Історія пружинки Слінки (slinky) - лабораторія ігор

Слінки (Slinky), знаменита "крокує" пружинка - один з найвідоміших і улюблених іграшкових брендів в США, справжня американська класика. ВУкаіни шагаюющіе пружинки були відомі як ондаманія, онда, веселка, пружинка, райдужна пружинка, спіралька. З'явившись в США відразу після завершення Другої Світової Війни в 1945р. ці іграшки швидко завоювали серця мільйонів людей. Ось як це було:

У 1943 році інженер-механік ВМФ США Річард Джеймс (Richard James) проводив експерименти з напруженістю пружин і одного разу одна з "піддослідних" пружин впала на підлогу і почала «крокувати». Здивований такою поведінкою об'єкта дослідження, Джеймс відніс пружину додому і показав дружині Бетті, поцікавившись, чи не вважає вона, що ця штука може стати чимось цікавим. Подумавши, вони вирішили вдосконалити винахід і спробувати зробити з пружинки іграшку. Фінальний прототип крокуючої пружини складався з 98 витків, що дорівнювало 6,35см висоти. Бетті дістала словник в пошуку відповідного назви і натрапила на слово «Slinky» - шведське слово, що означає загадковий, гладкий і звивистий. Пройде ще 2 роки, поки Річард візьме кредит $ 500 на виробництво першої партії пружинок. Так і з'явилася одна з найбільших іграшок, коли-небудь створених людиною і бренд Slinky®, знайомий і улюблений у всіх куточках США.

На прилавках США пружинки Слінки дебютували у великому універмазі Джімбеля (Gimbel's) у Філадельфії, штат Пенсільванія під Різдво в 1945. Після кількох невдач з продажами в маленьких магазинах іграшок, Бетті і Річард вже сумнівалися що їх винахід стане комерційно-успішним, але всі їхні сумніви миттєво розвіялися через півтора години коли вся перша партія з 400 пружинок була продана під час демонстрації іграшки самим Річардом. З того моменту більше 250 мільйонів Слінки були продані по всьому світу. Пружинку носили як браслет, розтягували як гірлянду, стрибали через неї як через скакалку. Але найцікавішим заняттям дітвори було запускати її сходами на перегонки - чия перша до кінця дошагал!
У наступному році Річард Джеймс пішов з роботи в ВМФ і разом з Бетті відкрив фабрику з виробництва пружинок. Устаткування, придумане Річардом, дозволяло виробляти по 1 пружинці в 10сек. Компанію назвали "James Industries". У тому ж 1946р Слінки викликала великий інтерес на виставці American Toy Fair. У 1950 сім'я Джеймс купалася в грошах, проте Річард сильно змінився і поступово повністю пішов в релігію. У 1960, після численних, але безуспішних спроб вмовити сім'ю поїхати з ним, він залишив Бетті, шістьох дітей і поїхав до Болівії, щоб бути місіонером якійсь християнській організації. Незабаром Бетті подала на розлучення і припинила контакти з колишнім чоловіком, не дивлячись на його спроби писати і підтримувати зв'язок з нею і їх старшим сином Томом. Бетті очолила James Industries і почала ще активніше просувати свою продукцію. У той час з'явилися Собака Слінки, міні-пружинка, пластикова пружинка, знаменита пісенька-джингл "It's Slinky". Бетті також стала використовувати інший метал (світлий) для виробництва Слінки. Спочатку, Слінки були чорно-синього кольору, що пояснювалося особливим хімічним складом шведського металу, який був обраний Річардом Джеймсом спочатку.

Слінки досі виробляються в США, в тому самому місті Холлідейсбурге (Hollidaysburg), штат Пенсільванія на тому ж самому обладнанні, яке використовували Річард і Бетті Джеймс. За минулі 60 років пружинки Slinky майже не змінилися, були доопрацьовані тільки краю для забезпечення повної безпеки під час гри і відповідності сучасним стандартам безпеки дитячих іграшок. Сьогодні це геніальний винахід залишається доступною іграшкою для будь-якого віку, як і попередні роки.

Цікаво, що хоча пружинка Слінки і була придумана виключно як дитяча іграшка, дорослі теж знайшли їй застосування: в офісі як підставка для олівців, в армії в якості радіоантени, медиками як інструмент для терапії і для розвитку координації, вчителями для демонстрації явища хвильових коливань і переміщення маси тел. професором Кембриджа для ілюстрації теорії подорожі в часі. Слінки - це ще і відмінна зброя проти стресу: спробуйте заспокоїти нерви перекочувати пружинку з однієї руки на іншу. Дійсно заворожує! Існує ще безліч варіантів застосування цієї гранично простий, і від цього ще більш цікавою, іграшки.

Цікаві факти і матеріали:

До цього дня, всупереч всім законам бізнесу, яке вказує мінімізувати витрати, - а в наш час це значить переносити виробництво в країни Південно-Східної Азії, - оригінальні пружинки Слінки виробляються тільки в США, на тому самому заводі, де в 1945р була випущена перша Слінки з чорної сталі.

Канал Discovery визнав пружинку Слінки однією з 10 знакових іграшок 20-го століття.

Пружинки Слінки брали участь в Космічному польоті NASA, де брали участь у експерименту з вивчення нульової гравітації в космосі.

Слінки виставляють в знаменитому музеї Met - The Metropolitan Museum of Art, New York

Пружинка внесена в список "National Toy Hall of Fame". поряд з Барбі, Монополією, Лего і ін.

Завантажити повну версію статті в форматі Adobe PDF. 1,4Мб.