Читати талісман - Андерсон Кетрін - сторінка 1 - Новомосковскть онлайн

З того боку, звідки сходить сонце, з'явиться народу команчів великий воїн, зростанням вище всіх своїх братів, очі його, подібні зіркам опівнічного неба, будуть бачити далеко за горизонт. Цей воїн племені команчів носитиме знак вовка на своєму щиті, проте ніхто ніколи не назве його вождем. Багато печалей випробує його народ, і річки стануть червоними від крові команчів. Гори білих кісток виростуть на полях, де колись паслися могутні бізони. З клубами чорного диму в небеса помчать передсмертні крики безпорадних жінок і дітей. Він поведе велика розмова з блідолицих і почне запеклу війну з ними, і битв буде більше, ніж дерев у лісі.

Коли ненависть до блідолицим стане гарячою, як літнє сонце, і холодної, як зимовий сніг, прийде до нього дівчина з земель Този тіво. Хоча вона втратить дар мови від великого горя, її очі будуть говорити з його очима. Вона з'явиться золота, як новий день, її шкіра буде біла, як нічна місяць, волосся, немов струмує мед, а очі, як літнє небо. Люди назвуть її маленької чарівниці.

Команч замахнеться, щоб вбити її, але благородство зупинить його руку. Вона увійде в серце індіанця, і почуття, яке обпалює, як сонце, буде воювати з гнівом, холодним, як зимовий сніг, і гнів розтане і витече так далеко, що неможливо буде його відшукати.

Так само, як світанкові смуги розсікають зоряне небо і проганяють морок ночі, він прожене тіні з серця дівчини, і до неї повернеться дар мови.

Коли це станеться, воїн і дівчина зійдуть на вершини пагорбів в ніч місяця команчів. Він буде стояти на землі команчів, і вона - на землі Този тіво. Між ними проляже великий каньйон, наповнений кров'ю. Воїн протягне руку дівчині, і вони пройдуть довгий шлях до західних землях, де дадуть народження новому дню і новому народу, в якому команч і Този тіво з'єднаються в одне ціле навічно.

Бліда, як свіжі вершки, світив повний місяць з опівнічного неба, розливаючи сріблясте світіння на чорному тлі, засіяному зірками. Деякі називали її вбивчої місяцем, і в цю ніч таку назву, здавалося, підходило їй. Передсмертні крики вмираючих жінок і дітей уже не порушували тишу ночі; як вітер, вони виникли раптово і тепер понеслися в простір.

На віддалі почулося виття койотів. Він досяг тонів скорботного крещендо і закінчився криком, який змусив Мисливця-Вовка здригнутися. Він стояв на колінах на стрімкому кручі, спрямувавши погляд синіх очей на потоптану землю внизу. Судячи зі слідів, залишених копитами коней, блакитні мундири пішли на південний схід після нападу на його село цим днем.

Долоні стиснулися в кулаки. Ім'я дружини звучало набатом в голові, волаючи до помсти. Іва над Рікою носила під серцем його дитину. Йому хотілося негайно кинутися в погоню за вбивцями, але він і інші воїни потрібні були тут, щоб допомогти пораненим і поховати мертвих. Незабаром, однак, він поведе проти вбивць таку війну, який вони ніколи раніше не бачили. Він стане переслідувати блакитні мундири, як диких тварин, якими вони і були насправді, і буде їм страждань, в сто крат більше завданих ними.

Почуття горя було знайоме Мисливцю. Але ніколи раніше не відчував він такий спустошеності. У дитячому віці він і Іва завжди грали разом. Їх сміх дзвенів в навколишніх луках. Нічия рука так ніжно не торкалася його руки. Нічия посмішка так не веселила його. Він мріяв, щоб вона завжди була поруч. А тепер її немає. Вона пішла, залишивши в душі каньйон, такий же широкий, як рівнини, що тягнулися в вічності за горизонтом. Незважаючи на всі зусилля врятувати її, вона втратила дитину і померла у нього на руках від великої втрати крові. Рани, отримані в результаті жорстоких багаторазових згвалтувань, не могли бути видимими. До останнього моменту його не покидала надія на її порятунок.

