Епідемія, енциклопедія Навколосвіт

ЕПІДЕМІЯ, значне перевищення нормальної частоти випадків якого-небудь захворювання або патологічного стану серед населення. Епідемією називають також різкий підйом частоти певного захворювання з подальшим зниженням у відносно короткий період часу. Наприклад, до появи в 1963 корової вакцини кір, поширюючись серед населення і вражаючи сприйнятливих осіб, давала хвилеподібні підйоми захворюваності. Слідом за спалахом наступав період з відносно малим числом хворих. Хвороби з такою формою епідемічного процесу найчастіше інфекційні, тобто передаються від людини до людини або від тварин до людини.

У 20 ст. навіть важко уявити собі ті фізичні і моральні страждання, які приносили населенню епідемічні захворювання в минулому. У середньовічній Європі вони були причиною смерті кожного четвертого людини. Сьогодні епідемії в загальному не настільки широко поширені і смертоносні, як століття тому, але тим не менше вони продовжують виникати як наслідок порушень встановленого балансу між людськими популяціями, умовами їх існування та наявністю збудників інфекційних захворювань.

Основні причини.

Епідемія виникає, коли збудник захворювання поширюється в сприйнятливою популяції. На інтенсивність епідемічного процесу впливають багато факторів навколишнього середовища. Сприйнятливість до інфекції характерна для тих популяцій, які не набули імунітету при попередніх контактах з збудником даного захворювання. Імунітет виникає не тільки як наслідок перенесеного захворювання, але і після вакцинації препаратами, що містять антигени специфічного збудника. Зрідка зустрічаються приклади того, що зараження одним збудником може захистити від інфекції, викликаної іншим; так, зараження вірусом коров'ячої віспи захищає від натуральної віспи.

Залежно від шляхів поширення інфекції сприйнятливе населення може бути захищене, якщо виключити його контакт 1) з уже хворими особами; 2) з переносниками збудника, такими, як комарі, блохи або воші; 3) з об'єктами, які передають інфекцію, наприклад водою, яка може бути забруднена збудником; 4) з тваринами, які служать резервуаром інфекції, наприклад щурами.

Ендемічні захворювання.

Якщо інфекційне захворювання постійно виникає у жителів даної місцевості, то будь-які новоприбулі сприйнятливі поселенці, контактуючи з основним населенням, незабаром будуть заражені, особливо в дитячому віці. Оскільки в кожен даний момент хвора лише мала частина населення, істотних коливань захворюваності при цьому не спостерігається, і її незмінно стабільний рівень дозволяє віднести дане інфекційне захворювання до ендемічних для населення певної місцевості.

Якщо населення будь-якої частини світу звільнився від контакту з цією інфекцією протягом тривалого часу, в ньому значно зростає число осіб, сприйнятливих до відповідного збудника. З'явившись, інфекція може майже одночасно вразити населення великих зон, викликаючи масові епідемії. Таке поширення захворювання називають пандемією. Подібний процес можливий також в тому випадку, коли сприйнятливе населення зустрічається з новим збудником інфекції, як, наприклад, це сталося при поширенні вірусу грипу в 1918.

ОСНОВНІ ЕПІДЕМІЧНІ ЗАХВОРЮВАННЯ

Спостерігаючи протягом століть збиває з пантелику різноманітність смертоносних лихоманок, вчені-медики намагалися зв'язати типові картини заразних захворювань зі специфічними причинами, щоб на цій основі захворювання ідентифікувати і класифікувати, а потім розробити специфічні методи протидії їм. Розглядаючи еволюцію наших знань про деякі головних епідемічних захворюваннях, можна простежити формування сучасного уявлення про епідемію.

В середні віки епідемії чуми були настільки спустошливими, що назва цього конкретного захворювання в переносному сенсі стало синонімом усіляких нещасть. Наступні одна за одною чумні пандемії 14 в. погубили чверть тодішнього населення Європи. Марно виявилася карантинна ізоляція мандрівників і прибувають кораблів.

Тепер відомо, що чума - захворювання диких гризунів, зокрема пацюків, яке передається блохами Xenopsylla cheopis. Ці блохи заражають людей, що живуть в безпосередній близькості від заражених щурів - резервуара інфекції. При бубонної чуми передача інфекції від людини до людини починається тільки з розвитком у хворого вкрай заразною легеневої форми захворювання.

В кінці 17 ст. чума зникла з Європи. Причини цього поки невідомі. Передбачається, що зі зміною житлових умов в Європі населення стало жити далі від резервуарів інфекції. Через нестачу деревини будинку почали будувати з цегли і каменю, що в меншій мірі, ніж дерев'яні будівлі старого типу, підходить для проживання щурів.

У 19 ст. холерні пандемії зустрічалися в більшості країн світу. У класичному дослідженні лондонського лікаря Дж.Сноу був чітко визначено водний шлях передачі інфекції під час холерної епідемії 1853-1854. Він порівняв число випадків холери в двох сусідніх районах міста, що мали різні джерела водопостачання, один з яких забруднюється нечистотами. Тридцять років по тому німецький мікробіолог Р. Кох. застосувавши для виявлення збудника холери в Єгипті та Індії методи мікроскопії та культивування бактерій, відкрив «холерну кому», названу згодом холерним вібріоном (Vibrio cholerae).

Висипний тиф.

Захворювання пов'язане з антисанітарними умовами існування, зазвичай під час війни. Воно відоме також як табірна, тюремна або корабельна лихоманка. Коли в 1909 французький мікробіолог Ш.Ніколь показав, що висипний тиф передається від людини до людини платтяною вошами, стала зрозумілою його зв'язок зі скупченістю проживання і злиднями. Знання шляху передачі інфекції дозволяє працівникам охорони здоров'я зупиняти поширення епідемічного (вшіного) тифу, обробляючи інсектицидною порошком одяг і тіло тих, хто схильний до небезпеки зараження.

Сучасна вакцинація як метод попередження інфекційних хвороб була розроблена на основі тих перших успіхів, яких досягла медицина в боротьбі з віспою шляхом імунізації (щеплення) сприйнятливих осіб. Щоб зробити щеплення, рідина з оспенного бульбашки хворого з активною інфекцією переносили в подряпину на шкірі плеча або кисті иммунизирует людини. У разі успіху виникало легке захворювання, що залишає після одужання довічний імунітет. Іноді імунізація викликала розвиток типового захворювання, але число таких випадків було настільки мало, що ризик прищепних ускладнень залишався цілком прийнятним.

В Європі імунізація стала застосовуватися з 1721, але задовго до цього вона використовувалася в Китаї та Персії. Саме завдяки їй до 1770 віспа перестала зустрічатися в заможних верствах населення.

Заслуга подальшого удосконалення противооспенной імунізації належить сільському лікареві з Глостершира (Англія) Е. Дженнер, який звернув увагу на те, що особи, які перенесли легку коров'ячу віспу, не хворіють натуральною віспою, і припустив, що коров'яча віспа створює імунітет до віспи людини (див. також Дженнер, ЕДУАРД).

На початку 20 ст. оспенная вакцина стала легко доступна в усьому світі завдяки її серійного виробництва і збереження в холоді. Остання глава в історії натуральної віспи ознаменувалася кампанією масової вакцинації, яку провела в усіх країнах Всесвітня організація охорони здоров'я.