Чому у людей на тілі росте волосся

У птахів є пір'я, а у ссавців - волосся, а у людини - волосся. Вважається, що пір'я і шерсть дали можливість птахам і ссавцям піти так далеко в розвитку від своїх спільних предків - рептилій.

На людському тілі є всього два місця, на яких не росте волосся: на долонях рук і на підошвах ніг. Волосся на всій решті поверхні тіла вважаються залишками густого волосяного покриву, який мали наші доісторичні предки. Тіло людське дитинча, що знаходиться в утробі матері, у віці приблизно ста днів покривається густою шерстю. А ще через сто днів ця шерсть, звана ембріональними волоссям, випадає. Ця шерсть замінюється м'яким пушком новонародженої дитини. Потім в період статевого дозрівання (у хлопчиків - в чотирнадцять років, у дівчаток в дванадцять) волосяний покрив формується остаточно.

Ріст волосся у дорослої людини регулюється роботою статевих залоз. У чоловіків певні гормони викликають ріст волосся на обличчі і тілі, одночасно уповільнюючи їх зростання на голові. Жіночі гормони діють прямо дротівоположним чином. Наука все ще не до кінця пояснила, навіщо нам потрібні волосся. Ми можемо сказати, що волосся на бровах, віях, в вухах і в носі оберігають важливі органи від пилу і комах. Борода у чоловіків в доісторичні часи допомагала відрізнити чоловіка від жінки - навіть на відстані - і надавала йому мужній, войовничий вигляд. На думку Чарльза Дарвіна, тонкі волоски на тілі допомагають виділенню поту.

У дорослого чоловіка на тілі є від трьохсот до п'ятисот тисяч волосків. У блондинів вони найтонші, і їх більше, ніж у брюнетів і, особливо, у рудих, у яких волоски найгрубіші, і їх найменше.