Він майже відчував, як її душа йде від нього, думкою бачив її піднімається по зоряним сходами в країну смерті. Все всередині нього стискалося від думок про той шлях, який може випасти на її частку. Вона завжди губилася у виборі шляху, цілком покладаючись на нього. Він молився про те, щоб боги не покинули її і допомогли вибрати правильний напрямок. Поодинці вона напевно пропаде. Думка про це викликала непрохані сльози.

Нічний вітер висушив сліди крові на його штанях з оленячої шкіри. Зсутуливши широкі плечі, він видав пронизливий крик горя, відгукнувся луною в просторі. Витягнувши ніж, він відрізав пасмо волосся кольору червоного дерева впритул до шкіри. Потім, піднявши гостре, як бритва, лезо, розсік шкіру на обличчі від зовнішнього закінчення правої брови до підборіддя. Це був знак, що повідомляв всім людям племені, що Іва над Рікою буде вічно жити в його серці. Кров офарбила лезо в темно-червоний колір. Йому хотілося, щоб це була кров табебо, будь-якого табебо.

Рух ліворуч привернуло його увагу, і, повернувшись, він побачив свою матір, яка наближалася до нього. Її мокасини м'яко торкалися землі, як якщо б вона ступала по його ран. Швидким рухом руки він провів по обличчю, соромлячись своїх сліз.

На обличчі матері з'явилося винувате вираз.

- Мій туа, я знаю, що не повинна наближатися до тебе зараз, - прошепотіла Жінка Багатьох Одяг дл, - але я мушу поговорити з тобою.

Вона підійшла і встала на коліна поруч. Сильна, задушлива біль перехопила його горло. Йшов від неї запах був знайомий і доріг з дитячих років, коли її ніжні руки заліковували все удари і образи. Їм опанувало пристрасне бажання сховати обличчя на грудях матері, заплакати так, як плачуть тільки діти.

- Вона довірилася мені, - хрипко прошепотів він. - Це було обіцяно в пісні, яку ми співали разом. Мені не слід було залишати її одну.

Жінка Багатьох Одяг дл заклацали мовою точно так же, як вона робила багато років тому, коли він приходив до неї в дитинстві з дурними вигадками.

- Ти хочеш повернути час назад, туа, а це неможливо. Я знаю, з цим важко змиритися, але твою дружину взяли від тебе тому, що пісня, яку ви співали разом, повинна бути проспівана з іншого.

- Кров моєї жінки ще не охолола на моїх руках, а ти вже згадуєш про пророцтво? Ти співала його мені все моє життя, і я слухав тебе з послухом. Але цієї ночі я не бажаю слухати тебе.

Вона спрямувала погляд у далечінь. Хмара пройшла над поверхнею місяця, затінивши особа жінки.

- Через кілька годин ти поїдеш. Але до цього я повинна сказати тобі щось. Я хочу нагадати, що ти команч з пророцтва. Ти прийшов з того боку, звідки сходить сонце, із стегон блакитного мундира, двадцять шість зим тому.

Повітря з шумом вирвався з грудей індіанця, немов мати вдарила його.

- Ні! Я питав про це свого батька багато разів. Завжди він говорив, що я його син! Ти не повинна вимовляти таку брехню.

Він зробив рух, збираючись піднятися, але вона схопила його за руку.

- Це не брехня. У тебе сині очі, а не чорні, і ти вище всіх своїх братів. - Іншою рукою вона взяла медальйон, що висів на його грудях, повертаючи камінь так, щоб було видно зображення, вирізане на ньому. - Ти носиш знак вовка, проте ніхто не називає тебе вождем.

Протягом хвилини він дивився на неї, не промовляючи ні слова, що не видаючи ні найменшого звуку.

- Ти, мати, яку я люблю, і блакитний мундир?

- Я не зробила нічого поганого. Це сталося під час нападу, дуже схожого на сьогоднішнє. Чоловіки були на полюванні. Я намагалася втекти, але один блакитний мундир побачив мене. - Вона продовжувала захриплим голосом: - Він згвалтував мене і подумав, що я померла. Коли я виявила, що у мене буде дитина, твій ар оголосив, що дитина його, і співав зі мною біля великого багаття.

- Навіщо ти мені все це розповідаєш? Щоб я не мстив за свою дружину? - В голосі його зазвучав гнів, іон спробував вирвати медальйон з її руки. - Я відновлю її честь. Я повинен.