Хіміотерапія, історія медицини 20 століття
На початку 20 століття найбільший німецький вчений П. Ерліх (1854 1915) довів можливість синтезувати по заданому плану препарати, здатні впливати на чужорідні організму збудники захворювань, і тим самим заклав основи нового розділу фармакології - хіміотерапії. Першим успішним досвідом у цій галузі було лікування тварин від трипаносомоза синтезованим за вказівкою Ерліха в 1904 р барвником (трипановим червоним). У 1907 р в пошуках засобу проти сифілісу Ерліх синтезував сальварсан, що склав епоху в хіміотерапії. Потім були створені похідні сальварсану, що дозволили успішно боротися з рядом паразитарних захворювань. У 1926 році був створений перший з синтетичних протималярійних препаратів - плазмохін. В СРСР О. Ю. Магідсон отримав оригінальний препарат плазмоцид, а І. Л. Кричевський експериментально вивчив його дію. Плазмоцід має властивість знищувати статеві форми малярійного плазмодія. У 1936-1937 рр. в СРСР було налагоджено систематичне виробництво плазмоцід і потім акрихіну на потужному спеціалізованому заводі, що сприяло успішній боротьбі з малярією.
У 40-х роках виникла хіміотерапія.
Інтенсивно йшли пошуки антибактеріальних речовин тваринного і рослинного походження. У 1928-1929 рр. А. Флемінг (Англія) встановив, що один з видів цвілеві грибки виділяє антібактерійное речовина - пеніцилін. У 1939- 1940 рр. Оксфордські вчені X. Флорі і Е. Чейн розробили методику отримання стійкого пеніциліну, навчилися концентрувати його в тисячі разів і налагодили виробництво препарату в промисловому масштабі, поклавши початок новому способу боротьби з мікроорганізмами за допомогою антибіотиків. Після того як в 1942 р пеніцилін уперше був з успіхом застосований в клінічній практиці, інтерес до антибіотиків прокинувся у всьому світі. В СРСР вітчизняний препарат пеніциліну було отримано в 1942 р в лабораторії 3. В. Ермольевой. У тому ж році в СРСР Г. Ф. Гаузе і іншими був отриманий антибіотик граміцидин. Надалі було виділено ряд нових антибіотиків, що володіють різним дією. У 1944 році американський вчений 3. Ваксман отримав стрептоміцин.
Були отримані антибіотики Ауреоміцин (1948), коліміцин (1949), альбоміцін (1949-1950).