Дитинство як соціокультурний феномен історично поняття дитинства пов’язується не з біологічним

Його дослідження показали, що аж до XIII століття художники взагалі не зверталися до образів дітей. У живопису XIII століття зображення дітей зустрічаються лише в релігійних сюжетах (ангели, немовля Ісус), зображення реальних дітей при цьому відсутні. Мабуть, в цей період дитинство вважалося періодом малоцінних і швидко проходять. Цьому, на думку АРИЕС, сприяла демографічна ситуація того часу - висока народжуваність і висока дитяча смертність обумовлювали загальне байдуже і несерйозне ставлення до дітей. Ознакою подолання такої байдужості є поява в XIV столітті портретів померлих дітей, яке говорить про те, що смерть дитини починає сприйматися як важка втрата, а не як звичайне явище. Подолання повної байдужості до дітей, якщо судити з історії живопису, відбувається лише в XVII столітті, коли вперше на портретах з'являються зображення реальних дітей. Як правило, це портрети цесаревича і впливав тільних осіб у дитячому віці. Таким чином, за даними АРИЕС, відкриття дитинства почалося в XIII столітті, але очевидність цього відкриття найбільш повно проявляється в кінці XVI і в XVII столітті.

Одним з цікавих ознак зміни ставлення до дітей є зміна дитячого одягу. В середні віки, як тільки дитина виростала з пелюшок, його відразу ж одягали в дорослий костюм. Тільки в XVI-XVII століттях з'являється спеціальна дитяча одяг. Характерно, що хлопчиків і дівчаток 2-4 років одягали в однакові дитячі платтячка. Цей тип дитячого костюма проіснував аж до початку XX століття. Нетересно, що в тих суспільних станах, де немає великих відмінностей між роботою дорослих і дітей (як наприклад, в селянських сім'ях до революції), дітей одягають у доросле одяг (зрозуміло, менших розмірів).

Дослідження Ф. АРИЕС починаються з середньовіччя, оскільки лише в цей час з'являються зображення дітей в живопису. Однак турбота про дітей і їхнє виховання, зрозуміло, були завжди. Уявити особливості виховання древніх народів дозволяють опису побуту і життя примітивних племен, що збереглися до наших днів. Одне з таких описів міститься в записках Дугласа Локвуда про його подорожі в пустелю Гібсона (Західна Австралія) і про зустрічі з аборигенами племені пінтубі.

До 1957 року більшість людей цього племені не бачили білої людини, їх контакти з сусідніми племенами були сильно обмежені, в результаті чого в цьому племені багато в чому збереглися культура і спосіб життя людей кам'яного віку. Все життя цих людей проходить в пустелі і зосереджена на пошуку води і їжі. Сильні і витривалі жінки племені пінтубі беруть участь в цих пошуках нарівні з чоловіками.

Вони можуть годинами йти по пустелі з важким вантажем на голові. Дітей вони народжують лежачи на піску, допомагаючи і співчуваючи один одному. Вони не мають жодних уявлень про гігієну і навіть не знають причин дітонародження. У них немає ніякої начиння, окрім глечиків на голові. Коли Локвуд запропонував їм дзеркальце і гребінець, вони не змогли скористатися ними за призначенням, а зображення в дзеркалі викликало здивування і страх. Локвуд описує, як дівчинка 2-3 років під час їжі засовувала собі в рот то величезні шматки коржі, то шматочки м'яса маленької гуани, які сама спекла на гарячому піску. Її молодша сестра сиділа поруч і розправлялася з банкою тушонки (із запасів експедиції), витягуючи м'ясо пальчиками. Ще одне спостереження: маленька дівчинка, ще не вміє ходити, влаштувала для себе окремий костерчік і, нахиливши голову, роздмухувала вугілля, щоб вогонь розгорівся і зігрів її. Вона була без одягу, їй напевно було холодно, але вона не плакала. Локвуд зазначає, що хоча в таборі було троє маленьких дітей, вони жодного разу не чули дитячого плачу.

Свідоцтва раннього дорослішання дітей можна виявити в багатьох джерелах. Так, в літературі XIX століття багато прикладів відсутності дитинства у пролетарів. Діти іноді починали працювати з п'ятирічного віку, нерідко з шестирічного, і майже всі діти незаможних батьків працювали з восьмирічного віку; робочий день тривав 14-16 годин. Згадаймо відомий персонаж вірші М. Некрасова «Мужичок з нігтик», який в шість років вважає себе повноправним мужиком.

Ці та багато інших матеріалів дозволили видатному вітчизняному психолога Данилу Борисовичу Ельконіну висунути положення про історичну обумовленість дитинства. Дитинство виникає тоді, коли дитину не можна безпосередньо включати в систему суспільного відтворення, оскільки він ще не може опанувати знаряддями праці в силу їхньої складності. Якщо ці знаряддя прості і примітивні, якщо основним способом добування їжі є збиральництво і полювання, дитина може дуже рано долучитися до праці дорослих, практично засвоюючи способи дії дорослих. При таких умовах, коли дитина безпосередньо включається в життя дорослих, немає необхідності для спеціальної підготовки до майбутнього трудового життя. Розвиток цивілізації неминуче призвело до того, що включення дітей в продуктивну працю дорослих виявилося неможливим і було відсунуто в часі. З розвитком людства дитинство все більш подовжується. Таке подовження дитинства відбувалося не шляхом надбудови нових періодів, а шляхом своєрідного «вклинювання» нового періоду розвитку, що призводить до «зсуву в часі вгору» періоду включення в доросле життя. Д. Б. Ельконін блискуче розкрив характер такого вклинювання нового періоду на прикладі виникнення сюжетно-ро- лівої гри, а разом з нею і нового етапу розвитку, який в сучасній психології названий дошкільним.

Питання про історичне походження періодів дитинства, про зв'язок історії дитинства з історією суспільства надзвичайно важливі для розуміння психології сучасного дитини. Слід пам'ятати, що тип виховання, який ми спостерігаємо в даний час, - це всього лише один з можливих і далеко не єдиний.