Цікаві факти про ластівок

Ластівка - дрібна птиця сімейства ластівкові, до якого відноситься до 120 видів, що населяють всі країни, за винятком крайніх арктичних і антарктичних. Все чудово літають і проводять більшу частину життя в польоті; по землі ходить дуже ніяково і неохоче. Вони харчуються комахами, яких ловлять виключно на льоту. Належать до числа дуже корисних птахів, поїдаючи дуже велика кількість комах.

Сплутати їх можна тільки зі стрижами, на яких ластівки зовні дуже схожі. Оперення у ластівок щільне, зазвичай з металевим відливом на спині. І пташенята і дорослі птахи мають подібну забарвлення. Розміри птахів дрібні (довжина 9-23 см, маса 10-60 г).

Тримається зграями по берегах річок, на схилах гір, луках, містах з кам'яними будівлями

Більшість видів - мешканці жарких країн. Особливо різноманітні ластівки в Центральній Африці: наприклад, в Анголі гніздиться 15 видів. Живучи в північних країнах види перелетни; ластівки, що мешкають в теплих краях, ведуть осілий спосіб життя.

Пари утворюються на прольоті або усередині гніздування колонії, і зберігаються протягом життя.

Гнізда ці птахи будують на скелях, в урвищах на будовах, рідше на деревах; деякі види влаштовують їх в берегових обривах, виривають глибокі норки. Власне гніздо зазвичай споруджується з глини або з землі, склеєної слиною птиці. Лоток завжди вистелений м'якою рослинної дрантям і пір'ям. У кладці 3-7 яєць, частіше білуватих, іноді з плямами. У році 1-2 кладки.

Серед тих птахів, які мешкають на Європейській території, найбільш поширені два види: міська і сільська ластівка. Відрізняються вони тим, що міська ластівка будує своє гніздо, прикріплюючи його зовні будівлі, при цьому в безпосередній близькості один від одного свої гнізда будують відразу кілька пар. Сільська ластівка гніздиться окремо від родичів, всередині споруд або будинків. Політ міської ластівки відрізняється більш частими помахами крил, при цьому вона багато парить.

Колір оперення міської ластівки - синяво-чорний, відливає металевим блиском. Близько надхвостья - пір'я біле. Сільська ластівка має спинку темно-синього кольору з металевим відливом. На грудях - широка темна смуга. Черевце світле, на хвості є білі плями. Дзьоб сплощений, розріз рота великий.

У дикій природі міська ластівка зазвичай гніздиться в світлих скелястих печерах або ущелинах осадових порід, зазвичай по берегах гірських річок.

Під час міграції або після прибуття до місць гніздування відомі випадки масової загибелі, пов'язані з різким похолоданням. Так, наприклад, в 1974 році в Швейцарських Альпах були виявлені сотні тисяч загиблих птахів, що потрапили в умови заморозку і рясного снігопаду. При настанні холодів птиці збиваються в купу в якомусь затишному місці і впадають в заціпеніння, стають дуже млявими.

Найбільшу небезпеку для міських ластівок представляє такий же швидкий, як і вони, сокіл-чеглок, що підстерігає здобич в повітрі. Завдяки своїм льотним якостям воронки уникають зустрічі з більшістю інших хижаків. Найбільш уразливі вони бувають на березі водойми, коли збирають грудочки бруду для будівництва гнізда, тому завжди займаються цим групою.

Навесні 1942 року багато жителів блокадного Ленінграда носили на грудях жетон у вигляді ластівки з листом в дзьобі. Цей птах без праці залітала до обложеного місто, і тим самим служила жителям символом доброї звістки, листи.

Не слід розоряти їх гнізд, виліплює під карнизами різних господарських будівель і в інших місцях, а навпаки, по можливості, полегшувати ластівкам їх будівництво, зміцнюючи підставочках і дощечки під гніздами, щоб вони не впали, так як помічено, що ті ж ластівки щороку повертаються на свої старі гнізда.