Чому Антарктиду назвали Антарктидою

Материк Антарктида отримав свою назву як похідне від слова «Антарктика», яке з'явилося раніше. Спочатку не було зрозуміло, чи є там материк взагалі, або як на північному полюсі всього лише крижана шапка.

А ось Антарктикою південну полярну область назвали через Арктики. У перекладі з грецької Антарктика - «протилежна Арктиці», а слово «Арктика» з'явилося раніше як позначення області, що примикає до північного полюса. А ось уже «Арктика» черпає свою назву в давньогрецькій міфології.

А була справа так. Головний грецький Бог - громовержець Зевс - закохався якось в німфу Каллісто, але інші боги позаздрили їхньому щастю і перетворили вагітну жінку в ведмедицю (до речі, Велика Ведмедиця на зоряному небі - вона і є, але давайте поспіль).

Проте, Каллісто народила Зевсу сина. Аркад, так звали сина (по-грецьки ведмідь - арктос), виріс без матері. І ось одного разу на полюванні, він прицілився списом на свою матір в образі ведмедиці (йому подробиці не повідомили на той час). Зевс, побачивши, що може трапитися непоправне перетворив обох у сузір'я - так з'явилися і Велика ведмедиця і Мала ведмедиця.

Орієнтуючись по сузір'ях, на небі легко знайти полярну зірку, завжди вказує мореплавцям на північ. Досить провести лінію через дві крайні зірки ковша Великої Ведмедиці, і лінія перетне також Полярну зірку, яка знаходиться на ручці ковша Малої Ведмедиці.

Всю північну область через цю історії стародавні греки стали називати Арктикою. Значно пізніше з'явилася назва Антарктика (протилежність Арктиці), і тільки коли достовірно стало відомо. що під льодами Південного полюса залягає материк, він і знайшов назву Антарктида.

5% її площі вільні від льоду - в основному в Західній Антарктиді і Трансантарктических горах: острова, ділянки узбережжя, «сухі долини» і окремі гребені і гірські вершини (нунатаки), що підносяться над крижаною поверхнею.

Трансантарктичні гори, які перетинають майже весь материк, ділять Антарктиду на дві частини - Західну Антарктиду і Східну Антарктиду, - мають різне походження і геологічна будова. На сході знаходиться високе (найбільше піднесення поверхні льоду

4100 метрів над рівнем моря), покрите льодом плато. Західна частина складається з групи гористих островів, з'єднаних між собою льодом. На тихоокеанському узбережжі розташовані Антарктичні Анди, висота яких перевищує 4000 мметров; найвища точка континенту - 4892 метри над рівнем моря - масив Вінсон хребта Сентінел.

У Західній Антарктиді знаходиться і найглибша депресія континенту - западина Бентлі, ймовірно, рифтової походження. Глибина западини Бентлі, заповненої льодом, досягає 2555 метрів нижче рівня моря.