Чарінг-крос (charing cross) опис і фото
Чарінг-Кросс - всього-на-всього перехрестя. На зате найголовніший перехрестя Лондона, його офіційний центр: звідси відраховуються всі відстані в місті. У цього місця - довга, часом зворушлива, часом кривава історія.
Тут, на південь від Трафальгарської площі, перетинаються знамениті вулиці - Стренд, Вайт, Кокспер-стріт. Кожна з них знаменита по-своєму: Стренду вже тисяча років, Уайтхолл - центр зосередження британської влади, на Коксперт-стріт розташовувалася компанія, що володіла лайнером «Титанік». Сам же перехрестя названий по імені колись перебувала тут села Чарінг, в якій король Едуард I спорудив хрест на згадку про дружину Елеонорі Кастильской. Едуард ніжно любив дружину, у нього не було ні коханок, ні позашлюбних дітей - рідкість для тих часів. Королева померла в 1290 році, невтішний Едуард супроводжував її тіло в Лондон і на всьому протязі скорботного шляху в місцях ночівель поставив потім поминальні хрести.
У 1647 році під час громадянської війни хрест в Чарінг-Кросс був знесений за наказом парламенту. У 1675 році, після Реставрації, точно на цьому місці поставили кінну статую Карла I, страченого поруч, на Уайтхоллі. У 1865 році приблизно в двохстах метрах від цієї точки, на Стренд, встановили копію знесеного хреста, вирізану з портлендського каменю різьбярем Томасом Ерпом (проект архітектора Едварда Баррі Мідлтон). Вікторіанська версія вийшла яскравіше оригіналу: неоготичний восьмикутний шпиль пишно прикрашений різьбленням, на його другому ярусі - вісім статуй королеви Елеонори, сам же хрест піднесений на двадцятиметрову висоту.
Тут, на Чарінг-Кросс, в 1554 році відбулася остання битва повстання Уайта, метою якого було повалення королеви Марії I, - повсталих розгромили, їх лідера сера Томаса Уайта жорстоко катували і обезголовили. Тут же, біля ганебного стовпа біля пам'ятника Карлу I, публічно сікли злочинців за вироком суду. Навколо розташовувалася маса таверн, відвідувачі яких спостерігали за покараннями - це було популярне розвага лондонців.
У 1864 році біля Чарінг-Кросс, на Стренд, був побудований залізничний вокзал (архітектор сер Джон Хоксхоу), через рік - примикає до нього готель (архітектор Едвард Міддлтон Баррі), що дав вокзалу пишний фасад в стилі французького Ренесансу. У 1905 році дах вокзалу рухнула, поїзди встигли евакуювати, але шестеро людей загинули. Під час Другої світової готель і вокзал піддавалися бомбардуванням, проте До 1951 року сліди руйнувань були ліквідовані.
Сьогодні Чарінг-Кросс - популярне туристичне місце. Звідси два кроки до резиденції прем'єр-міністра на Даунінг-стріт і до парламенту. На прилеглій до перехрестя Чарінг-Кросс-роуд - десятки чудових книжкових крамниць.