Читати книгу наречений з приданим онлайн сторінка 1

- Вітання. - Він знову глянув на годинник. - Якраз зібрався їхати за тобою в аеропорт. Але я не чекав тебе раніше ніж через годину. Ти прилетіла раннім рейсом?

- Ні, - відповіла вона.

Від послідувала паузи йому чомусь стало не по собі.

- Що трапилося, Маріан?

- Сьогодні ввечері я взагалі не буду в Ванкувері.

Йому стало трохи соромно від настав полегшення. Але факт залишався фактом: Бена лякав її візит. Коли вона вперше згадала, що прилетить з Калгарі, щоб зустріти з ним Новий рік, він розгубився. По правді кажучи, просто не зумів швидко придумати причину, щоб позбутися її візиту. Їхні стосунки зайшли в глухий кут. Найкраще - закінчити їх. Це він і збирався сказати їй.

- Ммм ... Сталося щось несподіване?

- До речі ... - Маріан прокашлялася. - Я не зможу більше тебе бачити.

Ніби непосильна ноша звалилася з його плечей.

Він постарався приховати радість в голосі.

- Я щось зробив не так?

- Ні. Справа в тому ... Ну ... Я не була відвертою з тобою. Справа в тому, Бен, що я заміжня.

Він тугіше затягнув сповзає з стегон рушник.

- Не жартуй! Несподіване рішення?

- Взагалі то ні. Уейн і я разом вже три роки.

- Ти маєш на увазі, що знаєш його три роки?

Бен підняв келих, щось в її словах не збігалося.

- Ні, - знову заперечила вона. - Я хочу сказати, що ми одружені вже три роки.

Він мовчав, забувши проковтнути набране в рот питво.

- Ми з тобою зустрічалися, а в цей час у тебе був чоловік, який сидів і чекав тебе? Це ти маєш на увазі?

Бен зробив великий ковток віскі.

- Чому ти так довго це приховувала від мене, Маріан?

- Вибач. Напевно, треба було сказати тобі раніше.

Бен почув у її голосі вкрадливі ноти.

Так маленька дівчинка сподівається, що якщо говорити ласкаво і як слід попросити вибачення, то покарання можна уникнути.

- У таких випадках не може бути «напевно», холодно зауважив Бен. - А якщо хлопець полює за мною з гарматою за те, що у нього за спиною я развлекаюсь з його дружиною?

- Нічого подібного, Бен, - запротестувала Маріан, уривчасто схлипнувши, немов ікнувши. Коли я зустріла тебе, ми з Уейном розлучилися.

Я думала, наш шлюб закінчився. Але потім Уейн передумав. Він хоче, щоб ми почали нове життя. Я теж цього хочу. - Знову здалеку долинуло полувсхліпиваніе-полуіканіе. - 'І не намагайся вмовляти мене, - поспішно додала вона. - У нас закінчилися відносини, Бен.

Страшенно правильно, леді! Шкода тільки, що ми їх почали.

- Прости, якщо слушно ти.

- Я виживу, - заспокоїв він її. І ще як виживу! - Бажаю тобі, Маріан, щасливого життя.

Сподіваюся, все вийде так, як ти хочеш.

- Дякую, - сказала вона. - Прощай, Бен. І щасливого Нового року.

Промови виголосили, церемонія розрізання торта завершена. Настало тимчасове затишшя.

Офіціанти обходили столи і наповнювали келихи шампанським. А кому набридло «Пер'є Жуе», тим наливали крижане вино по двісті доларів за пляшку. І робили це так буденно, ніби це вода з крана. На помості в дальньому кінці бального залу оркестр з десяти чоловік змінив струнний квартет.

Якби у Бена запитали, він би вважав за краще церемонію без зайвої показухи. Фактично для досконалості весілля йому була потрібна одна Джулія. Але у нього не питали. Майбутня теща прийняла всі на себе і консультувалася з ним тільки в разі крайньої необхідності. У такі хвилини їй навіть не вдавалося стримувати гримасу, яка спотворювала її патриціанські риси.

Важко змиритися, що він став членом її сім'ї!

- І це мій майбутній зять? Заради Бога! - підслухав він одного разу її вигук, коли майбутня теща базікала зі своїми подругами по гольфу. - Так, він президент власної компанії.

Так, черга клієнтів у нього довжиною в милю. Всі вони благають його стати дизайнером їх будинків. Але я не можу погодитися, що здатність побудувати кілька модних шаф дає пропуск у вищий світ.

- Багато чого б я віддала, щоб дістати його команду! Нехай би вони попрацювали над моєю кухнею, - вигукнула подруга тещі. - Марджорі Еймс це вдалося, і в результаті ціна її будинку перевалила відмітку в мільйон доларів.

- Наскільки я розумію, він всього лише прославлений сантехнік. - На Стефанію Монтгомері слова подруги не справили враження.

Вона похитала головою, прикрашеною дорогою завивкою.

Але Бена не турбувало, що про нього думає теща.

У пего була Джулія. Його любов. Його життя. І нарешті, його дружина.

Її рука лежала на столі поруч з його рукою. Ніжна і граціозна. Чи не більше трьох годин тому він надів Джулії на палець золоту весільну обручку.

І тепер воно виблискувало прямо над обручкою з діамантом. З усіх чоловіків, яких вона могла взяти в чоловіки, вона вибрала його. Його!

Бен глянув в бік Джулії. Йому хотілося вловити і зафіксувати в свідомості її образ, як вона виглядала в день їхнього весілля. Він передбачав, що вона буде найкрасивішою нареченою. Адже вона красива жінка в будь-якому сенсі цього слова.

Через два місця від Бена сидів Джим, його боярин. Він відкинувся назад і поплескав нареченого по плечу.

- Гей, друже, щось ти задивився! - підморгнув Джим.

- Мені дозволяється. Вона моя дружина! - посміхнувся Бен.

Оркестр приглушено грав увертюру. До мікрофона наблизився розпорядник балу і запросив нареченого повісті наречену в першому танці. У Бена виникло таке відчуття, ніби серце от-от лусне від гордості. Він відсунув стілець і допоміг Джулії встати.

Вона взяла Бена під руку, посміхнулася і пішла за ним на середину танцювального залу.

Бен подумав, що треба сказати що-небудь значне, щоб і через сорок років вони з Джулією пам'ятали його слова. Але в голову нічого не приходило, крім банального кліше: «Можу я сподіватися па цей танець, місіс Каррерас?» А Джулія заслуговувала кращого. Вона заслуговувала найкращою життя, яку тільки може запропонувати чоловік. Тому він вважав за краще промовчати.

Її шовкова спідниця вихором злітала навколо них і ховала жахливу картину: її стегна затишно притискалися до його. І слава богу: крій весільної сукні приховував мимовільну реакцію його тіла на близькість Джулії. Бен легко міг уявити обурення її матері, якби вона помітила. він майже

Всі права захищеності booksonline.com.ua