Читати незговірлива наречена - Берд Жаклін - сторінка 1

Бі оглянула набиту людьми кімнату, і повні губи її затремтіли в кривій посмішці. Ревевшая з динаміків музика, крутилися в танці пари і спалахують вогні викликали вже головний біль. Бі варто було б радіти: в кінці кінців, вона була у власній вітальні, святкувала день народження - двадцять один рік! - в компанії друзів!

Дівчина підійшла до вікна, повернулася спиною до натовпу і втупилася в темряву. Піднісши високий келих з шампанським до губ, вона зробила маленький ковток. Напій був видихлим, як і її настрій. Бі знала, що хвилювання її порожні, але впоратися з нервами не могла.

Завтра вона вирушає до Лондона і в понеділок приступає до роботи в якості молодшого компаньйона в фірмі «Стівен». Компанія займалася імпортом і експортом, а заснована була сорок років тому покійним батьком Бі Джоном Стівеном і його другом, кіпріотом грецького походження Леоном Грегоріс. Однак Бі тривожили думки не про роботу. Ні, по-справжньому Бі турбувало те, що знову доведеться зустрітися з Леоном Грегоріс.

Леон Грегоріс був головою ради директорів. І деспотом на додачу, наскільки Бі знала з минулого досвіду. Крім того, до сьогоднішнього дня він був її опікуном і розпоряджався тридцятьма відсотками акцій компанії, залишеними їй батьком.

Осиротівши в сімнадцять років, Бі залишалася в Нортумберленд, в будинку, де жила з батьком. Її мати померла, коли Бі була зовсім дитиною, і про неї дбали її тітонька Ліл і дядько Боб.

Вони і зараз продовжували за нею доглядати. Бі посміхнулася. Вона знала, що їй буде не вистачати цієї літньої пари в Лондоні. До сих пір їй не доводилося по-справжньому самої піклуватися про себе. Коли Бі вчилася в університеті, вона приїжджала додому через день. Тепер же вона є гордою власницею диплома першого ступеня в галузі математики та бухгалтерської справи. І в понеділок займе своє місце в фірмі батька!

Вона насупилася. Єдиною ложкою дьогтю в бочці з медом був Леон Грегоріс.

О Боже! Так жінка вона, врешті-решт, чи ганчірка? Бі постаралася відігнати дурні думки. Вона розумна, інтелігентна і тепер уже не та наївна вісімнадцятирічна дівчина, якою її бачив Леон в останній раз. Тоді думки про любов кружляли їй голову.

- Яка ж ти дурна, Бі. Тобі зовсім нема про що турбуватися! - твердо сказала вона собі, підняла келих і зробила великий ковток шампанського, не підозрюючи, що висловлює свої думки вголос.

- Ну, якщо ти так вважаєш, Фібі, дорога. Не в моїх правилах сперечатися з леді.

Від цього глибокого, мелодійного голосу у неї похололо всередині. Вона б дізналася цей голос де завгодно. Бі стиснула ніжку келиха. Не може бути! Вона підняла очі і втупилася на пару, відображає в шибці.

Молода жінка середнього зросту, з прямими платиновими волоссям і білими, як сніг, відкритими плечима, сріблясте плаття, що облягає підкреслює всі вигини жіночної фігури, обличчя бліде, як полотно, і він - високий чорнявий чоловік з широкими плечима, на губах грає глузлива посмішка. Бі визнала, що суворі гарні риси обличчя нітрохи не змінилися. Досить довге темне хвилясте волосся, майже чорні пронизливі очі. «І зовсім темна душа», - додала Бі про себе, повільно повертаючись до нього обличчям.

- Леон, ти? - пробурмотіла вона, знаходячи нарешті голос. Піднявши голову, подивилася в засмагле привабливе обличчя Леона. Він розглядав її своїми усміхненими, променистими темними очима. Так, він чертовски добре розумів, наскільки сильно її вразив! - Що ти тут робиш? - жорстко запитала Бі. - Я тебе не запрошувала.

- Прорахунок з твого боку, Фібі. Але я тебе прощаю, - глузливо промовив він. - Ти ж розумієш, що я б нізащо в світі не пропустив день твого повноліття.

