Чому коти вбивають своїх кошенят
Як татуся коти мають погану репутацію. Століттями складався стереотип малює їх у вигляді сексуальних маніяків, які використовують найменший шанс позбутися власного потомства. Такий образ належить перу великого Геродота, що описують свою подорож по Стародавньому Єгипту більше двох з половиною тисяч років тому. Вельми здивований трепетним ставленням єгиптян до котячого племені, він не зміг не зрадити гласності подібні вади котячої поведінки.
Ось одне з його спостережень: "Коли у кішок з'являються кошенята, вони більше не шукають чоловічій компанії. Коти ж, щоб знову досягти уваги подруг, вдаються до вельми дивною хитрості. Вони хапають кошенят, відтягують подалі і вбивають їх, але ні в якому разі не їдять. Після цього кішки, будучи позбавленими необхідності турботи про потомство, знову прагнуть в обійми котів ". Іншими словами, сексуально стурбовані коти знищують виводок кошенят, щоб якомога швидше повернути кішку в стан сексуального збудження.
Дана теорія панувала тисячоліттями, і багато хто до цих пір вірять в неї. Ніхто навіть не задумався, а раптом така реакція котів обумовлена чимось іншим, або, може, вони хочуть позбутися від потомства, щоб домогтися якоїсь біологічної вигоди? Так де ж правда?
Спостереження за європейськими дикими кішками, які належать до тієї ж породи, що і домашні мурки, показали, що вони, зовсім не прагнучи до дітовбивства, часто беруть активну участь у вихованні дітей. Один приніс кішці з кошенятами свою власну порцію їжі і дбайливо поклав поруч з нею. Інший робив те ж сам - регулярно до тих пір, поки кішка повністю не видужала після пологів. Також він став поводитися загрозливо відношенню до людей, відповідним близько, чого рань не спостерігалося. Обидві котячі сім'ї жили в зоопарках, де коти також були сексуально збуджені, і від них можна було швидше очікувати агресії по відношенню дитинчат.
У дикій природі, де коти живуть на величезних територіях, шанси появи кота біля укриття, в якому мешкає кішка з кошенятами, досить малі. Отже, невелика можливість прояву як батьківської турботи, так і дітовбивства. В умовах же - скупченості зоопарку або великого міста різко зростає ймовірність зіткнення кота з кошенятами, і, якщо це відбувається, можливі чотири варіанти:
1. Кот просто не звертає увагу на кошенят.
2. Кот проявляє чудеса батьківської турботи, як у випадку в зоопарку.
3. Кішка не підпускає кота до місця, де лежать кошенята, і люто накидається на нього, прагнучи відштовхнути подалі, ще до того, як він встигне вибрати стратегію поведінки по відношенню до дитинчат.
4. Кот вбиває кошенят.
Насправді ж ці традиційні варіанти зустрічаються досить рідко. Швидше за все, подібні сутички закінчуються по-іншому.
Але все-таки давня історія, розказана Геродотом, навряд чи викликала б довіру протягом двох з половиною тисячоліть, якби не була підтверджена доказами.
Так як же пояснити ці випадки, що підтримують віру в досить сумнівний результат подій? А може бути, так?
Кішка іноді практикує "помилкове порушення" через кілька тижнів після пологів. Якщо кіт знаходиться поруч, це його дико збуджує, але він отримує "від воріт поворот". Кот дуже засмучений і, можна навіть сказати, в розпачі. Якщо йому на шляху зустрічається кошеня, він навіть може спробувати вступити в зв'язок з ним. Зігнувшись поза кошеня дуже схожа з позицією сексуально активної дорослої кішки. Це, а також нездатність кошеня ухилитися і що є сили рвонути геть від кота, трактується як сексуальні сигнали і іншими порушеними котами і вирішує долю невдачливого малюка. Кіт не б'є його, але коли піднімається на крихітне тільце, просто перехоплює кошеняті шию, тому що зазвичай діє так з дорослою кішкою. Кошеня не чинить опір. Тобто залишається нерухомим. А це є спеціальним сексуальним сигналом, що виходить від дорослої кішки і дає зрозуміти, що вона готова до злягання. Подібне нерозуміння призводить до того, що вже налаштувалися на спаровування кіт раптом відкриває, що кошеня ще занадто малий для подібного роду занять. Але він вже не в змозі виправити помилку і починає сильніше і сильніше стискати шию кошеня, як якщо б він мав справу з незграбною дорослою кішкою. У підсумку він ламає тоненьку шию і згортає головку кошеняті, в результаті чого малюк помирає. Мертві кошенята найчастіше з'їдаються власними батьками. Так жертві сексуальної незадоволеності більше, на жаль, нічого і не залишається, крім як бути зжерти.
Жахлива помилка. Саме такі, до речі, досить рідкісні випадки, привели до створення образу дикого монстра, такого собі кота-канібала, який тільки і робить, що умертвляє і пожирає власних дітей.