгової реакції. Активна зона реактора зазвичай оточується відбивачем, що повертає частину нейронів в активну зону за рахунок багаторазового розсіювання. У ядерному реакторі відбувається накопичення продуктів поділу, які називаються шлаками. Наявність шлаків призводить до втрат вільних нейтронів і ускладнює управління роботою реактора.
Ядерні реактори поділяються на кілька груп: по середньої енергії нейтронів - на швидкі, проміжні і теплові; за конструктивними особливостями активної зони; за типом теплоносія - на водяні, важководні, натрієві. Для виробництва електроенергії зараз застосовуються в основному реактори на теплових нейтронах: водяні реактори з не киплячою або киплячою водою під тиском, уран-графітові реактори з киплячою водою або охолоджувані вуглекислим газом. В майбутньому будуть широко застосовуватися реактори на швидких нейтронах, що охолоджуються рідкими металами (натрій та ін.), В яких реалізується режим відтворення палива, тобто коли при розпаді 235 U виходить ізотоп плутонію 239 Pu, теж використовується в ядерних реакціях. На малюнку 19 представлена спрощена схема ядерного реактора і схема отримання електроенергії.
Рис.19. Пристрій ядерного реактора і схема отримання електроенергії на атомних електростанціях.
1 захисний корпус реактора, 2-активна зона з теплоносієм, 3-ТВЕЛ з чистим ураном, 4-стрижні для управління реакцією, 5-теплообмінник, 6-перший контур для виведення енергії з активної зони, 7 насос першого контуру, 8- другий контур для перетворення теплової енергії в електроенергію, 9-конденсатор для перекладу пара в рідкий стан, 10-парова турбіна, 11-електрогенератор.