Леон був єдиною людиною, хто називав її Фібі, а вона цього терпіти не могла. Бі відкрила рот, щоб висловити все, що думає, але не встигла. Дві сильних руки опустилися на її відкриті плечі, і наполегливий чоловічий рот припав до її відкритим губах.

Все, що вона збиралася сказати, моментально вилетіло з голови. Бі прикрила очі.

Вона знала, що не повинна піддаватися, і вільною рукою спробувала відштовхнути Леона, але, незрозуміло чому, її пальці, натрапивши на його груди, ніжно лягли на м'яку шовкову тканину сорочки.

Леон сам перервав поцілунок, прошепотів їй прямо в губи:

- З Днем народження, люба! - Потім, піднявши голову і пильно дивлячись в її розрум'янене особа, сказав: - Давай підемо звідси в кабінет, де ми зможемо спокійно поговорити.

Фібі потрясла головою. Він вів себе точно так само, як кілька років тому: зачарував її, бідну дурочку, одним поцілунком. А потім - верховодило нею як хотів. Це був стиль Леона.

- Ні, - вона вирвала руку, - що стосується будь-яких розмов, то ми про все можемо поговорити в понеділок, при зустрічі. - Вона повернулася, збираючись піти, але Леон схопив її за лікоть і смикнув до себе.

- Не квапся, Фібі.

Вона впоралася з напівнепритомності, в яке її повалило дотик його сильної руки, і подивилася йому прямо в обличчя.

- Якщо ти ще не помітив, - сказала вона, - у мене гості, і я повинна їх розважати.

Чорні очі оглянули Бі з голови до п'ят відверто сексуальним, оцінюючим поглядом і, на мить затримавшись на глибокому вирізі сукні, повернулися до її обличчя.

- А я як раз збирався приєднатися до тебе. Як ти на це дивишся, Фібі? - зухвало запитав Леон, погладжуючи довгими пальцями її оголену руку.

Бі глянула на чоловіка, що підноситься над нею, і помітила пристрасне бажання в його очах. Леон анітрохи не змінився за ці три роки.

На ньому був діловий темно-синій костюм, біла сорочка і смугастий галстук в приглушених червоно-синіх тонах. Бі здивувалася на мить: чому він так офіційно одягнений суботнім вечором, майже опівночі, та ще на святі, куди його не запрошували? Однак вона утрималася від питань. Бі просто хотілося видворити його з свого будинку.

- Ну то як? - Леон запитально підняв темну брову, абсолютно впевнений в тому, що вона його уважно слухає.

Бі відчувала, як кров приливає до її щоках - чи то від злості, чи то від збентеження.

- Твоє мовчання означає, що ти приймаєш мою пропозицію, так, Фібі? - хрипко поддразніть її Леон.

Бі, вивільнивши руку зі сталевих лещат, випалила:

- Ти все такий же невиправний ловелас, Леон. Мені шкода твою бідну дружину і. родину. - Вона чомусь не змогла вимовити «дитини».

Він випростався і відступив назад.

- З моєю родиною все прекрасно. Мачуха і зведена сестра живуть в Каліфорнії, і я бачу їх вкрай рідко. тільки коли їм що-небудь потрібно. - Він дивився на Бі чорними як вугілля очима, в яких не залишилося і сліду жадання. - А що стосується дружини. так ти все знаєш.

- Прости, я не в курсі твоїх особистих справ, - сказала вона, навмисно підкреслюючи останні слова. Повний презирства погляд блакитних очей Бі обдав Леона холодом. Він був не на жарт розлючений, проте володів собою. Закликавши на допомогу всю свою розсудливість і не бажаючи продовжувати словесну перепалку в кімнаті, набитою людьми, Бі додала з удаваною спокоєм: - Ми витрачаємо занадто багато часу на відновлення хронології наших минулих відносин. Але ми лише ділові партнери. І твоє особисте життя стосується тільки тебе. Забудь про минуле.

- Забути? - Іронічна посмішка скривила його губи. - Хіба я можу забути наш невдалий роман, що тривав протягом кількох ідилічних місяців, моя мила Фібі?

Ідилічних. Нісенітниця якась, гірко подумала вона і, відірвавши від нього погляд, помітила, що більшість гостей спостерігають за ними з жадібною цікавістю. Чорт би забрав цього Леона!